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一直以來，人們認爲繼承大量遺產的本·拉登一直在用他的財富資助其所領導的基地組織的活動，但美國反恐專家和9·11獨立委員會的調查結果試圖改變人們的這一看法。
據美聯社報道，儘管本·拉登並不窮，但他也不像外界想象的那樣擁有高達3億美金的資產，本·拉登也並沒有直接使用其個人資產爲恐怖組織提供資金。美國議會研究中東事務的專家卡茨曼說：“必須更正人們的看法，本·拉登的資產並沒有用在基地組織的活動上，也就是說拉登的資產並不是基地組織運轉的主要動力。”
根據9·11獨立調查委員會的報告，基地的資金支持並非來自本·拉登。基地擁有很多籌措資金的方法，並很容易找到新的資金來源。報告說：“中央情報局估計，在9·11之前，基地組織每年大概花費3000萬美元的活動經費，而這些錢全部來自捐款。”
拉登的父親曾是沙特最大的建築承包商，拉登家族也是沙特最富有的家族之一，因此拉登被認爲繼承了鉅額資產，並利用這些錢來資助其在阿富汗和蘇丹的行動，並確保其在基地中的地位。但9·11報告指出，拉登1994年被沙特政府驅逐後，沙特的拉登家族宣佈與其斷絕關係，他也沒有再從家族獲得一分錢。
此外，人們認爲拉登在蘇丹擁有資產，包括一家伊斯蘭銀行和一家進出口公司，以及農產品出口公司等。但9·11調查委員會的報告說，這些生意並沒有使拉登獲得鉅額利潤，而且在拉登1996年離開蘇丹時，蘇丹政府好像已經沒收了他的財產。報告說：“在離開蘇丹時，拉登身無分文。當拉登到達阿富汗時，他一直在依靠塔利班，直到他重新與一些沙特富翁取得聯繫，並募集到資金。”
去年，美國財政部外國資產管理辦公室在國會作證時也指出，拉登自己的資產在基地組織的行動中所起的作用很小，但拉登來自一個富裕而有影響力的家族，他被看作是一個值得信任的人，因此有能力得到資助，發動恐怖襲擊。
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