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1月18日電據《華盛頓觀察》報道，中國在整個救災活動中的積極表現，引起了美國衆多研究學者和評論家的主意，他們驚呼：這是一顆海嘯中升起的中國星。
當美軍派遣了13,000人到印度洋受災國進行軍事救援後，一些美國媒體開始置疑中國的軍援力度。
在美訪問的中國國務院發展研究中心發展戰略和區域經濟研究部部長李善同對此進行了反駁。她認爲，中國在這次印度洋海嘯救災中負起了一個區域大國的責任。
“中國沒有美國那麼多資源，沒有航空母艦，但是已經在盡力幫助受災國了。”李善同說，“中國的善舉對日後其和南亞國家的經濟合作一定會有積極意義。”
援助力度夠不夠？
MSNBC(微軟全國廣播網)的專欄作家麥克爾·莫倫認爲，作爲一個經濟快速增長，軍事實力日漸成熟的區域大國，中國的援助力度和它的地位不夠匹配。
與莫倫截然不同，西南密西西比州立大學政治學教授丹尼斯·希齊對中國在海嘯救災的表現給予了肯定。
“批評中國在救災中的援助力度是不公平，不正確的。”希齊說，“中國這次在印度洋海嘯中出人出力，扮演的是一個具有建設性的角色。雖然中國是世界上發展最快的經濟實體，但是要記住，它仍然是一個擁有13億人口的發展中國家。”
印第安納州立大學政治學助理教授邁克爾·錢博斯同意希齊的說法，認爲美國有些批評是衝着中國最初只承諾向災區捐200萬美元而來的。美國當時也只願出150萬，受到了聯合國的批評。但到目前爲止，中國官方承諾的援助款高達8300萬美元(在6300萬美元后又追加了2,000萬)，民間也籌集了1,800萬美元。
“除了金錢，中國還願意在北京召開海嘯研討會，邀請受災國和專家討論海嘯預警機制。這些都是中國善意的表現，”錢博斯說。“中國沒有出軍力救災，這實在是能力有限。中國沒有美國那樣的直升飛機，可以直接飛到災區救人。另外，中國還是發展中國家，仍然在從‘受援國’到‘援助國’的轉型過程中，因此不可能像日本、澳大利亞或是美國那麼大方。其實受災國家也理解這一點：中國並不富裕。”
《洛衫磯時報》記者丹·李也在文章中爲中國辯護道，“中國政府(這次)許諾的援助款破了中國對外人道主義捐款的記錄。雖然這筆援助款還遠遠不能和日本、美國相比。但北京的迴應是，中國仍不富裕，按人均收入計算，其國際購買力只有5000美元。”
中國的外交策略在變
美國人都承認，中國傳統上在國際援助、維和事務中並不是主角，只在邊緣遊走。
莫倫認爲，簡單隻將中國當作待在世界舞臺一隅,徒有經濟實力，卻對外部事務毫無野心的小角色，不符合美國和整個亞洲的長期利益。中國走出這種思維方式，負起更大的地區責任纔是正道。
“最近，中國已經調整了其外交政策，要在全球政治中發揮重要作用，”希齊說。“中國積極推動朝鮮半島的六方會談，勸朝鮮用多變外交解決分歧。”
錢博斯贊同這種看法：“中國的外交政策的確在轉變。雖然並非改變了‘不干涉內政’的政治策略，但是在人道主義和經濟援助中更加積極。這種幫助並不是要涉足他國的內部事務，而只是借更多地參與國際事務，提高中國的全球影響力。”
李在文章中也強調，在以往的半個世紀中，美國一向被公認爲亞洲地區的主導國家。但是最近幾年，這一領袖地位正被日益削弱，部分原因是華盛頓將反恐置於外交政策的中心，在很多行動中實行單邊主義。
“相反，‘中國星’卻在此時在亞洲冉冉升起。”李寫道，“面對大災難，中國一改過去東南亞國家不信任的競爭對手的形象，而逐漸變成本地區經濟增長的火車頭。分析家們說，中國此次的大力援助是提升其地區影響力的一部分。”
正如加州大學洛衫磯分校中國研究中心主任理查德·寶姆所說，“中國正展示其作爲國際社會好公民的形象。”
美國人在“觀察”中國
美國人在中國救災印象中的交鋒從一個側面反應了美國人複雜的中國情緒。無論是褒揚還是批評，美國記者們都看到了“中國星”上升的事實，以及其中的不平衡性。如何描述一個真實的中國，美國人似乎也在矛盾中拿捏着分寸。
回到海嘯救災的表現，美國主流大報《華盛頓郵報》預測說，海嘯之後，中國才能知道它還需要怎樣的努力來挑戰亞洲經濟巨頭日本和軍事主導美國。至少，災後上百億美元的重建合同就是中國發揮長期影響力的絕好機會。
“中國已在積極參與在災後重建項目了。”錢博斯舉例說，“中國承諾幫助印尼等國重建當地學校，並願意讓中國旅行團繼續南亞的旅遊路線。可以說，它正在竭盡所能扮演南亞國家的‘好鄰居’。”
談到美國人對中國形象有揚有抑的評價，希齊對《華盛頓觀察》週刊表示，“有些人就喜歡‘玩政治’，藉着救災批評美國、中國、或是其它國家，其動機只是救災操作中的一些小伎倆或是其它一己私利。”
“在目前的美國，很難說讚揚中國和批評中國誰是主流。”錢博斯說，“但是能肯定的是，美國的確有些人不喜歡中國。另外，有時候與其說美國人在批評中國，不如說他們在觀察中國。美國人一向關注中國在亞洲，乃至世界的發展。因此有時媒體指責中國，只是想提醒美國人注意：中國的地區影響力又在增長了。”
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