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| 2000年4月17日，美國海軍『小鷹』號航母駛入關島阿普拉港 |
美國《華爾街日報》2004年5月24日文章所預言的時間正在到來，那篇長文就是與美國國防部有密切關系的副主編丹尼親自撰寫的《避免與中國開戰》。文章預言『2005年和2006年是爆發臺海戰爭的高危期』。
其實2005年初，在美國的中國軍事觀察家看來，不僅僅是臺海戰爭的高危期，也是中國海軍可能走向『藍水』、進入實際運行階段的年代。蘭德公司2004年歲末出臺的報告『確保在全球關鍵戰略地區進入』中已經明確提出，必須對未來可能發生的兩岸衝突，以及衝突中強大的中國海軍做出准備。
美軍加緊分析中國藍水戰略
近期以來，中國海軍的發展日益引起美國的重視。據海外媒體報道，中國115號導彈驅逐艦下水之後，美國軍方立即研判這艘軍艦的武器裝備。在評論『中華神盾』導彈驅逐艦時，美國海軍學院雜志刊登研究人員的文章，認為『進入21世紀的中國正在尋求成為一個世界大國，它當前的軍事現代化也是這種想法的一個部分。和這個現代化同步的是中國人民海軍的擴充。中國人民海軍已經鄙棄了它們原有的嚴格的海岸防御的思想，而尋求一種更大更現代化的能夠在藍水作戰的戰斗艦船。』
在這種觀念的基礎上，美國十分重視中國海軍能夠從事遠洋作戰的艦艇建造。據《華盛頓時報》報道，中國正式投入生產首批數目不詳的094型戰略核潛艇，美方認為，094型潛艇將配備有16個導彈發射筒，一艘攜16枚導彈的潛艇就具有同時打擊96個目標的戰力，美國海軍軍事學院副教授、中國安全政策專家哥德斯泰恩博士就公開表示，美國海軍不應低估中國組建一支足以挑戰優勢海軍的潛艇部隊的能力。
在這種思路的基礎上，美國研究人員將中國海軍發展判斷為可能對美國的大洋控制力提出挑戰也是無可厚非的。蘭德公司的2004年歲末報告『亞洲能源未來』就認為，中國大陸軍隊在2012年有可能對臺灣進行登陸作戰，而其海軍完全可以完成控制第一島鏈，遠出第二島鏈的作戰行動。該報告同時認為：『北京正在巴基斯坦瓜德爾港修建一個新海軍基地，當地已建立電子監聽哨，用於監視途經霍爾木茲海峽和阿拉伯海的航運活動。』
遏制中國藍水成為主要手段
除了從戰略研究上重視中國的海軍發展之外，美國海軍已經在實質上開始考慮如何與邁進藍水的中國海軍相處。美國海軍專家認為，這種相處必須是采取遏制和防范為主要戰略，並且輔助以必要的接觸和情報交流。
2005年1月份，隨著美國海軍『休斯頓』號攻擊型核潛艇即將駛入關島基地，美國在關島基地啟動新的防衛計劃。這個計劃包括在關島基地長期部署的攻擊型核潛艇數量從現在的3艘，提高到10艘左右。同時，美國『林肯』號航空母艦進駐關島，也只是時間問題。關島有安德森空軍基地的大型跑道，駐紮有B-52型轟炸機編隊，直接控制中國進入西太平洋的第二島鏈。同時關島靠近北馬裡亞納群島轟炸機靶場，該靶場是206公頃的小島，位於塞班島以北大約45公裡處，是美軍在西太平洋惟一的實彈訓練地點。
由於目前美軍在西太平洋地區只有一艘航空母艦駐紮在日本，因此美軍認為：由於中國軍方正在大力發展打擊航母的武裝技術，而一艘航母不足以阻礙中國海軍進入藍水。而美國媒體甚至表示，中國考慮在未來建造一艘以上的航空母艦，『我們知道他們一直在研究航母，研究如何打擊航母，也研究如何造航母。』
曾任美國駐華武官，現為東亞安全事務顧問的埃裡克·麥克華登把美軍這種部署的理由推向了極致，他在出席夏威夷海軍評估會議時表示，中國正在投資100億美元購買和更新潛艇，並采購裝備有現代化反艦巡航導彈的驅逐艦和護衛艦。『中國正將其水面艦艇變成——支真正的現代化艦隊。中國海軍的現代化已經邁出了一大步。』
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