日本首相小泉純一郎2日在沖繩及北方對策擔當大臣茂木敏允和北海道知事高橋等官員的陪同下,乘船從海上視察了現被俄羅斯控制的北方四島(俄羅斯稱爲南千島羣島)。
當天,小泉乘海上保安廳的巡視船從北海道根室市出發,於上午11點30分左右到達由貝殼島、水晶島等組成的齒舞羣島以及國後島附近,用望遠鏡對北方四島進行了觀察。
小泉的活動受到俄方海上巡邏艇的監視。俄羅斯政府對小泉視察北方四島的舉動表示出強烈的不滿。俄外交部表示,小泉此舉將嚴重影響俄日雙邊關係的發展。
在日本歷任首相中,鈴木善幸和森喜朗分別於1981年和2001年乘飛機從空中進行過視察。日本最大的在野黨民主黨和一些分析人士認爲,小泉此次視察北方四島是爲了撈取政治好處而在進行“政治表演”。
所謂北方四島是指俄羅斯千島羣島和日本北海道之間的齒舞、色丹、國後和擇捉這4個島嶼,總面積爲4996平方公里。長期以來,日俄兩國在北方四島的歸屬問題上存在嚴重爭議。由於俄羅斯和日本至今沒有締結和平條約,成爲阻礙兩國關係的障礙。小泉日前在接受記者採訪時強調,解決北方四島的領土問題是締結日俄和平條約的前提條件,不解決這個問題就無法談締結和平條約問題。不過,普京政府已經一再表示,不會放棄對這些島嶼的管理和控制。
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