2月27日,伊拉克官員宣佈,敘利亞抓獲了伊拉克前總統薩達姆的同母異父弟弟、美軍“撲克牌通緝令”上的第36號人物薩巴維·易卜拉欣·哈桑,並將他轉交給了伊拉克。美聯社發表文章指出,此舉表明敘利亞迫於美國壓力而妥協。文章摘要如下:
據稱,薩巴維是一位重量級人物。薩達姆前政權倒臺以後,薩巴維在敘利亞境內策劃和資助伊拉克反美活動,造成了成千上萬名伊拉克人和1000多名美軍士兵死亡。很明顯,敘利亞此舉旨在向美國示好,緩和與美國的緊張局勢。
最近,中東地區接連發生兩起震驚世界的爆炸事件,而西方若隱若現地將矛頭指向了敘利亞。美國指責敘利亞支持恐怖組織,破壞該地區穩定。
2月14日,黎巴嫩前總理哈里里遇刺身亡,黎巴嫩境內發生大規模抗議活動,指責敘利亞和敘利亞支持的黎巴嫩現政府製造了這起謀殺事件。而美國和法國也利用這起事件再次向敘利亞施壓,要求其遵守去年9月的聯合國安理會決議,從黎巴嫩撤軍。美國還爲此召回了駐黎巴嫩大使。
2月25日,以色列海濱城市特拉維夫發生一起自殺性汽車炸彈襲擊事件,造成4名以色列人死亡,伊斯蘭聖戰組織傑哈德已經宣佈對此事負責。而以色列總理沙龍27日指責敘利亞是這起襲擊事件的幕後黑手,稱在敘利亞的傑哈德領導人指揮製造了這起襲擊。
儘管以色列沒有立即威脅進行報復,但這種可能性並不是不存在。2003年,在以色列港口城市海法遭自殺性襲擊造成19人死亡後,以色列曾派遣戰鬥機轟炸位於敘利亞境內的傑哈德軍事基地。
儘管敘利亞一再否認與哈里里遇刺以及特拉維夫爆炸案有關,但敘利亞抓獲哈桑並將他移交給伊拉克,加緊敘伊邊境巡邏,均表明敘利亞總統巴沙爾在美國的壓力下作出了妥協。很多人擔心,敘利亞會成爲美國下一個襲擊目標。27日,敘利亞外長沙雷在埃及表示,敘利亞政府將逐步從黎巴嫩撤軍。
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