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北京時間昨日12時，如火如荼的2004年美國大選投票終於落下帷幕。照理說，對中國人而言，除了瞧個熱鬧，大洋彼岸的大選結果，充其量只會引起對美外交政策的微調。不過，近日奔走在美國多個投票點的一哨中國人馬，似乎正在刷新着這一舊有看法。
這一哨中國人馬，是由33人組成的、中國至今規模最大的“美國選舉觀摩團”，觀摩團的成員包括全國人大、民政系統的各級官員及多位專家學者。雖然有專家指稱“無太多官方色彩”，但畢竟觀摩團中的官員所在的機構，正是掌管人大代表、國家機關領導人員選舉以及村委會、居委會等基層選舉的要害部門。
時光回溯至上世紀六七十年代。當其時也，且不說兩國人民還難得往來，單是我們審視地球對面的所謂大選的態度，就無非是完全否定。但二三十年過去，中國不僅自身穩步推進民主，而且如今有觀摩團赴美考察選舉。其間的滄桑鉅變，怎不令人唏噓？而這，無疑是中國共產黨和中國政府在政治文明上的自信心態以及海納人類一切文明成果的開放姿態的表徵。
當然，觀摩團不是也用不着去考察與國情並不吻合的“兩黨制”。他們，乃至身在中國、只是藉助傳媒觀察美國大選的國人，需要考察的，應該是中美兩種不同政體在選舉方面有哪些共通之處，老美究竟通過怎樣的程序和技術去選出各類公職官員，其中又有哪些是值得我們“洋爲中用”的。
平心而論，選舉在中國只是一個晚近的“泊來品”。隋唐以來的所謂“選舉”，主要爲考狀元、中舉人的科舉，它與近代民主政治的選舉制度，即以公民普選權爲基礎的投票選舉大相徑庭。而源出西方的選舉制度演進至今，已更像一部精緻的決策機器，甚至有人說，選舉技術是政治學、法學領域最爲複雜的學問，弄懂它，往往還需要計量統計學等領域的高深知識。傳統資源的匱乏，加之國內目前對選舉研究的嚴重不足，吸納選舉經驗較爲豐富的他國的若干選舉技術，也就可能成爲社會主義中國優化選舉制度的便利路徑之一。
而美國今年的大選，不僅選總統，也選議員甚至學區委員等公職，這就爲我們提供了多方面的看點，可資中國各類選舉借鑑。
據報道，這次在美考察的一位觀摩團成員就認爲，美國的候選人自我介紹和競選的方式，值得我們參考。的確，在國內實踐中，競爭性不足、選民或代表對候選人知之甚少甚至不知候選人長什麼樣的情形還普遍存在，這不僅影響他們投票的積極性，也不利於黨管幹部與羣衆公認原則的結合。值得一提的是，剛剛修訂的選舉法已經謹慎開放了競選空間，增加了“選舉委員會可以組織代表候選人與選民見面，回答選民的問題”的內容，以迴應近年來中國出現的張貼海報、在公共場所演講、上街“拜票”等競選形式。
另據報道，觀摩團的一名中國人大官員表示，他很注意美國人自發性的參與方式，選民參與投票出於自願，“沒有任何壓力或物質引誘”。反觀中國，目前高達80%以上甚至一些選區100%的參選率，儘管高出美國多多，但這是依靠行政動員、依託選舉工作人員挨家挨戶、逐人進行選民登記得來的。這種方式不僅頗費工夫，且已不適應當前人戶分離、流動人口大幅攀升的現實，加之由此產生的委託投票、流動票箱投票，極易造成選舉不公。如若借鑑美國的選民任意登記制，改登記選民爲選民自願登記，並改進選舉動員方式，當可革除其中弊端。
除此之外，在美國的選舉技術中，選區人口應儘可能相等的小選區制，選民在小隔間裏祕密劃票的投票方式，候選人的提名方式、電視辯論，選舉各階段跟進的民意調查，選票的設計及其核算，較爲完善的選舉監察和訴訟制度，等等，相信也都能給中國相應選舉環節以有益的啓示。
毫無疑問，美國的選舉制度並非完美，許多地方亦爲人所詬病。如金錢政治，據報道本次美國總統大選的花費就達50億美元之巨，遠非普通百姓所能問津；又如奇形怪狀的選區的劃分，出於黨派利益，就出現了環形、夾心形或墨跡形的選區；等等。
或許觀摩團在實地對美國選舉制度的優劣之處、可借鑑之處會看得更清楚一些。但與西方國家汗牛充棟的選舉法規和慣例相比，重建時間很短的我國選舉制度還較爲粗疏，選舉法也只有區區53條。我們需要的是能夠把社會主義民主原則落到實處的技術設計。而能否將宏大的價值與不棄微末的具體技術結合起來，無疑是衡量選舉制度完備與否的關鍵。並且，着眼於具體技術，立足於微觀環節，也應是逐步推進中國政治文明進程的可行之路。
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