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澳大利亞幾家主要報紙11日刊登了一張有關澳大利亞軍方的照片，頓時引起人們對澳大利亞軍隊中是否存在種族歧視的關注。澳大利亞國防軍司令彼得·科斯格羅夫發表聲明說，澳國防部已經針對此事展開調查。
照片刊登風波再起
澳大利亞《每日電訊報》11日在頭版刊登了這樣一張照片：幾名澳大利亞土著及其他黑人新兵被迫盤腿席地而坐，身後站著數名頭戴白色頭套、打扮如同美國『三K黨』成員的士兵。據該報報道，此照片拍攝於2000年9月，照片上的士兵全部來自澳大利亞最大的軍營———位於昆士蘭州湯斯維爾的拉瓦拉克軍營。照片刊登後，澳大利亞各大媒體紛紛對此進行報道。一時間，種族歧視問題再次成為人們關注的焦點。
科斯格羅夫表示，澳軍方和人權機構已經開始就此事展開聯合調查。『這(拍攝這種照片)是一種非常愚蠢的行為，』科斯格羅夫在澳大利亞『第9頻道』電視臺發表講話時說，『我認為這是那裡(拉瓦拉克軍營)的一些下級軍官的主意。』
科斯格羅夫說，照片的出現使得澳大利亞軍方蒙羞，因為軍方在照顧來自本土的新兵方面向來做得很好。『我們非常榮幸能夠照顧他們(澳大利亞本土士兵)，我們認為任何壓迫其他士兵、其他澳大利亞人的意圖都是可恥的。』
他還提到，這張照片2003年初首次公開『亮相』時，國防部就已經展開了相關調查。此次照片被再次刊登，無疑迫使國防部加快調查的步伐。
『不只是玩笑』
對於拍攝這張涉嫌宣揚種族歧視的照片，來自湯斯維爾的自由攝影師利查德·弗雷利卻表現得不以為然。他否認拉瓦拉克軍營存在種族歧視，稱照片的拍攝只是一個『玩笑』。
『越南戰爭以後，我跟隨軍隊(拉瓦拉克軍營)多年，從來沒有發現任何種族歧視(的跡象)。』弗雷利為拉瓦拉克軍營辯解。
談到拍攝這張照片的原因時，弗雷利說，當時所有士兵都想拍一些『搞笑』照片，於是排成幾排，比賽誰的動作更有趣。被刊登的照片就是他們的『傑作』之一。『他們(照片上站後排的士兵)就衝出去拿來了這些(白色頭套)，回來扮成了三K黨的模樣，』弗雷利解釋說，『然後就這樣(拍照)了……一切只花了兩三分鍾。』他認為，對於拍攝『搞笑』照片來說，士兵們做什麼都屬正常。
澳大利亞總理約翰·霍華德則對此表示強烈譴責，認為此事不能簡單歸結於『玩笑』。『很明顯，這(照片)是極其低俗的，我對此表示譴責，』他在墨爾本3AW電臺發表講話時說，『我的意思是，我很理解在軍隊或任何地方存在的玩笑行為。但任何涉及種族，特別是牽扯到如此令人痛恨的組織———三K黨的事件，就不只是玩笑那麼簡單了。』
三K黨
三K黨是美國一個宣揚白人至上的組織。從19世紀到20世紀30年代，三K黨的存在嚴重威脅著美國境內、特別是南部各州的黑人居民。三K黨成員每次公開露面時，總是頭戴白色尖頂頭罩、身穿白色長袍，以掩蓋他們的真實身份。如今，三K黨已成為極端種族主義者的代名詞。
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