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當地時間12月6日上午11:15，美國駐沙特城市吉達領事館遭伊斯蘭武裝分子襲擊，首先是領館外發生了汽車炸彈爆炸，之後襲擊者與沙特安全人員又激烈交火。在這起持續近3個小時的事件中，有3名襲擊者被打死和2名襲擊者被捕，另有4名沙特安全人員不幸遇難。美國官員初步認爲是基地組織製造了這起襲擊。
據路透社報道，襲擊者最初企圖駕車闖入美領館，但由於領館防守嚴密而未能得逞，之後汽車在領館外發生了爆炸。武裝分子還與守衛領館的安全人員發生了戰鬥，並在衝進領館後投擲手榴彈，導致領館內起火，從遠處就能看到升起的黑色煙柱。阿拉伯電視臺則報道說，襲擊者帶着衝鋒槍和手榴彈衝進領館，一架直升機將領館的火勢撲滅。
事發之後，大約200名警察和國民警衛隊成員封鎖了領館周圍地區，沙特狙擊手也很快佔領了領館周圍建築的制高點。隨後，沙特安全人員也開始與武裝分子交火，並衝進領館內追擊襲擊者。
沙特內政部發表聲明說，武裝分子首先朝領館的門衛投擲手榴彈，之後就衝進了領館內，在此後的戰鬥中有3名襲擊者被打死，2人受傷後被捕，整個局勢已經被控制。沙特安全官員還透露，襲擊者在領館內與安全人員對峙了1個多小時，有4名安全人員被打死，2名警衛受傷，其中1人傷勢嚴重。
在華盛頓的一名沙特高官還透露，襲擊者衝進領館後劫持了一些名人質，他們可能主要是蘇丹人和印度人，沙特安全部隊最初希望通過談判營救人質，但後來抓住機會發起了突擊。吉達居民也表示，安全人員首先衝進了領館內，之後就傳出了激烈的槍戰聲，不久槍聲漸漸停息。沙特內政部在聲明中沒有提及人質情況。此外，沙特衛生官員透露，事件還造成數人受傷，他們已被送往吉達一家醫院治療，傷者中沒有美國人。
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