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印度《亞洲時代報》近日在頭版顯著位置披露，印度已批准了一項與意大利“範安科納”公司的合同，要求後者爲印度國產航母“藍天衛士”號提供艦型設計和推進系統等的技術服務。合同總金額達4000萬美元。這是國大黨政府上臺後批准的第一項軍購合同。印度媒體普遍認爲，印度啓動國產航母建造計劃，表明印度以軍事爲後盾，躋身一流大國之列的國家戰略，並未隨政府的變更而改變。
海軍稱須擁有3艘航母
幾十年來，印度把航母視爲海上軍事實力的首要標誌。1957年，印度從英國購買了“維克蘭特”號輕型航母，成爲戰後亞洲最先擁有航母的國家。該航母在1971年第三次印巴戰爭中表現出色，從而使印度發展航母的決心更加堅定。
20世紀80年代後期，印度進一步確立全面控制印度洋、維護海洋利益的“大國海洋戰略”，航母地位由此更加突出。在印度海軍看來，要“主導”印度洋，就必須擁有兩艘航母，以控制印度東面的孟加拉灣和西部的阿拉伯灣；同時還要有第三艘航母作爲機動力量，以便快速支援或前往其他“利益攸關”的海域。爲實現擁有3艘航母的目標，印度採取了改造、購買、研製“三管齊下”的辦法。
1986年，印度又從英國購買了2.9萬噸的“競技神”號航母，進行大規模改裝後命名爲“維蘭特”號。1996年，“維克蘭特”號航母退役，“維蘭特”號成爲印度海軍碩果僅存的戰略威懾力量。去年12月，印度實現數年的心願，與俄羅斯簽署了價值16億美元的協議，購買俄“戈爾什科夫海軍上將”號航母及艦載機。該航母滿載排水量爲4.45萬噸，可搭載20—30架米格—29K戰鬥機、4架預警直升機和兩架反潛直升機。它在2008年服役後，將成爲印度海軍3支航母戰鬥羣的中堅力量，使印度海軍遠洋作戰能力呈現質的飛躍。
1999年6月，印度政府宣佈，準備建造“藍天衛士”號國產輕型航母。這種航母排水量爲3.75萬噸。按照印度國防部當初的構想，航母建造的初步預算達150億盧比(約合3.3億美元)，由16架米格—29K和20架直升機組成艦載機聯隊，預計在2011年形成戰鬥力。印度海軍新任參謀長阿倫·普拉卡什上將表示，建造“藍天衛士”號航母的準備工作正在南方科欽造船廠順利進行。航母的設計工作接近完成，預計2004年年底開工。
軍事分析人士指出，如果印度海軍的這一規劃能順利實現，那麼到2012年前後，印度海軍將擁有一支以3艘航母爲核心、外加約200艘戰艦的超級艦隊，不僅規模名列亞洲第一，還能在相當長一段時間內確保在印度洋的霸主地位。
“以軍強國”，追求大國地位
建造新型航母只是印度加速國防現代化的一個縮影。印度銳意擴充軍力始於20世紀90年代，近幾年的步伐最爲急速。尤其是最近一段時間，印度在軍事領域接連有“驚人之舉”：國大黨政府將國防預算總額提高到7700億盧比(約合168億美元)，與上一財政年度的實際軍費開支相比，增幅達27.69%，爲歷年之最；陸軍日前公佈“冷啓動”新作戰理論———在最短時間內，迅速完成部隊的動員、集結和部署，並在第一時間內對敵發動“先發制人”的打擊；陸海空三軍都獲得大筆預算，大小軍購項目達數百個；着手建造全國性導彈防禦系統……這一連串的舉措，說明印度“以軍強國”的戰略正在加強。
印度的政治領袖和戰略精英深信，印度幅員遼闊，人口衆多，自然資源豐富，獨特而悠久的文明遠播亞洲許多國家……印度擁有成爲大國的必備條件，並註定會成爲世界上第三或第四位的大國，印度未來的國際地位將與中國、美國等大國相提並論。早在獨立之前，印度開國總理尼赫魯就在《印度的發現》一書中，展望了印度未來的大國地位。
