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從2日上午在得克薩斯州的克勞福德莊園進行投票，到3日上午11時民主黨總統候選人克裡給他打電話認輸，美國總統布什經歷了漫長、難熬的24小時。
在俄亥俄州完成最後的競選拉票活動後，布什回到了白宮，靜靜等候計票的結果。
白宮試圖『勸降』
隨著布什在各州的競選中一路保持領先優勢，白宮的氣氛顯得非常活躍。2日晚上11時，白宮辦公廳主任卡德打電話給克裡的競選主管貝特·卡希爾說，選舉已經結束，克裡應該承認選舉失敗。但卡希爾卻回答說，現在宣布失敗為時過早。
時鍾慢慢指向了午夜時分，布什選舉陣營人員都聚集在白宮。布什和家人一起觀看各大電視臺報道的選舉結果。其他助手則在白宮的各個辦公室忙碌，緊張地討論各種可能性，共和黨的律師團也做好了前往俄亥俄州打官司的准備。
講話臨時換人
3日凌晨1時，白宮召來了攝影師，准備拍攝布什接聽克裡認輸電話的照片。布什的專車也已經發動起來，准備隨時將布什送往羅納德·裡根大廈，發表競選獲勝宣言。
但是克裡並沒有打來預期的電話，布什不得不決定取消這次講話，競選陣營的所有人都在緊張地等待。
3日凌晨，白宮辦公廳主任卡德來到位於華盛頓市中心的聯邦辦公大樓，向共和黨支持者發表講話，宣布布什已經贏得了選舉。
游說媒體無效
英國首相布萊爾給布什打來電話表示祝賀，盡管此時距離克裡正式認輸還有幾個小時。白宮發言人麥克萊倫說，凌晨3時，一些和布什私交不錯的外國領導人也紛紛給他打來電話，向布什詢問選舉的進展和前景。在和這些外國領導人進行交談時，布什顯得非常自信，自信可以成功贏得連任。
凌晨4時至5時，布什的新聞主管丹·巴特利特和競選主管卡爾·羅夫給美國主要媒體打電話進行游說，希望他們報道布什已經獲勝的消息。但是吸取了2000年總統選舉的教訓，這些媒體依然不為所動。
隨後，布什的20多名助手在白宮的餐廳舉行了緊急會議，商討是否應該在克裡沒有承認失敗、主要媒體沒有宣布布什獲勝的情況下宣布選舉勝利。他們都擔心一旦采取這樣的行動很可能被誤解，反而會使優勢的局面復雜化。討論的最終結果是暫時按兵不動，靜觀變化。
凌晨剛剛入睡
凌晨5時，已經疲憊不堪的布什纔上床睡覺，這比他平常睡覺的時間晚了足足7個小時。布什僅僅在床上睡了2個小時後就在上午7時醒了過來。此時，他在俄亥俄州的優勢已經非常明顯，但克裡仍沒有認輸。
上午8時，布什在父親老布什的陪伴下來到了白宮橢圓形辦公室，問候了各位助手。白宮辦公廳主任卡德等人和布什討論了選舉的進展，談話的氣氛顯得頗為輕松。布什隨後給在國會和州長選舉獲勝的共和黨人表示祝賀。他說：『現在是大乾一場的時候了。』顯然此時的布什已經准備在白宮繼續乾上4年。
終於塵埃落定
3日上午11時02分，克裡給布什打來了電話。克裡在電話中承認競選失敗，並且向布什表示祝賀。
布什在放下電話後就同卡德和白宮辦公廳副主任喬·哈金擁抱在一起，並且立刻把這個好消息告訴了副總統切尼。然後，布什和妻子勞拉分享了這一喜訊，並且輕松愉快地鍛煉了一下身體。此時，電話鈴聲不斷地響起，各國領導人的祝賀電話開始源源不斷地打了進來。
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