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在美國曆史上，從開國總統華盛頓到現任總統布什，幾乎歷屆總統都愛養寵物。凡是到過美國首都華盛頓的人都會被遍佈全市各地的形形色色博物館所吸引，比如說航空博物館、國家美術館等等。但是，很少有人知道，華盛頓還有一家總統寵物博物館。
歷年總統寵物不下400只
位於華盛頓郊外的美國總統寵物博物館開張已有4年，是克萊爾·麥克利安女士一手創辦起來的。她是一位養狗專家，1985年曾經受聘於白宮，專門替當時的總統里根豢養他的寵物犬“樂凱”。麥克利安回憶說：“當時，根據我的經驗和知識，我爲‘樂凱’剪下了許多毛。爲此，第一夫人南希還頗有點不高興呢。”在結束了自己的“任期”離開白宮的時候，麥克利安帶走了一些“樂凱”身上剪下來的鬚毛，現在這些鬚毛成爲了整個博物館最引人注目的展品。
麥克利安稱，她的博物館裏收藏了500多件與總統寵物有關的展品，而據她估計，從建國至今美國總統飼養過的寵物不下400只。
寵物比孩子還要聽話
麥克利安收集的許多資料還告訴人們，在一些總統家裏，人與寵物之間建立了親密無間的關係。華盛頓熱衷於養狗，並把他的兩條狗起名爲“真愛”和“甜嘴”。林肯在赴首都華盛頓上任前將愛犬菲多託付給鄰居，再三囑咐“決不要因爲它帶着髒爪子進屋而懲罰它”，“無論什麼時候，只要它敲門，就讓它進屋”。林登·約翰遜總統有時候會把自己的頭扭過去，然後嘴裏發出‘嗚嗚嗚’的聲音，這時候他飼養的寵物狗尤克也馬上會把頭扭過來，同樣發出‘嗚嗚嗚’的叫聲。然後，總統和狗會一起嚎叫。
麥克利安還說，有些總統飼養的寵物甚至比他們家的孩子還要聽話。當記者問她有何根據時，她馬上回答說：“當然有啦，現在就有現成例子，我覺得布什總統家就是如此。”雖然是句玩笑話，但是她講得並不怎麼誇張，只要聯想到小布什的那對孿生女兒經常在外面惹是生非，養女兒還不如養的寵物來得乖巧。
最出名的小狗
羅斯福用驅逐艦接愛犬
富蘭克林·羅斯福與自己的狗“法拉”幾乎形影不離，無論到哪裏，都帶着它。1944年總統大選之際，共和黨人指責羅斯福動用一艘驅逐艦到阿拉斯加接他的愛犬法拉，羅斯福回擊的話後來廣爲流傳：“對於共和黨人的攻擊，我不在乎，我妻子不在乎，我的兒子也不在乎。但我的狗法拉，它在乎！”羅斯福語出驚人，迅速變被動爲主動，重新贏得選民支持。所以，有人說，如果要爲總統寵物樹碑立傳的話，羅斯福愛犬法拉理應當選“最佳寵物”。今天，在華盛頓的羅斯福塑像旁，佇立着法拉的塑像，絡繹不絕的遊客把這隻小狗的頭摸得光滑如鏡。商店的櫃檯裏則擺放着帶有法拉形象的各種旅遊紀念品。
最暴力的小狗
拳師狗咬破法國大使褲子
西奧多·羅斯福總統曾養了一隻名叫“彼得”的拳師狗。一次法國大使造訪白宮拜會羅斯福，因不諳內情，對總統之狗有所怠慢，惹得彼得勃然大怒，將大使的座位拖開，令這位大使當場摔了個底朝天，和把這位大使的褲子也啃破，令大使狼狽不堪。事後，法國人義憤填膺，要求美國總統有個說法。羅斯福養犬遺患，悔之有加，一怒之下將愛犬彼得放逐到紐約長島的避暑別墅，才平息了這場外交風波。
最忠誠的小狗
巴迪是克林頓最後的安慰
在克林頓因性醜聞和彈劾案焦頭爛額時，只有他的愛犬“巴迪”對他感情如故。克林頓在事業低谷時曾說，所有的人都離開了我，只有我家那隻巴迪陪伴我，對我搖頭。巴迪是1997年白宮增添的一條渾身巧克力色的紐芬蘭獵犬。它聰明敏捷，很討人歡心。人們從電視上經常可以看到，克林頓的直升機每次降落在白宮草坪，第一個奔出迎接總統的就是大狗巴迪，因而它很快博得克林頓一家的喜愛。
巴迪曾與“輩分”比它高的克林頓愛貓“襪襪”爭風吃醋。克林頓承認，襪襪一點也不喜歡巴迪。不過，巴迪最後在這場貓狗戰中勝出，克林頓一家離開白宮時，選擇帶巴迪一同遷居紐約州現宅，而襪襪則送給克林頓的祕書。不幸的是，2002年1月2日，巴迪突然衝到克林頓紐約寓所附近的一個路口，被疾駛而過的車撞死。
出過書的小狗
老布什妻子替愛犬寫書
老布什的愛犬名“米莉”，竟出版過一部暢銷書。但這部以它署名的暢銷書的實際作者是總統夫人芭芭拉。在爲其愛犬揚名之後，其稿費收入並沒有劃到愛犬名下，而是慷慨地捐給這慈善機構，也稱是“替犬行道”吧。
米莉和現任總統布什的愛犬“點點”還是美國曆史上第一對母女“第一犬”。1989年3月17日，老布什當總統時，米莉在白宮生下了點點。後來老布什將點點送給了大兒子。布什就任總統後，點點也隨之榮歸白宮故里。現在點點每晚就“下榻”在總統夫婦臥室的椅子上。
千奇百怪的寵物
除了小狗小貓，還有一些美國總統飼養過其他一些奇形怪狀的寵物，包括知更鳥、蠶，甚至還有矮馬。第二任總統約翰·亞當斯竟然飼養過一條短吻鱷作爲寵物。美國內戰爆發前夕的總統布坎南還飼養了一羣大象，這些大象是暹羅國國王贈送給他的。20世紀初期的總統威爾遜則乾脆在白宮的草坪上放起了羊，有空還會剪剪羊毛。
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