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許多人都認爲曾經是沙特富翁的烏薩馬·本·拉丹利用自己的鉅額資產支持發動恐怖襲擊。然而，隨着“9·11”獨立調查委員會等機構對“基地”組織的深入調查，美國官員發現這種觀念需要改變。
捂緊腰包恐怖富翁不用自己的錢
調查顯示，本·拉丹雖然是個富人，但其資產從未超過3億美元。而且他不曾利用私人財產或者1991年至1996年期間在蘇丹積累的財富直接資助恐怖活動。
“集體觀念已經開始調整，”研究恐怖組織的美國國會調查機構專家肯尼思·卡茨曼說，“新的觀念認爲，本·拉丹沒有把那麼多財富真正投入‘基地’組織，或者說並非‘基地’組織原動力。”
美國官員原來一直認爲，本·拉丹從父親那裏繼承了大筆財富，使用這筆錢資助在阿富汗、蘇丹的活動，並確保自己在“基地”組織中的領導地位。
另外一些情報顯示，本·拉丹在蘇丹開辦了一家銀行、一個進出口公司，還經營了一些農產品出口生意。但“9·11”調查委員會說，這些生意並未帶來顯著收益，本·拉丹1996年離開蘇丹時，蘇丹政府似乎接管了他的資產。
依靠關係闊佬捐款維持“基地”
"9·11”調查委員會認爲，本·拉丹到阿富汗時，他是依靠塔利班(提供資金)，直到他利用自己在上世紀80年代阿富汗戰爭時期與一些沙特闊佬建立的關係，重新恢復他的籌資工作。
“9·11”獨立調查委員會得出的結論是，“基地”組織擁有許多籌資渠道，而且可以輕易找到新的資金來源。中央情報局估計，‘9·11’之前，‘基地’組織每年爲維持其活動大約花費3000萬美元，這些資金幾乎全部籌自捐贈款。過去兩年間，“基地”組織發動恐怖襲擊的花費僅僅是40萬到50萬美元。
“9·11”報告說，“9·11”襲擊的資金來源看來並非來自本·拉丹本人的腰包。美國財政部外國資產管理辦公室去年說，誇大本·拉丹的財富和他對“基地”組織的財政支持，實際上輕視了這個組織構成的威脅。
美聯社今年4月從這個辦公室得到的一份備忘錄中寫道，相比本·拉丹的財富來說，更危險的是他受到信任並且有能力募集和支配捐款，因爲本·拉丹可以把籌得的資金直接投入到其他國家，煽動更多的極端分子，招募新丁和建立訓練基地。
【新聞背景】
拉丹財富到底多少
“9·11”後，美國國會調查機構專家卡茨曼公佈了一份報告稱，“基地”組織使用了本·拉丹3億美元私人財富和其它資金來源。
卡茨曼2002年2月更新了對本·拉丹資產的估價，認爲他擁有的財產在5000萬到3億美元之間。他還指出，“基地”組織已經在經濟上“自給自足”，不過，這種變化沒有得到重視。
財源被斷拉丹喪失生意聯繫
“9·11”調查委員會說，美國官員2000年初獲得的情報顯示，從1970年至1994年間，本·拉丹每年都能收到100萬美元。
但是到了1994年，本·拉丹遭受重大打擊，無法繼續領取那筆資金。當年沙特政府剝奪了他的沙特國籍，強迫他的家族賣掉本·拉丹在家族公司中的股份，然後又凍結了出售股份所得資金。而他的家族也不再承認本·拉丹是其中一員。
不過，本·拉丹的嫂子卡門·本·拉丹最近在接受美聯社採訪時說，她不相信家族成員會與本·拉丹完全斷絕關係。目前居住在瑞士的卡門·本·拉丹說，她認爲本·拉丹的姐妹們在支持他，“她們與烏薩馬關係很近”。
一名不願公開姓名的美國反恐官員說，美國當局目前不再認爲本·拉丹還與任何地方的生意有聯繫，因爲他正四處躲藏。他說，“毫無疑問本·拉丹和他的組織在財政上受到傷害，週轉資金也困難。”
“現在誰也不能把錢算在本·拉丹頭上，”他說，“不過‘基地’組織仍然有能力和必要的資金策劃和發動恐怖襲擊。”
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