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最近，印度中央政府制定了一項"宏偉"的規劃---要在2010年讓農村家家有廁所，為此中央政府計劃今年投資63億盧比(1美元約合48盧比)幫助農民建廁所。國際輿論紛紛驚呼，印度正在農村進行一場"普及廁所運動"。
印度農村人習慣『露天解決問題』
幾乎每個到過印度的外國人，都會對這裡的廁所留下深刻印象。有人笑稱，在印度，廁所無處不在，大地就是最大的露天廁所。的確，無論是在城鎮，還是鄉村，經常能看到有人在就地"解決問題"。印度的大部分城鎮，在靠牆的地方貼幾塊瓷磚，挖幾個坑，就成了專供男人使用的公共廁所。而在廣大農村，連這樣的簡陋廁所也看不到。據聯合國提供的一份資料，印度有7億人家裡沒有廁所，其中大部分在農村。
在印度農村，無論是草叢中、樹蔭裡，還是在道路旁、牆腳下，你常可以看到尿流的痕跡。男人們倒還好說，大白天只要找個稍微背人一點的地方就能"解決問題"，婦女可就苦了。印度農村地區人們思想一般比較保守，婦女們只能在日出之前、日落之後躲到灌木叢中"解決問題"。然而印度農村人對此已經習以為常，他們認為這是親近自然的表現，是他們千年以來不變的習慣。許多農民迷信地認為，家裡有廁所不吉利，所以家裡再有錢也不建廁所。
但是，這一"傳統"卻影響了印度的國際形象。一家美國旅行社發給游客的旅行須知上專門標明：除了觀光景點外，印度農村的道路多是泥巴路，且因人畜同行，隨處便溺，道路骯髒，最好穿厚底鞋，以免腳上沾上髒東西，造成心理上的不適。
不進行廁所革命可能會發展成衛生災難
其實，印度政府更清楚，在農村普及廁所不僅關系到印度的國際形象，更關系到增強印度人的身體素質、提高國家經濟發展的問題。
印度農村發展部飲用水局負責人庫馬·阿勒克說，露天大小便是造成腹瀉的主要原因。1999年腹瀉奪去了70萬印度人的生命，平均每天有1600人死於腹瀉。在5歲以下的兒童中，腹瀉的死亡率最高。露天大小便是病原體的主要傳播途徑，不僅危害健康，也會使人暫時喪失勞動能力，加重經濟負擔。隨著人口密度的增加，露天大小便很可能帶來一場衛生災難。此外，沒有廁所也加重了農村婦女的身心負擔。許多專家批評說，印度農村婦女只能天黑後纔能方便，這種違反自然的限制給身體造成了傷害，而且也剝奪了婦女的隱私和尊嚴。
投資與獎勵雙管齊下
印度政府已經意識到露天大小便對人體健康和經濟發展的危害，早在1999年就開始實施農村廁所工程，改變人們露天大小便的習慣。印度政府於2003-2004財年就投資16.5億盧比幫助農民修廁所，2004-2005財年又投資36億盧比。
最近，為了加大推動農村廁所工程的力度，印度財政部計劃在今年將投資增加到63億盧比，以實現在2010年每個農村家庭都有廁所的目標。
為使農村居民能夠參與修建廁所、鼓勵村民使用廁所，印度中央政府提供了修建廁所60%的費用，地方政府提供20%，剩餘的由村民家庭自己出錢和出工。此外，印度政府還推出了"潔淨村莊獎"，對廁所修得好、處理潔淨水最好的村民委員會獎勵20萬到40萬盧比。對以上工作做得好街區則獎勵100萬到200萬盧比，對最好的行政區獎勵300萬到500萬盧比。
專家指出："要改變印度廣大農村用廁所的習慣還有很大困難，而要解決這個問題的最好方法便是普及教育。"所以在斥巨資的同時，印度還加強對農民的教育，幫他們破除家中不能有廁所的迷信思想。一些農民的思想正在悄悄地發生變化，一名農村婦女給她在城裡打工的丈夫寫的一封信中說："你回家時不要給我帶首飾。我更希望你帶錢回來，那樣我們就可以在自己的家裡裝一個抽水馬桶了。"
但農村廁所工程進展緩慢，據印度官方統計的最新數字，印度農村家庭有廁所的只佔30%，大部分家庭依然喜歡在露天方便。
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