似乎慶祝迴歸的喜悅還未飄散,一場50年未遇的亞洲金融風暴,以摧枯拉朽之勢席捲香江。
國際“大鱷”攻襲股市,金融、地產、貿易及旅遊業4大經濟支柱呼喇喇似大廈傾,樓市虛假繁榮下的泡沫經濟應聲而破,香江告急,全球震盪,是爲迴歸以來香江第一劫。中央急施援手,人民幣匯率保持穩定,特區政府打破不干預的陳規,動用外匯基金,捍衛香港股市。吹盡黃沙始見金,香港國際金融中心地位最終巋然不動,港人於逆風中推動的經濟調整,爲明天的發展奠定了新契機。□謝海濤
-董氏年輪
1997年10月的香港,順利迴歸的喜氣尚未消散,經濟危機的陰霾已經降臨。剛掌舵特區不久,新船長董建華和他的水手們便與一場史無前例的風暴遭遇。他們是否能經受得住考驗直接關係到香港的繁榮穩定以及“一國兩制”的落實。由此,全世界屏住呼吸、瞪大眼睛緊盯着聯交所的大屏幕,特區政府與國際炒家之間歷時一年的金融大戰牽動人心。
亞洲告急!香港告急!
這場風暴發端於泰國,席捲整個亞洲,攪得周天寒徹。在掃蕩了東南亞各國之後,“金融大鱷”們流着口水將手伸向香港。1997年至1998年間,“大鱷”先後對香港發動四次猛攻。特區政府堅決捍衛聯繫匯率,抵禦炒家,打響港元保衛戰。
1998年夏日一役,驚心動魄,雙方殺得天昏地暗,數家歐美投資銀行和對衝基金同時向香港匯市、股市和恆指期貨市場發動車輪戰,瘋狂拋售港元和恆指期貨,恆生指數很快直線暴跌到6660點。據稱,當時外匯儲備已損失了80億美元,金管局有官員分析,“大勢已去”,如果不採取行動,香港很可能在5天之內“斷氣”。8月7日,董建華髮表談話表明特區政府捍衛聯繫匯率的決心:“我們一定做得到!維持聯繫匯率將能確保香港的長遠經濟活力與利益,短期的痛苦可以接受”。其言語頗爲悲壯。
世紀大戰擊退炒家
按照索羅斯等國際炒家的如意算盤,香港金管局會採用扯高利率的老套子,並藉此打壓股市。利率擡高,股市勢必下跌。恆指期貨也會同步下滑,然後炒家便可在期貨市場以較低的價格沽空恆指期貨,匯市股市雙雙獲利。但在生死關頭,特區政府一改策略,董建華花了半個鐘頭做了一個他上任後最重要也是極富爭議的決定:在8月14日至28日兩週時間內,特區政府共動用近1200億港元的外匯基金入市干預,在股票、期貨市場與大炒家們展開了一次“世紀豪賭”,將恆生指數上拉1169點。特區政府在期指市場獲利約20億港元,最終成功擊退炒家,投機者損失估計爲12億港元。
挑戰還來自內部
殺敵一萬,自傷三千。在金融風暴的吹襲下,特區政府挺了過來,沒讓香港出現“崩盤”,然而這一勝利實在來得慘烈——從1998年第1季度起,經濟持續5個季度衰退,爲戰後最嚴重的一次;股市從1997年8月最高峯的16673點急跌至1998年8月最低谷的6600點,一年間跌幅超過60%。數以千億計的財富瞬間蒸發,香港似乎一夜之間變爲一座危城。在香港特別行政區成立一週年慶典大會上,行政長官致辭號召港人“拿出前所未有的勇氣”去戰勝困難。
在1998年的那場動盪中,董建華及特區政府的挑戰不僅來自外部炒家,還來自因金融風暴而引起的內部矛盾。英國人離開香港時留下兩個難題:高地價、高樓價政策和聯繫匯率政策。特區政府成立後,本來應該着手解決,不料金融風暴襲來,令董建華陷入兩難的困局。金融風暴使香港不僅不能改變聯繫匯率,反而要死守下去。再加上此前的“八萬五”政策已令樓市低迷,香港股價、樓價一時雙雙暴跌。一個兩難的局面出現:一方面仍有許多人無力買樓,另一方面有越來越多人因樓價暴跌、利息上升而蒙受損失。於是,許多人詬病政府政策。董建華後來被迫發表聲明:“由於1997年和1998年經濟環境發生重大變化,在1998年的施政報告中,我們相應調整了房屋供應措施。故此,每年興建85000個單位的目標不再存在。”1998年6月政府停止賣地,目的是穩定樓價。
