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沙特阿拉伯當地時間9月1日，來自瑞典的世界著名家居用品店宜家家居(IKEA)在沙特首都利雅得和吉達開設了兩家新的旗艦店。爲配合新店開張，宜家公司在當地進行了大量廣告宣傳和商品促銷活動招攬顧客，然而沒想到，蜂擁而至的顧客在爭搶優惠名額時竟發生嚴重的踩踏事件，造成至少3人死亡，17人受傷，另有20人發生暈厥。
據阿拉伯新聞網報道，在正式開業幾周前，宜家家居店的廣告就佔據了沙特的多家報紙和大型路牌，公司許諾開業當天前50名進入商場的顧客將得到500沙特里亞爾(SR，約合150美元)的優惠券，接下來的200名顧客也將得到100沙特里亞爾的優惠券。宜家的傢俱素以設計簡單、合理，安裝方便和格調自然著稱，吸引了不少人的眼球，加之沙特學校目前正處在暑期，很多學生也來湊熱鬧，使得宜家開業當天的顧客人數超過了預期。
意外發生在吉達的宜家新店入口處。9月1日一大早就有數以千計的當地居民聚集在吉達的宜家店門外，白色的頭巾和黑色的長袍組成了黑白相間的海洋，乍一看，根本不會想到這是商場開業，那場面更像是一場搖滾音樂會。附近幾條街道出現了持續幾個小時的嚴重交通擁堵，宜家店旁邊的停車場根本無法再找到車位。據宜家負責人透露，當時店外已經聚集了8000多人，很多人頭天晚上就已經來到這裏排隊。
當天，吉達的溫度高達42攝氏度，溼度更是達到80%。很多不堪酷暑暈倒的人只能被旁邊的人高高舉起，然後在人羣的頭頂上慢慢傳遞到附近的救護車上。人羣中多數爲沙特當地人，但也有很多菲律賓、蘇丹、巴基斯坦和其他國家的人。爲了緩解壓力，商場不得不提前一小時開門放顧客進入。大約在10:10的時候，商場門口的警衛開始向人們呼喊，稱店內目前已經滿員了，要求外面的人離開，但此時根本沒有人聽從他們的指令，現場已經一片混亂，大門前隨處可以看到丟在地上的拖鞋和頭巾，設在入口處的金屬防護欄也不再起作用。
阿拉伯新聞網記者講述了他看到的場面：“我從未想到過宜家的開業儀式會發生這樣混亂的場面，數千人聚集在門外，互相推擠着，都想先擠進去。我親眼看到至少4個人在通過3米寬的前門時倒了下去，其中包括2男2女。後來我得到消息，他們中的3個人不幸送命。”據悉，3名遇難者中1個是巴基斯坦人，1個是沙特本地人，還有1人目前國籍不明。
宜家公司在當天晚些時候發表聲明說，在籌劃開業的過程中，宜家公司一直同沙特安全部門保持着緊密合作，當天共有2萬多人光顧吉達宜家店。
分析人士指出，從商業角度來說，宜家公司在沙特的運作無疑是成功的，然而從另外一個角度來說，宜家也成了自身成功的“受害者”。
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