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4月5日，在英國南部的航海學校，英國首相布萊爾手拿帶攝像頭的手機，在記者面前給自己和學校的學生拍照留念。這是布萊爾在唐寧街10號打響今年英國大選發令槍後的第一個“競選秀”。
4月13日，布萊爾在工黨競選宣言發佈儀式上對記者說:“我已經說過，這是我的最後一次選舉。我會積極尋求第三個首相任期。”
伊拉克戰爭陰影
一個牛津大學法律系畢業的大律師在1997年和2001年兩次躍上權力的巔峯，爲工黨寫下連任首相的歷史。在那段時光，被稱爲政壇“永遠長不大的彼得·潘”的布萊爾，是何其走運和受歡迎。
然而，如今的布萊爾已經沒有了前兩次競選時的風光。4月8日英國《每日電訊報》的民意調查結果顯示，工黨與保守黨的支持率只相差一個百分點。而布萊爾以前的鐵桿女性選民，如今也只有28%認爲他是個正直的人，與1997年的54%相差甚遠。
反對布萊爾的聲音不絕於耳。工黨的主要領袖之一史蒂文·維爾金森在大選日期宣佈的當天轉投自由民主黨。而一個名叫基斯的小人物，因爲兒子在伊拉克戰死，揚言也要參加5月5日的大選，挑戰布萊爾的首相職位。
所有這些競選障礙有一個共同的源頭:布萊爾緊跟布什，讓英國捲入了伊拉克戰爭。
在伊拉克，戰爭打了沒幾天就結束了。但在英國，戰爭卻“打”到現在:百萬人大遊行、庫克等高官辭職、與法德反目、凱利自殺、赫頓調查、巴特勒報告……布萊爾這一仗打得自己都有些招架不住了，心臟病突發，緊接着是胃病。
在英國保守黨的海報上，布萊爾被畫成了說謊的“長鼻子匹諾曹”。甚至在工黨的網站上，他也成了布什的“寵物狗”。
或許在布萊爾看來，跟美國靠攏，英國才能在歐洲事務和國際社會更有影響力。而另一方面，布萊爾也想在跟着美國的同時影響美國，在伊戰問題上蓋上聯合國的橡皮圖章。
“當然，也有他個人信仰的因素在裏面。”中國現代國際關係研究院歐洲研究室主任馮仲平對《瞭望東方週刊》說，“布萊爾一向主張國際干預，之前參與科索沃戰爭也是如此。”
工黨取勝機率幾何
如今，布萊爾在妻子和內閣要員的鼓勵下，重燃起了衛冕首相的信心。與去年的布什一樣，布萊爾也要在反戰聲中作最後一博。
但是，他的境遇和布什並不完全相同。馮仲平認爲，布什發動的伊戰還是有人認可的，畢竟美國人遭受過恐怖襲擊，而英國絕大多數人反戰，是因爲這場戰爭跟他們一點關係也沒有。
“不過,英國目前的形勢對布萊爾還算有利。除了自民黨是反戰的,工黨的最大勁敵保守黨也是支持戰爭的。”上海歐洲協會副祕書長張祖謙對《瞭望東方週刊》說。
英國《每日電訊報》在4月3日報道說，英國要部分撤軍了，在一年之內從原有的9000人減少到3500人。不過，作爲對美國的補償，英國同時作出增兵阿富汗的決定。這從一定程度上也緩解了伊戰給布萊爾競選帶來的負面影響。
與布什大選時不斷有伊戰相關新聞報出相比，此次英國大選的中心議題還不是伊戰。
張祖謙認爲，布萊爾已經渡過了情報失誤上的難關，伊戰的陰霾正漸漸遠去。現在競選議題的焦點在國內。在經濟發展、醫療保險、教育、社會治安、移民等問題上，布萊爾有很大優勢。
