我國環境問題非常嚴重。一方面,龐大的人口對生態環境造成了重大持久的壓力;另一方面,先發展後治理的傳統經濟發展模式也使生態環境遭受了巨大的衝擊和破壞。我國的環境安全問題主要集中在水土流失、空氣污染和酸雨、水稀缺和污染、生物多樣性減少等幾個方面。
一是國土安全。主要問題是森林植被破壞,土地荒漠化加劇。20世紀50~90年代,我國森林面積一度下降,其中西雙版納熱帶雨林消失了1/3,海南島現有天然林面積只有解放初期的20%。第五次全國森林資源清查結果表明,我國林業用地面積26329.47萬公頃,森林面積15894.09萬公頃,全國森林覆蓋率爲16.55%;活立木總蓄積量124.88億立方米,森林蓄積量112.7億立方米。除臺灣省外,全國人工林面積4666.7萬公頃,人工林蓄積10.1億立方米。另外,我國是世界上荒漠面積較大、分佈地區較廣、危害程度較爲嚴重的國家之一。截至2003年,我國水土流失總面積達到356萬平方公里,佔國土總面積的37.1%。我國荒漠化問題涉及18個省區,受荒漠化危害的人口近4億。其中新疆、青海、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、遼寧、吉林和黑龍江9省區形成南北寬600公里,東西長4000公里的荒漠帶。沙漠化的後果從短期來看似乎是局部性的,但終究會發展成爲全球性的災難,包括大氣塵土的增加,水文系統的變化,氣候變化,各種重要遺傳物質的喪失,土地的經濟承載能力的下降以及削減社會生產基礎等。
二是大氣環境安全。我國大氣污染十分嚴重,原因主要有四點:以煤爲主的能源結構,落後的煤炭利用方式、急劇增長的機動車尾氣污染嚴重和局部地區工業廢氣大量超標排放。我國是個燃煤大國,煤炭佔能源消費總量的68%(2000年)。1980年全國煤炭消耗量還不過6億噸,但隨着經濟建設的發展,到1995年已達12.8億噸,估計2010年將達到18.5億噸。隨着耗煤量的增加,二氧化硫等污染物質的排放量也不斷增長。2003年,全國廢氣中二氧化硫排放量高達2158.7萬噸,煙塵排放量1048.7萬噸,工業粉塵排放量1021萬噸,比2002年都有所提高。國家環保局的監測數據表明,2003年全國監測的340個市(縣)中,空氣質量達到二級和三級標準的分別爲142個和107個;另有91個城市尚未達到三級水平。
同時,我國酸雨也呈蔓延之勢。酸雨區面積佔國土面積的30%,已成爲歐洲、北美之後世界第三大重酸雨區。上世紀80年代,我國酸雨主要還只發生在以重慶、貴陽和柳州爲代表的川、黔和兩廣地區,酸雨面積170萬平方公里。到90年代中期,酸雨已發展到長江以南、青藏高原以東的廣大地區,酸雨面積擴大了100多萬平方公里。2003年,全國487個市(縣)的降水檢測結果顯示,出現酸雨的城市有265個,占上報城市數的54.4%;年均pH值小於或等於5.6的城市有182個。與2002年相比,出現酸雨的城市比例增加了4.1個百分點;降水年均pH值小於和等於5.6的城市比例上升了4.7個百分點,酸雨污染較上年加重。
三是水安全。即水資源危機和海洋資源破壞問題,包括淡水資源稀缺、淡水污染、海洋生物資源過度利用、海洋污染等。我國雖然江河湖泊衆多,水資源總量居世界第六位,但人均佔有量卻排到全球第121位,被聯合國列入13個貧水國家之一。而且,我國還存在嚴重的水污染問題。根據《2003年中國環境狀況公報》的統計,2003年度七大水系407個重點監測斷面中,只有38.1%的斷面滿足一到三類水質要求。海河水系污染嚴重,劣五類水質斷面佔50%以上;遼河水系總體水質較差,劣五類水質斷面佔40.6%;黃河水系總體水質較差,支流污染普遍嚴重;淮河干流以四類水體爲主,支流及省界河段水質仍然較差。
我國海洋污染的情況也十分嚴峻。上世紀末,國家海洋局在大規模基礎調研的基礎上,發佈了《20世紀末中國海洋環境質量公報》。公報表明,我國海洋污染快速蔓延的勢頭雖然得到一定程度的緩解,但海洋環境質量惡化的總趨勢並未得到有效遏制。由於上世紀90年代以來,排入近海海域的污水量逐年增多,海洋污染範圍不斷擴大。近海海域主要受營養鹽污染和有機污染,局部海域存在着嚴重的油污染和重金屬污染。近岸海洋生物污染損害日益顯著,赤潮等環境污染損害事件頻繁發生。2003年,我國海域共發現赤潮119次,累計面積超過14550平方公里。
四是生物物種安全。目前,世界上有10~15%的植物處於瀕危狀態,但在我國,瀕危或接近瀕危的高等植物達4000~5000種,佔我國高等植物總數的15~20%,其中經國家確認的珍稀瀕危重點保護動植物已分別達258種和354種,生物資源的破壞形勢令人擔憂。
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