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據西方媒體報道，俄羅斯總統普京和美國總統布什24日在斯洛伐克首都布拉迪斯拉發會晤後舉行的記者招待會上，就民主問題展開了一場舌戰，普京一點也不讓步。
布什對普京說，“建立強國的途徑是發展強大的民主。”他又說，“我想弗拉基米爾聽到了我清晰響亮的聲音。”
普京回敬布什：俄羅斯14年前就選擇了民主，不會回到蘇聯時代那樣的政府模式，但莫斯科將按照它自己的步伐和自己的概念來發展民主。他說，“俄羅斯已經作出了有利民主發展的選擇。”
普京說，“我們不打算修補、創造任何一種特別的俄羅斯民主，我們依然忠實執行在世界已經建立起來的那些基本民主原則。但是很明顯，所有現代民主的體制和民主原則，都應該適合於俄羅斯當前的發展情況，適合於我們的歷史和我們的傳統。”
但是布什說，“民主要反映一個國家的文化和習俗，這一點我明白，但是它們有共同的東西：它們要法治、要保護少數、有新聞自由和有一個獨立的政治反對派”。布什在同普京會談前，多次在民主問題上批評俄羅斯，指責俄羅斯民主倒退、壓制新聞自由和把權力集中在克里姆林宮。
普京對布什說，辯論“我們是否享有更多的民主或者我們享有不多的民主是不合適的。”
普京將他終止地方州長直選的行動同美國也不是直接選舉總統的程序進行比較，問布什：“那(美國總統選舉)不認爲是不民主的，是吧？”美國總統選舉是通過選舉人票間接選出總統的。
一位俄羅斯記者向布什提出了挑戰。這位記者問布什有關“美國記者權力受到侵犯”的問題，但是沒有具體舉例。
布什看上去很不高興。他說，他同普京談到了俄羅斯新聞自由的問題，普京反過來問他美國的行爲記錄。
布什說，美國新聞界的確有人被開除，但他們是被主編或者製片人或者其他什麼人開除的，而不是政府。
另一位俄羅斯記者提出的問題，促使布什在廣義上保衛美國實行的民主。他說，“我極其欣慰地告訴你，我們國家保護人權和人的尊嚴，我們用和平的方式解決分歧。”
儘管布什說新聞自由是一個健康社會的標誌，但是他承認，“應該有約束，應該講求真實。”
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