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美國大華盛頓地區的華人華僑爲了爭取春節成爲當地的法定假日，大張旗鼓地熱鬧過年。本週末他們舉辦的兩場大型活動，引起主流社會的關注，馬里蘭州州長首次出席華人的春節聯歡活動。
大華盛頓地區同鄉會協會、大陸大專院校校友會聯合會、希望中文學校五日晚聯合舉辦的大華盛頓地區春節聯歡晚會，掀起了此間華人慶祝雞年春節系列活動的高潮。當晚數千華人攜家帶口，歡聚在馬里蘭州的西北高中。大家先品嚐中國南北風味小吃，接着載歌載舞，喜迎新春。各地同鄉會的僑領一起登臺亮相，用家鄉話問候旅居美國的父老鄉親。會場內外，歡天喜地，其樂融融。
馬里蘭州的最高行政長官多年來首次出席華人的春節聯歡活動，並向華人祝福新年。今年正逢本命年，自稱“公雞”的州長厄裏克表示，華人是馬里蘭這個多元社會的重要組成部分，他對華人過年的熱鬧氣氛印象很深。這位最近剛訪問過上海的州長說，馬里蘭與中國開展經貿往來二十多年來，雙邊貿易發展很快，馬里蘭州在上海設立了辦事處，他期待着未來雙邊交往更加興旺。中國駐美大使楊潔篪也向僑胞們捎去了祖國的問候和祝福。
包括華盛頓市區和馬里蘭、弗吉尼亞部分地區的大華盛頓地區聚居着二十多萬華人華僑。他們在安居樂業的同時，希望更好地傳承中華文化，使之成爲美國多元社會文化的重要組成部分，因此他們提出爭取將春節列入當地法定假日。爲遊說主流社會，他們組織華人華僑聯合簽名活動，目前已徵集到數千人簽名。
當天中午，在馬里蘭州的湖林購物中心，美京華人活動中心也組織了“金雞報曉”慶祝中國新年活動，舞獅、舞龍、武術、民樂、舞蹈、繪畫、工藝等豐富多彩的中國特色節目，吸引了衆多美國人駐足觀看。組織者還舉辦“鄭和下西洋六百週年”紀念展和中國國畫展，向美國人介紹中國歷史和文化。
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