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神祕病毒襲擊香港明愛醫院懷義樓的“元兇”一直未明。昨天又有兩個病童發燒，令集體感染的病童增加至30人。15日院方啓動了綠色應變警示。香港衛生署已向世界衛生組織報告事件最新情況，世衛讚揚香港的跟進工作合適，並會了解事態發展，但暫時沒有向香港發出警告。
估計病毒通過飛沫傳播
香港兩所大學醫學院協助當局全速化驗樣本，追查感染原因，衛生防護中心估計病毒通過飛沫傳播。傳染病科專家指出，初步的快速測試雖顯示病情非常見病毒所導致，但相信病菌不太可能造成集體發病，認爲有關方面應從較罕見的病毒培植入手。
常見引起呼吸道感染的病毒包括冠狀病毒、合胞體病毒、腺病毒和流感病毒等。香港大學社區醫學系副教授林大邦表示，九成以上的急性上呼吸道感染都由病毒引起；而港大感染及傳染病中心副總監何柏良在暴發初現時估計，事件可能是近期流行的腺病毒所致。可是香港醫管局發言人15日稱，病人呼吸道樣本的快速測試顯示，上述各種病毒均不是本次事件的“元兇”。
病毒培植需要10天
醫學會前會長兼傳染病科專科醫生勞永樂表示，醫管局的快速測試對各種病毒呈陰性，並不表示可以排除暴發由病毒引起，反而需要繼續進行測試，並以病毒培植的結果爲最終參考指標。他始終認爲本次疫情暴發是由病毒引起，可能由於常見病毒引發症狀與常規表現不同；另外一些不常見的病毒需要用特別的細胞進行培植，相信這次要找到致病源，可能需要花較多時間和資源。另有微生物學專家相信，有關病毒並不尋常，一般需要10天才能培植到有關病毒細胞。
港大微生物學系助理教授潘烈文表示，病毒細胞的培植過程需時一至兩星期，甚至數月也不足爲奇，但一般都可以在10天內完成。而這次明愛導致病童集體染感的病毒，培植至今少於10天，是合理的時間。
世衛對香港有信心
昨日世界衛生組織西太平洋區域辦事處發言人科丁尼接受本報訪問時表示，香港有關當局每天均向世衛報告明愛醫院神祕集體發燒事件的最新消息，以及當局就事件採取的相應措施。他認爲，香港迅速呈報、隔離患者和進行化驗等跟進工作，十分正確，而且有信心當局很快便會調查出造成疫情暴發的源頭。
集體發燒事件簿
11月5日明愛醫院懷義樓兒童發展復康部其中2個接收嚴重弱智兒童的病房，開始有病童出現持續發燒及呼吸道感染的病徵。之後數天，相續有同間病房的病童發燒。
11月9日該病房內一名本身患有嚴重疾病及重發性肺炎的病童死亡。
11月11日衛生署接獲醫管局通報，明愛醫院有兒童集體發燒。
11月12日事件首次曝光，發燒及呼吸道感染症狀的病童已累計至19人。
11月13日再有4名兒童出現發燒及呼吸道感染症狀，累積人數增加至23名。
11月14日明愛集體發燒的病童增加至28人，當局測試證實對甲型、乙型流感及SARS病毒都呈陰性反應。
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