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隨着大選進入倒計時，美國各主要媒體和民意調查機構連日來不斷推出各種各樣的選民支持率調查統計數據。據美聯社21日公佈的最新民意調查結果，民主黨總統候選人克里目前的選民支持率爲49%，布什爲46%，除去3個百分點的統計誤差，雙方基本打平。全國廣播公司的調查則表明，布什在競爭激烈的艾奧瓦州和新墨西哥州民意支持率領先克里5到6個百分點。
這些民意調查結果是否代表着11月2日的選民投票傾向？選舉專家表示，未必如此。幾個百分點的得失，並不意味着誰將最終入主白宮。受調查手段和統計方法的影響，目前的大選民意調查可信度有限，大可不必認真。
首先，幾乎所有的媒體和調查公司都採用電話隨機訪談的手段獲取調查數據。但在美國，許多家庭爲了避免電話促銷員的打擾，拒絕公佈自己的電話號碼，並且隨着手機用戶數量的激增，3%的家庭放棄使用固定電話，只用手機。而根據法律，調查公司不能撥打用戶的手機進行民意測驗，這就使各項民意調查的數據取樣過程缺乏普遍性。
其次，各調查公司分析抽樣數據的方法不一致，並且拒絕對外公佈其數據分析模型，導致各公司的民意調查結果難以綜合評估。例如，佐格比公司在調查項目中會詢問被調查者是民主黨人還是共和黨人，並在分析彙總時進行數據調整。而蓋洛普公司的調查則不論被調查者的黨派。民意調查專家表示，由於分析方法不一，蓋洛普的調查結果比較偏向共和黨，而佐格比公司的數據則偏向民主黨。
此外，民意調查的抽樣人羣數量一般都在700到1000人之間，這樣小規模的調查產生的抽樣誤差有3到4個百分點。因此，只有當布什和克里的民意支持率相差6到8個百分點以上，才能表明誰在競選中稍佔優勢。
目前，美國各大媒體爲配合自己的大選報道，不斷以各種“最新”民意調查結果吸引讀者眼球，但這些媒體在文章中分析引用調查數據時往往帶有自己的傾向性，甚至出現結論相互矛盾的現象，讓讀者不知所從。
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