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南開區中營小學第一任校長、近代愛國教育家劉寶慈先生的石像於昨日10時30分，在該小學擴建校區工地出土。據悉，這座石像已有63年的歷史了。
昨日10時30分，記者在石像出土現場看到，一個與真人一般大小的漢白玉無頭石像面朝下平整地埋在深約1米的地裏，工人們正小心翼翼地刨着石像邊緣的泥土。工地負責人興奮地說：“我們早就聽說老校長的石像埋在學校大禮堂東側，正想趁此次擴建尋找石像，找到最後一層終於發現了！”
據中營小學的禡校長和許校長介紹，爲迎接明年中營小學百年校慶，該校老校區於近期進行了擴建改造。多年來，學校裏一直流傳着第一任校長劉寶慈的石像和記載其生平的石碑就埋在校園牆根附近的說法，不過一直沒有得到證實。讓人意想不到的是，昨天上午，工人們在後樓清理廢墟時，找到了劉寶慈先生的石像。石像被發現時，背部朝上，基座一角受損，但石像頭部和石碑尚未找到。
中營小學的前身是天津官立模範兩等學堂，是中國開始實施義務教育的見證，是中國和天津第一所模範小學。目前，它也是天津至今原址保存尚好的學校。據禡校長介紹，學校計劃請泥塑專家對石像進行修補，完工後將重新移於竹生亭內擱置。
人物檔案
劉寶慈(1873-1941)，字掃雲，號竹生，天津人。1905年，他被直隸提學使盧木齋提名爲天津官立模範兩等小學堂首任堂長(校長)。劉先生注重革新舊教材，科學設置課程，優化教學內容，讓學生全面發展，此舉在中國近代小學教育史上具有開創意義。劉寶慈校長還是天津向社會全面普及科學知識的第一人。1941年，劉寶慈先生由於突發腦溢血逝世，享年69歲。1942年，幾千名中營小學校友悼念劉寶慈先生，捐資打造了劉寶慈先生的石像和記錄其生平、辦學業績的漢白玉石碑，並置於學校竹生亭內。
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