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美刊近期載文稱，如果中國經濟按照目前的速度繼續擴張，僅僅10年後，中國將成爲全球最大經濟體，美國和印度只能屈居其後。
近幾十年來中國經濟迅速崛起是世界歷史上具有重大意義的事件。繼美國自上世紀初一躍成爲世界頭號強國後，中國經濟迅速崛起標誌着世界經濟格局又一次發生了重大變革。
發展速度尤勝美國鼎盛時期
回顧歷史，我們從美國經濟迅速崛起的經驗中至少可以總結出兩點。首先，一個經濟體迅速成長能帶動全球經濟增長。從1820年到1913年，西歐國家平均GDP增速和美國GDP增速基本持平，同時進出口貿易、資本和思想觀念的流通也非常頻繁，全球貿易和技術進步將創造雙贏的格局。
但1913年之後的全球經濟史說明了一個同樣重要的事實，即一國政治局勢和金融動盪將危及經濟發展，只有在全球金融和貿易體系運轉正常的情況下，歐洲和美國才能共謀發展。兩次世界大戰使歐洲大陸經濟增長放緩，高關稅和地區保護主義阻斷了歐洲和美國同步發展的步伐，結果是美國經濟高速發展，領先於歐洲。
當然19世紀美國經濟發展的軌跡和今天中國的經濟發展有很多不同之處。原因之一是如今中國經濟發展比19世紀美國經濟增長的動力更強勁。過去25年中，中國人均國民生產總值以約8%的速度增長。相比之下，自1830年以來任何一個25年中，即使在經濟發展最快的時期，美國人均國民生產總值增長都沒有超過4%。另外一個不同點是，中國的經濟增長主要基於機械出口，而美國的經濟增長則以強勁的國內需求爲支撐。
美印將屈居二三
從歷史經驗來看，美國和歐洲之間的緊密聯繫促使這兩個地區經濟共同發展，但如今的貿易格局對美國產生了什麼樣的影響呢？美國經濟目前有這樣的特點，即製造業逐漸外包到中國，而管理崗位正逐步轉移到印度。
儘管“9·11”之後美國經濟一度蕭條，而且存在鉅額貿易赤字，但自2000年來美國經過通脹調整後的人均GDP增長了6%。令人吃驚的是，美國實際人均薪酬水平也提高了。根據美國勞工部最新公佈的數據，美國私營企業僱員的實際工資上漲了3.3%。儘管經濟不景氣和信息產業工作機會大量流失到海外，但自2000年以來美國管理和技術人員的薪酬仍分別上漲了5.1%和3.1%。
在技術創新方面，相比中國，美國在一些關鍵領域如生物科技和金融等仍有很大優勢。很多人認爲生物技術將是本世紀的支柱產業，也是推動全球經濟繁榮的引擎。在這個領域，目前美國仍比世界上任何其他國家都具備更多的優勢。在金融系統方面，美國更可能成爲全球金融中心。
與此類似，在通常情況下，美國製造業機會大量外包到中國不會產生什麼問題，但這的確會使美國經濟更易受到全球貿易格局變化帶來的衝擊，同時也會增加美國對其主要貿易伙伴政治和金融體系穩定的依賴程度。恐怖襲擊導致越洋運輸中斷，或者美元突然大幅貶值，中國政府不再買進美國國債，這些都可能導致貿易中斷。
解決這個問題的方法可能有很多種，但底線只有一個：只要兩國之間的貿易沒有中斷，美國和中國之間不斷加強緊密聯繫對兩國都是有益的。在經濟和貿易日益全球化的今天，沒有哪一個國家超越這個規則。如果違反了這個規則，即使美國也同樣要付出代價，但也許如今的美國付不起如此高昂的代價了。
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