8月初,在經歷了30年的漫長等待後,印度首批國產“阿瓊”主戰坦克終於隆重下線,正式交付軍方使用。可沒過幾天,印度和其他國家的媒體都傳出消息,稱印軍方對“阿瓊”坦克很不滿意,今後它可能上不了戰場。
23日,美國《防務新聞》引述印度陸軍高級官員的話稱,“阿瓊”坦克重達58.5噸,不僅難以運輸,而且機動性差,印度陸軍已決定該坦克不用於戰鬥目的,只用於訓練。而印度《先鋒報》也幾乎在同時披露,印度軍方抱怨“阿瓊”實在過於笨重,比印軍現役的俄製“王牌坦克”T—90S整整重10噸,無法適應沙漠作戰。更爲重要的是,印度現有的橋樑、公路以及鐵路專用運輸車都無法承受其龐大的“身軀”,這意味着如果印度不改造現有運輸手段,未來戰爭一旦爆發,“阿瓊”連上前線的機會都沒有。
“阿瓊”主戰坦克由印度“戰鬥車輛研究與發展研究所”和“武器工廠委員會”共同設計研製。按照規劃,配備一門120毫米線膛炮的“阿瓊”坦克將集高機動性、超強的火力和優異的防護性能於一身,可全天候快速捕獲目標,能在任何地形條件下以70公里時速行駛,將成爲今後印度陸軍裝備的主力。但事實上,從研究之日算起,已經30歲“高齡”的“阿瓊”坦克早已一次次讓印度軍方失望。
由於貪大求全,加上自身技術不過關,印度在自行研製10多年後只好藉助德國等國的技術力量,結果把“阿瓊”搞成了“八國聯軍”,各子系統之間難以匹配。據悉,印度軍方在一次試驗報告中,曾列舉了“阿瓊”坦克的十大問題,認爲該坦克在重量、發動機過熱以及裝甲保護等方面問題很多,而且120毫米線膛炮初速較低,彈頭穿甲能力不強,命中率不夠穩定,將其判定爲“不適宜上戰場,在設計和性能方面無法滿足用戶驗收條件”,印度媒體更是毫不留情,把“阿瓊”主戰坦克戲稱爲“主敗坦克”。面對衆多批評,印度國防研發機構辯解稱,爲擁有最好的防護能力和最舒適的乘員工作環境,“阿瓊”先後加裝了許多先進裝備和裝甲,這才讓它一再“增肥”,但這不能抹殺印度國產坦克的研發水平。
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