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編者按：美國東部時間11月16日，美國總統布什正式宣佈提名他的國家安全事務助理康多莉扎·賴斯接替已經辭職的鮑威爾任國務卿一職。美國媒體稱：目前獲得布什提名繼任或新任的內閣成員無一不是布什的親信或心腹，“這是一個真正的‘家庭廚房內閣’”。
那麼，作爲一名女性，一個黑人，賴斯是如何進入布什家族，從而成爲“有史以來美國政府裏最有影響的女性，可能也是世界上最著名的黑人女性之一”的呢？美國著名傳記作家安東尼婭·菲利克斯的作品《賴斯的故事》將告訴我們這一切。
幾句致辭引起大人物注意
賴斯最初闖入布什身邊的圈子是從1987年斯坦福大學的一次晚宴開始的，當時的幾句簡短致辭改變了她的職業生涯。
她與政治學系的同事們參加一場活動，時任福特總統國家安全事務助理的布倫特·斯考克羅夫特發表了講話。斯考克羅夫特覺得席間言談十分無趣，直到年輕的政治學教授賴斯博士開始講話。他回憶道，“這小姑娘有自己的一套，我得認識認識她。”從她的講話中，斯考克羅夫特發現賴斯對蘇聯的意識形態有着深刻的理解，與他的政治現實主義不謀而合。當斯考克羅夫特成爲老布什總統的國家安全事務助理時，他馬上開始着手挑選與他在白宮共事的人。
他說，“我打的第一批電話中就有給賴斯的”。由於她專長蘇聯事務，她被任命爲國家安全委員會蘇聯事務司司長。在這一職位上，她不僅贏得了同事們的尊重，而且很快成爲老布什總統和夫人芭芭拉的私人朋友。
正如兒子小布什10年後的情形一樣，老布什總統也依靠賴斯講授蘇聯軍事、政治、歷史。在他任期內，柏林牆倒塌，蘇聯解體。老布什對某國國家元首說：“我對蘇聯事務的所有知識都是她傳授給我的。”老布什卸任後，賴斯回到斯坦福大學教書。她與喬治和芭芭拉保持着友誼，常被邀請到他們的家中做客。
被老布什推薦給小布什
1995年賴斯造訪喬治·布什夫婦時，喬治讓賴斯在回家前給他在休斯敦的兒子打個電話。她同意了。當時喬治·Ｗ·布什剛剛當選爲得州州長，這是他的第一個政治職位(1978年他競選衆議員失敗)。布什州長與賴斯的友誼很快開始了，他們一起欣賞小布什精心收藏在玻璃櫃裏的有簽名的棒球，聊了很多關於棒球的逸事。小布什不僅贏得了賴斯的友誼，而且贏得了她的尊敬。她說，“他真的很聰明——而且很自律，我對此十分欽佩。”“他強硬、冷靜、穩健，而且非常幽默。”
進入小布什競選班子
1998年夏天，賴斯與布什家族在肯納貝克港度假時，與小布什就當時突出的國際問題進行了一系列深入的談話。布什州長正在考慮競選總統，他知道他的朋友將對複雜的問題進行簡明扼要的介紹。他們都不是那種在走廊上喝着冰茶閒談的人，他們是在跑步機上並肩跑步、在網球場上擊球或釣魚時討論問題的。賴斯並不真的是在釣魚——還是讓布什父子去釣吧，她甚至不喜歡水，但她一同前往。“我不是暈船，”她說，“但我不太喜歡水，更沒釣過魚。布什總統和布什州長在釣魚，我坐在一旁聊天。我們談了很多關於美國軍隊和彈道導彈防禦的問題。”小布什還提出這種問題：“美俄關係怎麼樣？美中關係怎麼樣？軍隊的狀況怎麼樣？”
這種艱苦的談話標誌着賴斯開始長期擔任小布什最親密的外交政策顧問。
傳授外交知識“人性化”
很明顯，從競選初期開始，賴斯就與總統候選人關係密切，經常向他進言。他們都酷愛健身和體育，而且似乎只有她能以小布什偏好的簡明方式來解釋複雜的國際問題。更重要的是，他們彼此投緣。布什州長說：“我喜歡和她在一起。她很有趣。我喜歡輕鬆的人，不喜歡那些認爲自己很重要、難於相處的人。而且，她很聰明！”他稱賴斯是“親密的至交，心靈的朋友”，而賴斯說，“他有一種直達要義的智慧。一羣學者可以在屋子裏談三個小時，但他們就是談不到點子上。”
賴斯在智囊團中的部分職責是與沃爾福威茨合作，爲小布什開設半天的課程，深入講授國防、武器擴散、歐洲和其他問題。由於小布什不喜歡閱讀現成的國家安全政策手冊，賴斯必須設計一種人性化的方法爲他講授課程，她爲小布什和顧問們搞了一種提問和回答的圓桌形式。她能擔任如此重要的職位，是因爲小布什欣賞她的能力，她能夠將複雜的政策問題用一種簡潔明瞭的語言表述出來。他形容她是這樣一種人：“她可以用我理解的方式解釋外交政策問題。”
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