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“守得雲開見月明”。金融風暴的黑雲漸行漸遠，沉寂中的港島，最先醒來的是旅遊業；在內地遊客訪港的熱潮裏，香港經濟結束了連續5個季度的負增長。
迴歸已兩年，香港的賽馬依舊一週跑兩天，特區的經濟架構、金融體系和司法體系保持如故，外流港人還鄉者日衆。
這一年，因爲居港權事件，人大首次對《基本法》釋法，“一國兩制”的概念進一步得到了明確。
維多利亞海濱，新立了墨綠色的迴歸紀念碑，一座標誌港人當家做主、開始建設香港新里程的碑石。
-董氏年輪
1999年，成立不到兩年的香港特別行政區政府面臨一個幾乎無力自行解決的難題——居港權問題。此事自香港迴歸當年發端，一直困擾着特區政府。5月18日，特區政府終於不能承受，不得不在香港迴歸之後，首次請求全國人大常委會對《基本法》進行立法解釋，由此引出一個事後香港人耳熟能詳的特定稱謂——人大釋法。
誰是香港“居民”？
居港權問題關鍵是什麼樣的人可定義爲香港“居民”。根據《基本法》第二十四條規定，香港永久性居民在香港以外所生中國籍子女，均爲香港居民，在香港特別行政區享有居留權。但《基本法》卻沒有列明他們在獲得永久居民身份之前所生子女和非婚生子女是否可以成爲永久性居民。1997年7月3日，數百名迴歸之前非法入境的無證兒童到香港入境處“自首”申請居港權，獲發“行街紙”(香港境內活動的暫準證)。7月10日，香港特區政府引入“居留權證明書”制度，規定內地人士必須於內地申請居港權。數千名港人內地所生子女申請司法複覈。8月11日，法援署選出4個無證兒童代表個案，向法院申請居港權。
1999年1月29日，香港特區終審法院對4宗無證兒童爭取香港居留權的個案進行了終審裁決。以李國能爲首的5名香港終審法院法官一致裁定，任何在港居留達7年的港人，他們的子女無論何時出生，都應享有居港權。終審法院作出此項裁決，等於認可港人在內地所生子女無須經內地公安部門審批，即可享有在香港的居留權，似乎有爲了判決自行解釋法律的嫌疑。有香港法律界人士指出，該判決中有關特區法院可審查並宣佈全國人大及其常委會的立法行爲無效的內容，違反《基本法》的規定，“是對全國人大及其常委會的地位，對‘一國兩制’的嚴重挑戰”。
香港可能多出167萬人
裁決一出，香港頓起軒然大波，有人認爲法院敢於否定行政當局的意見，是司法獨立的象徵，而更多的有識之士則深感憂慮。特區政府的調查顯示，根據推算，因終審法院裁決而可能享有居港權的內地人士高達167.5萬人。經評估，光是房屋、教育及醫療的建設開支就高達7100億港元。如果新增勞動力全部投入香港勞動市場，香港失業率將超過22%。這一裁決給特區政府和香港社會帶來巨大壓力。董建華警告，此事後果不堪設想，港人多年來的努力將付諸流水。律政司司長樑愛詩就此事訪問內地後表示，此判決違反憲法及《基本法》，必須予以糾正。
董建華請求人大釋法
2月24日，特區政府請求終審法院就判詞中有關終審法院有權審查全國人大常委會立法的部分作出澄清。26日，終審法院5位法官表示毫不質疑全國人大常委會具有解釋《基本法》及按《基本法》條文和規定程序行使權力。特區政府隨即表態歡迎及尊重此項裁定。5月18日，特區政府行政會議決定，由特首董建華向國務院請求全國人大常委會解釋基本法。特區政府估計，人大常委會釋法後，將可令符合取得香港居留權的港人在內地子女，由167萬人大幅下降至不超過20萬人。5月19日，香港立法會通過決議，支持政府要求人大常委會釋法。5月下旬，董建華正式向國務院提交報告。6月初，國務院常委會議討論並通過有關議案，提交人大常委會考慮。
6月28日，全國人大常委會釋法：港人在內地所生子女要求進入香港，需要經過內地機構審批，並持有有效證件方可進入香港；《基本法》第24條第2款第3項規定，是指無論本人是在香港特區成立以前出生還是以後出生，在其出生時，其父母雙方或一方須是香港永久居民。
但令人驚心動魄的居港權事件並沒有因此而落幕，在2000年8月2日還引發入境處大樓縱火案，釀成入境處高級事務主任樑錦光等兩人死亡，50人受傷的重大慘案。事件一直擾攘到2002年才基本平息下來。
