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2月17日，美國總統布什宣布提名現任美國駐伊拉克大使約翰·內格羅蓬特出任美國首任國家情報總監，統領包括中央情報局(CIA)在內的全美15個不同的情報機構。美國《新聞周刊》當日發表文章指出，內格羅蓬特的強硬作風使其成為這一職位的合適人選，他的最大對手是國防部長拉姆斯菲爾德。文章摘要如下：
眾所周知，約翰·內格羅蓬特的外交生涯可謂光輝。這位希臘船運大亨的兒子、耶魯大學的高材生，很早就擔當大任。他曾在越南戰爭期間作為亨利·基辛格的助手參與了巴黎和平談判，還曾擔任美國駐墨西哥大使，並於2001年成為美國駐聯合國大使。去年，在做完前列腺癌手術後，內格羅蓬特又成為令人矚目的美國駐伊拉克大使。
在其職業生涯中，唯一令人心存疑慮的是，曾在裡根時期擔任美國駐洪都拉斯大使的內格羅蓬特，對當時美國情報機構秘密使用血腥『敢死隊』在薩爾瓦多、洪都拉斯等中美洲國家暗殺當地反政府武裝領導人的歷史知道多少。目前沒有證據表明內格羅蓬特了解那段歷史，但他仍然對此非常敏感。《新聞周刊》上月曾發表文章指出，美國國防部正在研究使用『薩爾瓦多方案』，成立『敢死隊』，負責綁架和殺死伊拉克武裝組織領導人，文章中提到了內格羅蓬特的名字。他特地打電話給這篇文章的作者，聲稱自己是清白的，並對『毫無理由』地將他的名字寫進文章感到憤怒。
然而，具有諷刺意味的是，盡管內格羅蓬特一再否認，但正是這段歷史使得美國情報人員對內格羅蓬特成為首任情報總監表示歡迎。中情局前任秘密行動機構高官約翰·麥克加芬說：『這是個立場強硬的家伙。他了解整個情報工作、反間諜工作以及秘密行動。』美國情報專家表示，情報總監不應該回避冷酷無情的敵人，而內格羅蓬特因外交手腕強硬而聞名，這對他參與華盛頓內部的權力斗爭以及進行反恐戰爭相當重要。
內格羅蓬特的提名得到國會批准問題不大，很多情報人員更擔心的是情報總監這個職位本身到底有多少權力。一位前情報高官指出：『這是份可憐的工作。他沒有自己的隊伍，沒有權力，但內格羅蓬特就是個經常承擔不討好工作的人。』
當然，也有不少人認為內格羅蓬特將擁有很大權力。布什在17日的記者招待會上指出，情報總監將向他提供『每日簡報』，即由內格羅蓬特決定將哪些資料交給布什總統審閱。此外，情報總監還將控制預算。『內格羅蓬特有權決定各個國家情報機構的預算，以及如何花費這些預算。』
布什總統在招待會上沒有提到拉姆斯菲爾德，這位一直在努力增加五角大樓自身情報收集能力的防長將成為內格羅蓬特的最大競爭對手。事實上，很多情報人員之所以歡迎內格羅蓬特，就是認為他們認為內格羅蓬特的聰明纔智與強硬作風與拉氏有一拼。
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