應中共中央和中共中央總書記胡錦濤的邀請，中國國民黨主席連戰率團於4月26日開始其60年來首次大陸之行。由此，連戰成為海內外媒體聚焦的新聞人物。
新聞人物：中國國民黨主席連戰
應中共中央和中共中央總書記胡錦濤的邀請，中國國民黨主席連戰率團於26日開始其60年來首次大陸之行。由此，連戰成為海內外媒體聚焦的新聞人物。
連戰，字永平，臺灣臺南人，祖籍福建漳州，1936年8月出生於陝西西安。其祖父連橫為晚清民初一代大儒，早年加入同盟會，著有《臺灣通史》。連戰之名就是得於祖父遺言：『中、日必將一戰，若生男則名連戰，寓有自強不息、克敵致勝之意義，有復興故國、重整家園、光明希望之象征。』其父連震東歷任國民黨黨政要職，曾任臺灣省『建設廳長』、臺灣當局『內政部長』等職。
在西安、重慶就讀到小學四年級後，連戰於1946年隨母赴臺，1953年考入臺灣大學政治系，1959年赴美國芝加哥大學深造，1965年獲芝加哥大學政治學博士學位，1966年至1967年在美國任教。1968年，連戰返回臺灣任教，擔任臺灣大學政治系暨政治研究所主任。
1975年，連戰步入政壇，出任臺駐薩爾瓦多『大使』。隨後步步高昇，歷任國民黨中央青年工作會主任、『行政院青年輔導委員會主任委員』、『交通部長』、國民黨中常委、『行政院副院長』、『外交部長』、『臺灣省政府主席』。1993年，當選國民黨副主席，同年出任『行政院長』。1996年當選『副總統』，並一度兼任『行政院長』。2000年3月，連戰作為國民黨候選人參與臺灣地區領導人選舉落敗。
國民黨下野後，李登輝被迫辭去國民黨主席之職，連戰當選為國民黨主席，2001年連任國民黨主席，兩次得票率都超過90%。連戰執掌國民黨後，對國民黨進行了創黨以來的第三次黨務改造，同時積極推動與親民黨、新黨合作，形成了泛藍陣營。
2004年3月，連戰與親民黨主席宋楚瑜搭檔，再度參選臺灣地區領導人，以微弱差距落敗。在當年12月的『立委』選舉中，泛藍陣營贏得『立法院』的過半席次。
在兩岸關系上，連戰認同『九二共識』，反對『臺獨』，主張發展兩岸關系，致力臺海和平。在其黨魁任內，國民黨倡議並推動了兩次臺商春節包機，指派副主席江丙坤率團於3月底至4月初對大陸進行了參訪。在江丙坤率團訪問大陸取得成功後，連戰隨即決定應中共中央和中共中央總書記胡錦濤的邀請，以國民黨主席身份率團訪問大陸。
連戰夫人方瑀出身臺灣大學教授之家，兩人育有兩子兩女。