縱觀“居港權”事件的全過程，董建華在此事件中顯示出了很好的政治眼光和法制意識，他依據《基本法》和人大釋法，促使終審法院修正了有關居港權的判決，終避免了因167萬人移居香港可能引發的重大危機。
-年度十大事件
胡錦濤赴港慶祝香港迴歸
受中央政府委託，時任國家副主席的胡錦濤專程赴港參加香港迴歸兩週年慶祝活動，並發表重要講話，高度評價香港特區兩年來的成就。
解決居港權問題
5月18日，行政長官董建華作出決定，提請全國人大常委會解釋《基本法》有關居港權條文，以確立立法原意。全國人大常委會根據特區政府的請求，依法行使《基本法》解釋權，解釋了居港權有關條文，但沒有影響終審法院1月29日所作出的判決。
提出“人才、環保”兩大主題
行政長官董建華10月6日發表施政報告，強調培養吸引人才和搞好環保、改善港人的生活環境質素兩大主題。報告併爲香港的未來明確定位，爲將香港建成亞洲的首要都會，享有類似紐約和倫敦的重要地位。輿論普遍認爲這是關係香港未來發展的重要指引。
成功舉行首屆區議會選舉
香港特區首屆區議會選舉11月28日舉行，共有790多人報名參選。在18個區390個席位中，76個自動當選，另經選舉產生314個席位。這次選舉，市民投票踊躍，投票率達35.8%，比1994年區議會選舉增加2.7%。
香港經濟邁向整體復甦
特區政府11月公佈，1999年第三季度經濟增長達4.5%，較第二季度的0.7%增長有顯著改善，也較市場預期高。同時的經濟表現還包括失業率上升勢頭得到抑制，社會零售商品銷售趨旺及出口增長等。香港經過兩年痛苦的調整期後，經濟已步入整體復甦期。
迪斯尼主題公園落戶香江
爲鞏固香港區域性旅遊中心地位，特區政府與沃特迪斯尼公司經過長達一年的談判，11月初終於達成協議，雙方共同投資225億港元，在香港大嶼山竹篙灣興建一座迪斯尼主題公園，其中，特區政府佔五成七股權。這個全世界第5個迪斯尼公園的首期將於2005年開業，預計將有力刺激香港旅遊業。特區政府估計將可直接向社會提供1.4萬個工作職位並在未來40年內，爲香港帶來1480億港元的經濟收益。
政府發行盈富基金
特區政府去年當機立斷，大舉入市抗擊港元炒家。過後，政府經諮詢各方意見，11月12日以鼓勵做長期投資的盈富基金的形式將手上官股回放市場。盈富基金的推出，大受市民及投資者歡迎。基金上市後交投穩定，而恆生指數更由13000點升至12月24日以16833點報收，創出1997年金融風暴後的歷史高位。
公務員體制改革藍圖推出
特區政府3月8日公佈公務員體制改革藍圖，決定引入競爭與淘汰機制，打破香港公務員職業終身制，並決定在廣泛諮詢的基礎上，循序漸進，實施改革。根據公務員事務局的改革建議，香港當時的逾18萬公務員，日後將有2／3改用合約制。
香港政府支持申辦亞運會
特區政府在經過多方評估後，於11月20日致函中國香港奧委會會長霍震霆，表明政府支持申辦2006年亞運會。
華航空難3死200多人傷
8月22日，香港掛8號風球，天氣惡劣，香港國際機場發生自去年7月啓用以來最嚴重的意外。一班由泰國曼谷飛港的華航客機，在降落時意外翻轉，航機四輪朝天併發生火災，導致3人死亡，200多人受傷。
-歲月留聲
當政府面對新聞界日趨尖銳的批評時，正如我們的國際顧問對我說的∶“建華，香港有這麼好的優勢，爲什麼不向他們展示？你應該每天向他們說一遍，讓全世界知道你們正在做些什麼。”我們大抵仍須努力，在香港和國際間多做推廣工作，日後我們也會在這方面下工夫。
——12月2日在香港總商會商業高峯會議發言
-施政報告之1999
主題：培育優秀人才
建設美好家園
重點
1.明確定位
加強與內地聯繫，協同發展珠江三角洲。與廣東省政府成立聯合工作小組，統籌在六個環保主要合作項目的工作。
2.知識爲本人才爲要
輸入內地優秀人才，協助本港擴闊經濟基礎，將於短期內公佈計劃內容。
3.改革穩中求進
繼續推行改革計劃(例如有關公務員事務、衛生和福利等改革)，並會謹慎行事。
4.改善貧困階層處境
加強服務老弱、傷殘、失業人士，繼續向有需要的家庭提供援助。
協助新來港定居人士融入社會。
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