許多資深分析人士指出，對於剛剛慶祝獨立57週年的印度來說，雖然在過去的半個多世紀中，印度始終致力於稱雄南亞、控制印度洋，但躋身世界大國行列纔是它國家戰略的終極目標。尼赫魯時期，印度對大國地位的追求，主要表現在政治和外交方面。從印度積極倡導不結盟運動不難看出，尼赫魯更注重樹立道義上的大國形象。此後，依靠軍事實力取得大國地位的觀念，逐漸成爲印度對外戰略的主流思想。印度始終認爲，外交必須以軍事爲後盾，軍事必須以外交爲補充，軍事力量不僅是構成綜合國力的重要因素，也是國家外交最可靠的王牌。更爲重要的是，這種戰略思想，得到了印度智囊機構、軍界、學術界和新聞界的廣泛支持，在新興中產階級中也有大批支持者。印度“導彈之父”、總統卡拉姆，就曾多次在公開場合直截了當地指出：“弱小並不令人尊重，因此，印度(在軍事上)必須強大”。
發展經濟與發展軍力的爭論
目前，印度總兵力達137萬，陸軍實力雄厚，是當今世界上屈指可數的“百萬大軍”之一；海軍實力位居世界十強；空軍甚至被某些西方軍事專家評爲世界第四。就在印度政府不斷斥資加強軍備的同時，印度全國仍有近3億民衆生活在貧困線以下。對此，早有印度學者呼籲，一味地增加軍費，將會讓印度的“大國之夢”更加遙不可及。7月底，《印度快報》曾在頭版顯要位置刊登美國摩根斯坦利公司的一份研究報告，分析印度和中國在經濟領域存在的差距。報告稱，1982年，中國人均國內生產總值爲275美元，比印度的280美元略低；到了2003年，中國人均國內生產總值突破1000美元，而印度只有545美元。報告指出，中國對基礎設施的投資高出印度8倍，在電力、工程、交通、電信和房地產方面的支出高達2600億美元(佔國內生產總值的20.3%)，而印度在這些方面的支出只有310億美元(佔國內生產總值的6%)。報告認爲，如果印度經濟以年均6%的速度增長，人均國內生產總值13年後才能達到中國目前的水平，而屆時中國的經濟規模又將比印度大將近3倍。報告的結論在印度媒體和學術界引發了不小的震動。一些媒體呼籲，印度應該效仿中國，將更多的資金投向基礎設施和農村發展等領域。
印度政府及許多防務專家卻有自己的看法。印度財政部長奇丹巴拉姆6月初曾表示，儘管印度軍費近年來不斷上漲，但總額並不大，2003年僅佔國內生產總值的2.27%，2004年也只佔2.55%，並且很多開支都是部隊的人事費和裝備維護費；而印度的“老對手”———巴基斯坦，軍費總額已佔國內生產總值的5.5%。印度著名防務專家賈斯吉特·辛格的觀點最有代表性。他認爲，發展經濟不等於犧牲軍事，從歷史上看，沒有一個大國不是軍事強國。從當年科威特一夜之間被伊拉克吞併不難看出，富國不等於強國。伊拉克戰爭以來，國際安全形勢更是錯綜複雜，各大國無不增加軍費，努力進行高技術軍事革命，印度也必須大力提高軍隊的高技術含量，加快軍事現代化進程。在他看來，一方面，由於盧比貶值等因素，在過去14年間，印度軍費開支的比例實際上是在下降，印度應將國防開支增加到國內生產總值的3%，以補上欠下的“學費”。另一方面，自1991年以來，印度經濟連續10年保持了6%的增長速度，國內生產總值目前已近5000億美元，這種發展趨勢能夠支持軍隊現代化進程，印度完全可以在發展經濟、民衆脫貧以及發展軍事之間，尋找到一個可承受、可靠的平衡點。
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