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據美國《華盛頓郵報》23日披露，五角大樓正在侵入中情局的傳統勢力范圍。它新設了一個情報機構，並在重新詮釋法律，以便賦予國防部長拉姆斯菲爾德指揮海外秘密行動的廣泛權力。這個此前從未披露過的機構名叫『戰略支持處』，它的成立源於拉姆斯菲爾德的一紙命令，目的是結束他在所謂『人工情報』方面『對中情局近乎百分之百的依賴』。戰略支持處試圖在無人知曉的情況下工作，它受國防部長直接指揮，派遣由行動負責人、語言學家、審訊人員和技術專家組成的行動小組與特種部隊並肩作戰。這個新機構已秘密運轉了兩年————在伊拉克、阿富汗以及他們不願透露的其他一些地方。從籌備初期參謀長聯席會議主席理查德·邁爾斯將軍寫給拉姆斯菲爾德的一份備忘錄來看，該機構的工作重點是『諸如索馬裡、也門、印尼、菲律賓和格魯吉亞之類的新興目標國家』。
《華盛頓郵報》發表的這篇文章說，一份介紹戰略支持處起源和使命的內部文件稱，創建該機構是為了給拉姆斯菲爾德提供開展『各種人工情報行動』的獨立工具。『人工情報行動』是與技術手段(例如衛星攝影)相對的術語，它包括戰時的審訊犯人、偵察目標以及和平年代的招募外國間諜等。五角大樓最近的一份備忘錄稱，被招募的間諜可能包括『臭名昭著的人物』，他們與美國政府的聯系一旦曝光將令人尷尬。最重要的改變或許是：國防部試圖在不太可能發生常規戰的友好或敵對國家展開秘密行動，而這些行動按照傳統是由中情局行動司負責的。拉姆斯菲爾德的高級顧問說，國防部要想在打擊恐怖主義威脅中發揮主導作用，這些行動至關重要。五角大樓官員說，他們組建戰略支持處使用的是『重新劃撥的』資金，並未得到國會的明確授權或撥款。
文章說，成立於2001年10月的戰略支持處主要有兩大目的。一個是給作戰部隊，例如在伊拉克與叛亂分子作戰的美軍，提供有關敵人的更多、更好的情報。二是尋找新的辦法，滲透並搗毀諸如『基地』組織之類對美國的全球利益構成威脅的組織。
另據路透社報道，一位共和黨議員23日說，他所在的參議院某委員會將對有報道稱五角大樓要求重新解釋美國法律從而賦予國防部長拉姆斯菲爾德對國外間諜活動擁有廣泛授權一事進行調查。針對《華盛頓郵報》的報道，參議院軍事委員會成員、亞利桑那州參議員約翰·麥凱恩23日在哥倫比亞廣播公司『面向全國』訪談節目中說，他將在參議院軍事委員會的聽證會上提出這個問題。然而，國防部發言人勞倫斯·迪裡塔說：『不存在《華盛頓郵報》的文章所描述的直接向國防部長匯報秘密行動的部門。』
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