近日,一位雙目失明的澳大利亞男子冒着巨大的風險,駕駛輕型滑翔機在澳東北部的昆士蘭州(Queensland)飛行。這位男子之所以勇於進行如此“壯舉”,是爲了給那些盲童以及視力低下的孩子籌集善款。
這位失明的男子名叫傑勒德·高森斯,是澳大利亞一家盲人慈善基金的負責人,對盲人慈善事業非常熱心,尤其關注兒童和青少年中的視力不佳者。
爲了給那些可憐的盲童、或因各種原因導致視力惡化的孩子募集善款,自己也是盲人的傑勒德日前開始了感人而又冒險的旅程——駕駛滑翔機繞着昆士蘭州飛行,到該州各地募集善款。
當然,由於傑勒德是盲人,不具備申請飛行員資格的條件,所以他的飛機上必須有一位專業飛行員協助飛行。而且,他駕駛的滑翔機經過了特殊改裝,所有控制系統都配備了語音提示,這爲他的操作提供了很大方便。
傑勒德表示,這次駕駛輕型滑翔機的經歷是相當難得和獨特的。他說:“對一個完全失明的人來說,駕駛飛機時只能依靠陪同飛行員的信任和支持,因爲他不僅會告訴你飛行的高度、速度,而且會告訴你飛機的方向、位置。”
儘管在整個飛行過程中會遇到各種各樣的困難,但傑勒德表示,爲給更多低視力兒童送去光明,他將勇敢接受所有挑戰。
據傑勒德透露,他們此前已經駕駛飛機到了昆士蘭州中部的埃默拉爾(Emerald),並降落在那裏,從當地籌集到了3500多美元。傑勒德說,他們還要到查特斯堡(Charters Towers)、凱恩斯(Cairns)等地去,希望能最終籌集到至少8.5萬美元,從而爲那些雙目失明或者視力很弱的孩子提供一定的幫助。
鏈接:繞英國飛行的盲人
不久前,今年42歲的英國盲人卡寧漢姆駕駛飛機繞英國飛行,成爲人們關注的熱門人物。
卡寧漢姆駕駛的是可乘坐四人的輕型飛機,機上安裝了有聲電腦導航軟件,他通過簡單地按鈕操作,就可不斷從控制檯獲取有關飛機高度、位置和速度等數據。卡寧漢姆此次飛行歷險持續五天。駕駛艙中還有一名副飛行員,他除了“瞭望”之外,還包括檢查電腦上顯示的數據是否正確無誤。
卡寧漢姆8歲患青光眼,12歲完全喪失視力。他此前已經分別創下陸上和海上行駛的盲人世界紀錄。1999年,卡寧漢姆駕駛克萊斯勒的“道奇蛇”跑車,創下時速147英里的盲人世界紀錄。次年,他又創下盲人駕駛海上快艇的世界紀錄。卡寧漢姆還是英國盲人足球隊隊長。他把這次飛行歷險稱爲“迄今面臨的最大挑戰。”
在此次飛行的一週前,卡寧漢姆以及他的副駕駛員曾在惡劣的天氣條件下進行試飛,檢驗自己的適應能力。他說,明眼人駕駛飛機也需要具備“盲人駕駛”的能力,如穿過雲層、夜間駕駛等,他的歷險其實和普通飛行沒有什麼太大區別。卡寧漢姆說,駕駛飛機依賴的不是自己能夠看到什麼,而是從控制檯得到信息。
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