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一百萬人緊急出逃商店門前排起長龍
自家房屋還包裹在藍色防水布中，颶風『查利』致死多人的情景仍記憶猶新，美國佛羅裡達州居民又將應戰颶風『弗朗西斯』。
2日早晨天還沒亮，人們就在商店門前排起長隊，購買生活必需品。他們都在盤算如何疏散，以躲避這場近10年來最猛烈的颶風。佛羅裡達州政府已經下令，要求全州100萬人不要掉以輕心，並在颶風到來前轉移到安全地帶。
『弗朗西斯』威力大
據佛羅裡達州氣象部門預報，正在大西洋上空向西北方向移動的颶風『弗朗西斯』速度達每小時233公裡，相當於4級颶風，僅低於最高的5級。預計，『弗朗西斯』將於3日早晨抵達佛州。屆時，速度將減至每小時119公裡。
總部設在邁阿密的美國『全國颶風中心』預報員斯蒂芬·拜格2日說，盡管『弗朗西斯』和『查利』風力相當，但寬度是後者2倍。這意味著，『弗朗西斯』中心可延伸至半徑130公裡的范圍，對大片地區造成相當大損失。3星期前，颶風『查利』以相同速度席卷了佛州西海岸，造成27人死亡，數十億美元財產損失。
截至2日下午2時，『弗朗西斯』前鋒位於聖薩爾瓦多，距離南佛州東海岸660公裡。目前，颶風中心正以每小時近21公裡的速度向西到西北方向移動，預計18小時後登陸佛州。
為應對『弗朗西斯』的到來，佛州和鄰近的佐治亞州已宣布進入緊急狀態。在佛州全境，超過100萬人接到了轉移命令。警告范圍包括佛州東海岸大部分地區，跨度超過480公裡。佛州南部數十萬居住在低窪海濱地帶的居民被要求疏散，這片地區還設立了緊急避難所。
佛州上次遭遇連續颶風侵襲是在1955年。當年，先是颶風『易茲』席卷了坦帕縣。6星期後，颶風『金』又襲擊了邁阿密。不過，這兩次颶風威力不及『查利』和『弗朗西斯』。
生活用品搶購一空
在接到疏散警告後，佛州大西洋沿岸超市中的瓶裝飲用水、罐頭和電池被搶購一空。賓館酒店房間早已被全部預定，前臺服務員聲嘶力竭地接聽絡繹不絕的訂房電話。由於汽油需求量大幅上昇，一些加油站甚至鬧起了『油荒』。學校、政府機關和餐館2日全部關門。
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