另一波批評之聲由特區政府動用外匯基金入市干預引發。學者、商界紛紛指責特區政府破壞了香港一貫的自由市場運作體系,西方傳媒的批評更爲強烈。一場經濟領域的戰爭,政治硝煙四處瀰漫。爲此,曾蔭權在夜晚靜靜地哭泣;爲此,金融管理局總裁任志剛撰文與反對者論戰;爲此,特首發表談話呼籲,“要成功克服我們目前面對的困難,社會團結十分重要”。
雨過天晴更具實力
雄關漫道真如鐵,從一開始,歷史便沒有給董建華和他的班子適應的時間,即使在金融危機過後也沒有喘息的機會,危機接踵而至,地下暗流涌動,特區政府始終顛簸於風口浪尖,而處在風暴眼的董建華更是不得不咬緊牙關,鼓起十分的勇氣,接受命運與歷史的挑戰。是非功罪,誰人評說?頂住,沒被打垮,已是英雄本色。金融危機肆虐之時,特首在給親人的家書中說道:“雨過天晴後,我們便會更加堅強、更具實力。香港現時需要的,正是這種積極進取的精神。其實,我們一直具備這種精神,只要大家將它發揮出來,逆境過後,便會是順境。”
施政報告之1998
主題:羣策羣力轉危爲機
重點:
1.繼續保持金融服務體系自由開放
2.維持穩定的土地供應
3.投資改善基礎建設
4.全力推廣母語教學
-歲月留聲
既然我們遇到了前所未有的困難,那麼,就讓我們拿出前所未有的勇氣,戰勝困難,滿懷豪情去推開新世紀大門,迎接勝利的燦爛曙光。
——香港特區成立一週年慶典大會致辭
-年度十大事件
居留權案裁決
1月26日,原訟法庭裁定,經修訂的《入境條例》牴觸《基本法》,因爲條例訂明,內地兒童出生時如其父母未成爲香港永久性居民,均不享有香港的居留權。律政司決定就這項裁決提出上訴。不少人擔心這項裁決會導致大量移民入境。5月20日,上訴法庭推翻了原訟法庭的裁決。
恢復進口內地活雞
2月7日,香港恢復從內地輸入活雞,並採用新的管制制度,保障公衆衛生。1997年底,香港暴發禽鳥流行性感冒,以致要停止輸入活雞及銷燬雞隻超過100萬隻。
粵港合作聯席會議
3月30日,粵港合作聯席會議首次會議召開,香港代表團赴穗與廣東省商談雙方加強合作事宜。董建華在聯席會議成立儀式上發表演講時說,強烈感覺到香港的確有必要用更加長遠的眼光和積極的態度,尋求與廣東省建立有渠道的、尤其是較高層次的官方聯繫機制。
首屆立法會選舉
5月24日,迴歸後首屆立法會地方選區選舉雖遇滂沱大雨,但總投票人數高達149萬,投票率仍然達53.29%,打破以往紀錄。董建華表示,這次選舉值得驕傲,鼓舞人心,至於香港將來的民主發展,會按照基本法的步伐,一步一步去做。
紓解民困
6月22日,香港特區政府公佈一套紓解民困、振興經濟的方案。方案分爲四個部分,分別針對信貸和流動資金緊縮、物業價格下跌、營商成本和家庭開支,以及市民信心下降等亞洲金融風暴引致的問題。
新機場啓動
7月6日,造價高達200億美元的新香港國際機場啓動,規模之大令人歎爲觀止,其設施齊全可以稱得上是一座小城市。據統計,它共囊括了十項世界之最。與此同時,爲本港服務近70年的啓德機場舉行了關燈儀式。
擊退“金融大鱷”
8月13日,本港股市跌至5年來新低,報6660點。14日,香港金融管理局在股票和期貨市場投入龐大資金,以期擊退操控貨幣市場的炒家。這次行動史無前例。恆生指數當日上升8.47%,收市報7224點。28日,由於政府入市打擊炒家,香港聯合交易所的成交額激增至790億元。入市行動持續兩個星期,動用了約1180億元。這次行動最終有效擊退炒家。
打擊非法拋空
9月7日,政府公佈一套包括30項措施的方案,以收緊證券及期貨市場的程序,包括打擊非法拋空活動和引進歐美市場廣泛採用的規則。
與歐盟簽署海關協議
11月3日,香港和歐洲聯盟簽署促進海關合作的協議。這是特區自迴歸以來所簽署的最大規模國際條約和首份海關協議。
亞運大捷
12月,香港運動員在曼谷亞運會上共贏得5枚金牌、6枚銀牌和6枚銅牌,列第13位,爲歷史最好成績。
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