在布萊爾執政的8年裏，美國和日本的經濟都在走下坡路，歐洲大陸的其他國家經濟也不景氣，惟獨英國經濟持續穩定，可謂一枝獨秀。而在財富分配問題上，布萊爾制定了最低工資、工薪家庭減稅等措施，讓窮人得到了實惠。這當然是最讓英國老百姓高興的事兒。
此外，布萊爾在第一屆任期中，還大膽做出了向蘇格蘭和威爾士下放權力的舉措，使他大獲人心。
爲配合競選，布萊爾政府最近又宣佈工黨在選前的新政策:許諾在2010年之前，增加100萬個房屋擁有者，以實現將英國變成“家庭、財產擁有者的民主社會”的夢想。
而在保守黨的優勢議題移民問題上，工黨也不放手。今年2月，布萊爾政府宣佈一系列新移民政策，包括對技術移民引入“計分制”、防範濫用政治庇護等，以確保新移民對英國經濟有所貢獻。
復旦大學歐洲研究中心副主任陳志敏對《瞭望東方週刊》說:“第三大黨自民黨是無法與工黨和保守黨平起平坐的，他們只是拿到布萊爾因伊戰而失去的選票。所以，保守黨只是與工黨拼國內問題，從這一點來看，工黨更有實力。因此，工黨取勝基本沒有懸念。”
團結：:謝幕之道
布萊爾在首相府前的臺階上宣佈大選日期時說:“轉眼又到了大抉擇關頭，有選擇就有賭注，但老闆是英國人民，他們是決定者。”選民的選擇也將決定，5月6日(大選後的第一天)，布萊爾52歲的生日禮物是什麼。
11年前,年僅41歲的政壇毛頭小子布萊爾成爲了工黨新黨魁。當時已經連續執政15年的保守黨還曾心中竊喜:這個從未在內閣中任過職的小字輩,多半不是對手。
但正是這個乳臭未乾的小子，在接下來的兩屆選舉中扳倒老謀深算的保守黨人，且第三次競選也勢頭不減。
在前兩任內，布萊爾大刀闊斧地推出懲治犯罪政策、反對通貨膨脹的經濟政策、支持英國融入歐洲等。一系列的銳意革新樹立了一個“新工黨”的形象，不得不讓老花眼鏡後的保守黨人刮目相看。
而讓布萊爾做到這些的基礎是，他將一盤散沙的工黨凝成了一股力。馮仲平說，在英國曆史上由於內部分裂而淪爲在野黨的例子比比皆是。布萊爾正是看到了這一點，所以一上臺就巧妙地平衡各派力量，團結工黨打敗了保守黨。
現在，布萊爾在選民眼裏的魅力已不顯當年，反對他的聲音不絕於耳，而財政大臣布朗也迫不及待地要他讓位。面對第三任競選，布萊爾何去何從?
還是要團結——不管是爲了保住工黨的執政地位，還是爲自己的政治生涯畫一個圓滿的句號。
據英國《獨立報》4月8日報道，布萊爾與黨內最大競爭對手布朗達成祕密協議，保證如果工黨能在大選中獲勝，布朗將繼續擔任財政大臣，直到布萊爾宣佈辭職。布萊爾還承諾他會在第三任期內辭職，讓布朗接任。報道指出，布萊爾之所以急於將布朗拉到前臺，是因爲民調顯示，布朗的支持率更高。
馮仲平說，在工黨內，布萊爾的威望已不及布朗，但他倆現在達成祕密協議，是在互相利用。因爲布朗如果鬧分裂的話，工黨肯定不能勝出，讓保守黨乘機。而布萊爾雖然知道自己的政治生涯即將結束,但他還想自己帶領工黨再次走上英國權力的中心。所以,布萊爾給布朗吃了一粒定心丸,先團結一致爭取大選勝利再說。
如果布萊爾平了撒切爾夫人連任三屆首相的歷史紀錄，相信他即使在任期內讓位，大選慶功宴上的生日禮物還是會讓他心滿意足。
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