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當地時間8月1日中午，巴拉圭首都一個大型超市發生大火。巴拉圭警方宣布說，火災已造成296人死亡，數百人受傷。一家巴拉圭電視臺2日援引一些匿名內政部官員的話說，已在現場發現了364具屍體，死亡者中有許多兒童。
超市一層燒塌，大火迅速蔓延
8月1日中午11時30分左右，巴拉圭首都亞松森郊區的一個多層超市內，在周末前來購物的人熙熙攘攘、人頭攢動，大約有700人正在購物和用餐。這時，超市一層突然燃起大火，並迅速蔓延開來，滾滾濃煙衝出超市。
據在大火中幸免於難的弗朗西斯科講：『當時就像放焰火一樣，突然爆出火花，大火迅速燃起並四處蔓延，人們頓時陷入一片慌亂。我衝了出來，而我的妻子和孩子卻失蹤了。』弗朗西斯科一邊講一邊哭泣。
超市一層地面不久崩塌，砸向地下車庫。一些人未能逃出，在車裡起火燃燒，哭聲和喊聲響成一片。
火災發生後，消防、醫務人員和志願者迅速趕往現場救援。數百名附近的居民也衝到現場，幫助消防人員往外搶救人員。許多人被嚴重燒傷，身體痛苦地蜷曲著，有的婦女懷中還緊緊抱著年幼的孩子。救援人員把他們架上擔架，緊急送往醫院進行急救。
數百人死亡，巴總統宣布國喪3天
巴拉圭總統杜阿爾特在得到報告後，立即趕到出事現場指揮救援工作，並下令首都以及周邊城市的有關部門合力開展救援。他指出：『這一時刻令人悲痛，我來這裡向死傷者家屬表示慰問。』杜阿爾特宣布，2日至4日為國喪日，全國哀悼3天。
巴拉圭內政部長奧蘭多·菲奧羅托下令當天休息的警察和消防人員也趕到現場參加搶救工作，要求醫院做好接治傷員的准備。
經過2個多小時，消防人員纔將大火撲滅。菲奧羅托在當天晚上宣布，救援人員已經在現場搜尋到275具屍體。巴拉圭警方後來宣布說，火災已造成296人死亡，數百人受傷。一家巴拉圭電視臺2日援引一些匿名內政部官員的話說，救援人員迄今已在現場發現了364具屍體。
巴拉圭公共衛生部長朱利奧·愷撒·韋拉茲科茲表示：『我從來沒有見過這樣的火災，太可怕了。消防人員正在盡力救出死傷人員。』當地官員呼吁民眾緊急獻血。
阿根廷提供緊急人道援助
火災發生當天，阿根廷政府向巴拉圭提供緊急人道主義援助，以幫助巴拉圭處理善後事宜。
火災發生後不久，與亞松森市一河之隔的阿根廷福莫薩省就立即派出醫務人員攜帶醫療器械和藥品趕到亞松森，參加救援工作。當晚，阿根廷空軍還派出的一架C-130軍用飛機運載救援物資飛往亞松森。救援物資中除藥品和醫療器械外，還包括54張急救床和3輛急救車。
煤氣爆炸引發大火，通道不暢死傷嚴重
目前，巴拉圭政府正在調查起火的原因。杜阿爾特總統當晚在致全國人民的信中對參與救援工作的所有成員表示感謝，並感謝阿根廷、巴西、智利、烏拉圭和哥倫比亞等國向巴拉圭提供援助。杜阿爾特說，政府將盡一切力量查清這次火災的原因。
當地警方負責人卡夫拉爾表示，在大火燃燒之前，有一聲巨大的爆炸聲。據巴拉圭的一家電視臺報道說，超市內當時發生兩起煤氣爆炸，引發大火。
超市疏通不暢是傷亡慘重的重要原因。當時超市的主要通道緊緊關閉，大部分顧客無法及時逃離火災現場。一些顧客不得已打碎超市的玻璃窗逃生，許多未能逃生的顧客被濃煙窒息而死。
事發後，當地百姓都焦急地尋找親人的下落。一位男子跑到電視臺刊出尋人啟事。他手拿照片，在電視上哀求說：『我在找我的母親，有人看到她嗎？她今天上午前去購物，我已經找遍了所有的地方，卻沒有找到她。』
幕後：商場在火災後關門收錢
就在巴拉圭大火的消息傳出後，澳大利亞《悉尼先驅晨報》報道突然曝出驚人黑幕：有火災目擊者稱，超市內的門被有意關上，困在大火中的顧客只有付錢後纔能逃離。
據幸存者羅莎講，當時她聽見有人喊『關上，關上！』還有人叫嚷著：『不交錢不開門。』羅莎十分氣憤地說：『警察和消防員趕到後他們纔打開門，但已經太晚了。』
證人並不只有羅莎一位。23歲的學生胡安·莫裡尼葛說：『我當時正在收銀機前交款，突然起了大火，幸運的是我趕在他們關門之前逃了出來。』在醫院接受二級燒傷治療的帕特裡西亞只有17歲，他也說：『他們當著我的面關上了門。人們從外面撞開了緊急通道的門，我們纔出去的。』
據當地消防隊長奧尼夫瓦講：『大多數人都是被煙熏死的，後來纔有人被燒死。如果能夠早點出去，他們就不會死。』如果正如澳大利亞媒體所言，當時超市確實關門收錢的話，那麼這家超市將十惡不赦。
據報道，超市老板名叫胡安·帕維亞，已向警方自首，他認為可能是有人蓄意縱火，並且斷然否認自己曾下令關掉超市主要通道。不知在接下來的司法審判中，這位老板能否脫得了乾系。(王輝)
——新聞鏈接：近來國際國內重大火災：
·俄羅斯首都莫斯科市一幢居民樓8月1日上午發生火災，造成4人死亡，5人受傷，5間住房嚴重受損。據俄塔社援引俄國家消防局的消息報道說，發生火災的這幢多層居民樓位於莫斯科東南部特羅菲莫夫大街21號，有15輛消防車趕赴現場滅火。據初步調查，火災原因是用火不慎。
·7月30日上午，比利時首都布魯塞爾附近的吉朗吉安工業區發生煤氣管道爆炸事件，至少造成15人死亡，另有大約200人不同程度受傷。比利時首相伏思達緊急中斷了在意大利的休假趕到事故現場視察。
·7月16日，印度南部地區泰米爾納德邦的一所私立中學發生特大火災，造成近年100人死亡。
近來國內重大火災：
·2004年1月30日凌晨，洛陽經濟技術開發區的深森賓館發生重大火災，造成7人死亡，12人受傷。
·2月15日，吉林市中百商廈發生火災，造成54人死亡，70多人受傷，直接經濟損失400多萬元。
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