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中國國家對外漢語教學領導小組辦公室(國家漢辦)與美國馬里蘭大學國際項目部去年11月簽署協議，決定共同在馬里蘭大學建設美國第一所孔子學院——馬里蘭大學孔子學院。5個月過去了，學院建設情況如何？記者近日走訪了馬里蘭大學孔子學院。
馬里蘭大學位於美國首都華盛頓東北郊區。據馬大孔子學院一位工作人員介紹說，去年中美雙方簽署協議之後兩個多月，孔子學院的第一個培訓班就開始了，學員不多，只有4位，1人是公司職員，其餘3人是馬大教師。他們的學習目的很明確，就是想去中國。來自公司的學員想從事與中國有關的生意，3名教師則都有與中國有關的項目。第二個培訓班原計劃3月初開班，但因爲學員人數等原因，已經推遲到4月初。
中文教育在美國方興未艾。在華盛頓地區，針對華人後代開設的各類中文學校就有100多所，此外還有提供中文課程或設有中文系的各個大學，學習中文的美國人並不少。在記者接觸過的美國人當中，就有兩位正在學中文，一位是律師，另一位是大夫，都想去中國發展。孔子學院工作人員介紹說，同是教授中文，孔子學院與中文學校和大學開設的中文課程不同：中文學校的對象是中小學生，大學開設的中文課程一般與學分、學位有關；孔子學院的課程與學分、學位沒有關係，只是一種培訓性質的課程，對象是18歲以上的成人初學漢語者。可以說，它們並不衝突，是一種互補性的關係。
儘管名稱是“馬里蘭大學孔子學院”，但孔子學院實際上是馬里蘭大學“全球華人事務研究所”下屬的機構，由該研究所所長劉教授兼任院長，目前只有一名曾在一所中文學校工作過的老師負責教學工作。
馬大孔子學院在自己的因特網主頁上介紹說，該學院是美國首家由中國政府資助的漢語語言和文化學校，致力於在美國東海岸地區推廣中國文化，促進中美兩國之間的教育與文化交流。
學院提供的項目涉及6個方面：1)各類漢語短期培訓，包括爲期5天的漢語拼音培訓，爲期2個月的聽說課程，爲期2個月的識字培訓和爲期1個月的書寫培訓等；2)舉辦有關在中國進行教學的研討會，幫助新畢業的學生了解中國文化、教育制度、教學環境和教學方法等，幫助有興趣在中國教書的人尋找機會；3)商業漢語課程，提高學員聽、說、寫等方面的技能，幫助專業人士瞭解中國的政治環境、制度和風俗習慣等；4)爲參加漢語水平考試的人提供強化培訓；5)提供漢語寫作指導；6)舉辦跨文化交流項目等。
工作人員介紹說，由於與中國教育部合辦，孔子學院“比較正規”，而其他中文學校沒有這樣的條件。中國教育部每年爲孔子學院提供一定的經費，免費提供一名教師和3000冊教材，但教學內容、方案和設置則由學院自己負責，必須符合馬大的規定。孔子學院提供的是收費的漢語培訓，其規模要看市場而定。從目前的情況來看，學院規模不可能搞得太大，但前景“不能說不好”。(完)
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