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認識雪崩
雪崩是一種所有雪山都會有的地表冰雪遷移過程，它們不停地從山體高處借重力作用順山坡向山下崩塌，崩塌時速度可以達20-30米/秒，體積可以是幾百立方、幾千立方，甚至更多。雪崩由於從高處以很大的勢能向下運動，譬如從6000米高處向下墜落或滑落，故有極快的速度甚至會形成一層氣墊層。如果你有幸死死地伏在它下面，當它從你上面“飄”過或“飛”過時，你可能會被留在原地而不被它打下去。當然，在其前端會因快速衝擊形成強烈的氣浪，因此有時雪崩體本身未到而氣浪已把前進路上的一切阻擋物衝得“人仰馬翻”。
雪崩的形成和發展可分三部分，即形成區、通過區、堆積區。
形成區大多在高山上部，積雪多而厚的部位。比如，高高的雪檐，坡度超過50-60度的雪坡，懸冰川的下端等地貌部位，都是雪崩的形成區，有經驗的高山探險者應該看得出來。雪崩的通過區緊接在形成區的下面，常是一條從上而下直直的U形溝槽，由於經常有雪崩通過，儘管被白雪覆蓋，槽內仍非常平滑，基本上沒有大的起伏或障礙物，長可達幾百米，寬20-30米或稍大一些，但不會太寬，否則滑下的冰雪就不會很集中，形成不了大的雪崩。堆積區同樣是緊接在形成區的下面，是在山腳處因坡度突然變緩而使雪崩體停下來的地方，從地貌形態上看多呈錐體，所以也叫雪崩錐(或雪崩堆)。
雪崩可分爲幹雪崩、溼雪崩，也可以叫做粉雪崩和塊雪崩，它們的形成和發生有不同的地貌和氣候條件。一般而言，大雪剛停，山上的雪還沒來得及融化，或在融化的水又滲入下層雪中再形成凍結之前，這時的雪是“幹”的，也是“粉”的。當此種雪發生雪崩時，氣浪很大底層也容易生成氣墊層。探險隊伍遭遇此類雪崩時，人可以被裹入雪崩體中並隨雪崩飛瀉而下。
雪崩的發生還有空間和時間上的規律。就中國高山而言，西南邊界上的高山如喜馬拉雅山、念青唐古拉山以及橫斷山地，因主要受印度洋季風控制，除有雨季(5-10月)和旱季(11-4月)之分外，全年降水都比較豐富，高山上部得到的冬、春降雪和積雪也比較多，故易發生雪崩。此外，天山山地、阿爾泰山地，因受北冰洋極地氣團的影響，冬春降水也比較多，所以這個季節雪崩也比較多。
中國科學院研究雪崩的專門機構——雪崩觀測研究站，就設在天山中部的地區。天山中部冬季積雪和雪崩經常阻斷山區公路。而前述念青唐古拉山和橫斷山地經常發生的雪崩也是供給現代冰川發育的重要來源之一。當然在這種地區選擇合適的登山時間就比較苛刻。與此同時，在我國西部靠近內陸的崑崙山、唐古拉山、祁連山等山地，降水量就比較少，也沒有明顯的旱、雨季之分，雪崩可能也就比較少，選擇合適的登山時間也就比較寬裕。另外，這些內陸山地相對高度較低，一般都在1000-1500米，故山地的坡度也比較緩和。而前述喜馬拉雅山、喀喇崑崙山真正是山高谷深，相對高度在3000-4000米,甚至達到5000-6000米，故山地坡度較陡，發生雪崩的可能性和雪崩的勢能也就更大。
避開雪崩
爲了減少雪崩造成的危害，高山探險者應該採取一些必要的措施。
首先，探險者要正確判斷登山路線上有無雪崩痕跡。要注意識別組成雪崩的三個區段，以及雪面上是否有雪團滾落而留下的條痕軌跡。行軍時要避免走雪崩區。實在無法避免時，應採取橫穿路線，切不可順雪崩槽攀登。1957年我們在貢嘎山登山時，有很長一段是沿着雪崩槽西側行軍的，這就已經隱含着危險。在橫穿時要以最快的速度走過，並設專門的瞭望哨眼睛緊盯雪崩可能的發生區，一有雪崩跡象或已發生雪崩要大聲警告“雪崩”，以便趕緊採取自救措施。
高山探險時，無論是選擇登山路線或營地，應儘量避免背風坡。因爲背風坡容易積累從迎風坡吹來的積雪，也容易發生雪崩。行軍時如有可能應儘量走山脊線，走在山體最高處，可以免去雪崩威脅。在選擇行軍路線或營地時，要警惕所選擇的平地可能就是“陷阱”。因爲在陡峻的高山區，雪崩堆積區最容易表現爲相對平坦之地。
大雪以後1-2天內不要登山行軍，應該等待新雪崩塌殆盡後再登山。大雪之後常常伴有好天氣，必須放棄好天氣等待雪崩過去！這是一種很難的選擇，只有隨機應變，視具體情況而定了。實在不可避免時，應在上午10時以後，再穿越雪崩區。因爲，此時“早起”的太陽已照射雪山一段時間了，若有雪崩發生的話也多在此時以前，這樣也可以減少危險。在人們經常有活動的地段，也可以用炮轟的手段主動把雪崩形成區的積雪“轟”下來。在高山行軍和休息時，不要大聲說話，以減少因空氣震動而觸發雪崩。此外，行軍中，最好每一個隊員身上系一根紅布條，以備萬一遭雪崩時易於被發現。
高山探險是一項綜合性極強的活動，任何一個小的疏忽都可能釀成大禍。高山探險也需要冷靜，有時必須有承認失敗的勇氣，一味地逞強和賭氣是危險的。
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