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10月15日至11月9日，印度海軍的一支遠征艦隊將兵分兩路走訪東南亞、東亞和東北亞五國。這是印度海軍有史以來最大規模的海上遠征，動作之大、意義之深令人矚目。那麼，印度海軍此行的意義何在？戰略企圖如何？
走訪亞太五國聯合演武
10月14日，印度海軍司令部宣佈，印度海軍東部艦隊的5艘大型戰艦將對亞太五國――日本、印尼、韓國、菲律賓和越南展開爲期45天的港口訪問及聯合演習。
印度海軍司令部透露說，這支規模龐大的遠征艦隊早在本月初就已經出航，艦隊由2艘“卡辛”級導彈驅逐艦“拉吉特”號和“拉維吉”號、“戈達瓦利”號護衛艦、“蘇卡亞”號海岸巡邏艦和“卡奇”號導彈輕巡洋艦組成，印度東方艦隊的大型燃油補給艦“尤蒂號”隨行。艦隊司令是東部艦隊司令蘇尼爾.戴米勒少將。
印度國防部在公示出訪詳細計劃時透露說，遠洋艦隊分成兩支分艦隊：第一分艦隊將訪問韓國釜山、日本東京、菲律賓馬尼拉，越南河內和印尼雅加達；第二分艦隊訪問雅加達、馬尼拉和胡志明市。
印度海軍司令部說，印度艦隊每當離開東道國港口時，會跟東道國海軍舉行最基本的過往演習；在遠航期間會“相機”舉行例行演習；印度海軍高級將領還透露說：“遠征艦隊還將探討各國海軍之間的合作性，檢驗印度海軍遠離了母港卡拉奇後是否還有較強的作戰能力。”除此之外，遠征艦隊還伺機舉行反潛戰、電子戰和導彈戰科目的演練。
凸顯四大戰略企圖
國際軍事觀察家和分析家認爲，印度海軍遠征艦隊走訪東亞、東北亞、東南亞五國的象徵意義大於戰術意義，此行凸顯印度海軍的四大戰略企圖：
首先，印度海軍遠征東亞恰值中國海軍與澳大利亞海軍在南中國海舉行聯合軍演。印度海軍對這一“巧合”的解釋是：考慮到南中國海對世界能源的運輸有着極其重要的意義，所以中印澳海軍同時在南中國海上出現也很正常。
其次，彰顯印度發展遠洋攻擊力量的決心。控制印度洋走向全世界是印度長期追求的海上戰略目標。上世紀80年代以來，爲實現“印度洋控制戰略”印度開始有重點地發展遠洋進攻力量。冷戰結束後，特別是近年來，印度已不甘心只在印度洋上顯示實力，而是加緊實施南擴戰略，將其活動範圍擴大並前伸到了南中國海及太平洋。印度不僅提出了“遠海殲敵”的海上戰略，還提出了要控制蘇伊士運河、保克海峽、霍爾木茲海峽、馬六甲海峽、巽他海峽等五大戰略水道。
1998年4月，印度成立了遠東海軍司令部。它是印度唯一的一個由海軍中將指揮的三軍聯合司令部，除負責擴大對印度洋的控制外，還把觸角進一步伸進了太平洋。印度還計劃爲在其東部海軍艦隊和西部海軍艦隊配備航空母艦的同時也爲遠東海軍司令部配備一艘航空母艦。這樣印度海軍就有3艘航空母艦，其海上作戰能力，特別是遠洋作戰能力跨上新臺階。2001年10月，在印度派遣一支由6艘軍艦組成的編隊在南海與日本等國舉行聯合舉行海上軍事演習之後，印度海軍編隊在相當長時間內一直留在南海海域，與前來的印度海軍“基洛”級潛艇和反潛巡邏機會合，舉行單方的海上軍事演習。外電評論說：“印度進入南中國海是一個大膽的舉動，印度正在試圖走出它原來的勢力範圍，到新的地區去。”爲實現稱霸南亞，進而通過海上信道走向世界大國的戰略企圖。印度多次強調，要建立對印度洋周邊國家的絕對軍事優勢，遏制它們向印度洋擴展。
第三是檢驗印度海軍的遠洋作戰能力。印度海軍的遠洋作戰能力以前沒有得到充分的檢驗機會。
第四是加強與日本等國海軍的全面合作。此次遠征出訪除了友誼、和平與良好意願外，最重要的是加強與日本、印尼、韓國、菲律賓和越南海軍的通力合作。最近幾年來，印度海軍不斷加強與東亞各國海軍之間的緊密關係。
印度海軍全面現代化
此外，印度海洋遠征也是其現代化的重要標誌。印度海軍現代化有一個重要的過程。
1965年，第二次印巴戰爭是印度海軍飛速發展的契機，成爲其大規模擴充兵力和裝備逐步現代化的起點。從1966年起，印度海軍軍費逐年上升。1970年，印度海軍在三軍總投資額中的比重首次超過空軍，躍居第二位。從上世紀60年代後期起，印度海軍採取了先裝備、後發展的策略，即從發展海軍造船工業、建造國產軍艦入手，同時依靠前蘇聯全面發展海軍，取得了對巴基斯坦的海上優勢，並具備了相當的近海作戰能力。上世紀70年代初，印度提出了“保陸制海”戰略，即在鞏固和擴大陸上霸權的同時，通過“三個控制區”來完成對印度洋的控制。上世紀80年代，印度海軍發展進入了一個高速發展時期：武器裝備的更新速度更快，渠道來源更加多元化，武器裝備不僅從英國、美國、法國等國進口，而且還大量從前蘇聯、德國購買。爲了提高武器裝備的自行研製能力，印度大力加強本國的軍事製造業與武器裝備的科研力量，陸續建造與擴建了多家修造船廠。到上世紀80年代中期，印度海軍共擁有2艘航母，這在第三世界國家中是首屈一指的。
進入新世紀，印度海軍把發展核動力潛艇在內的潛艇發展計劃作爲海軍裝備發展的重中之重，予以優先考慮；預計到2005年前後，印度海軍將裝備一艘核動力潛艇，並最終計劃建造4至6艘。海軍將繼續購買俄羅斯“阿德爾”級1650型和改進的“基洛”級潛艇。航空母艦同樣也是印度海軍發展的重點。印度海軍認爲要控制住印度的東西部海域――孟加拉灣和阿拉伯灣，必須擁有2艘航母，同時還要有第3艘航母能夠及時出動到其它利益攸關的海域，所以印度海軍擬保持3艘航母。與此同時，印度海軍還將繼續建造自研的“德里”級導彈驅逐艦和隱身護衛艦，以及配套的艦載武器和航空兵武器裝備，並積極裝備在覈化條件下作戰，進而建立不俗的海上核打擊力量。
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