4月20日，俄羅斯總統普京（右）在莫斯科會見來訪的美國國務卿賴斯。賴斯20日在『莫斯科回聲』電臺直播節目中表示，美國願與俄羅斯成為盟友，美方無意削弱俄羅斯在原蘇聯地區 的影響力。
前蘇聯解體後形成的幾個獨立共和國近期紛紛發生政權更迭，俄羅斯本來就對美國支持這些國家的反對派大為不滿，但是美國還批評俄羅斯的政治和經濟體制，使美俄關系趨於緊張。在此背景下，賴斯首次以美國國務卿身份出訪俄羅斯，一時間在西方媒體的報道中，批評之辭似乎成了這位前蘇聯問題專家帶給莫斯科的唯一『見面禮』。
***賴斯見普京：贊賞反恐合作
美國國務卿賴斯4月20日與俄羅斯總統普京會晤，雙方贊賞兩國在打擊恐怖主義和解決地區衝突等方面進行的合作。
據美聯社報道，普京總統首先作了熱情的開場白：『有了您的直接參與，我們與美國的關系已經達到了今天這樣的高度。我們希望雙方能夠沿著這一方向繼續走下去。』
賴斯則表示，希望在『涉及兩國共同利益的方面：包括維護地區穩定、進行全球反恐戰爭、以及推動世界經濟發展等』，雙方的討論能夠取得豐碩成果。
此前，賴斯在『莫斯科回聲』電臺直播節目中表示，美國願與俄羅斯成為盟友，美方無意削弱俄羅斯在原蘇聯地區的影響力。
同時，賴斯表示她與伊萬諾夫19日在共進晚餐時討論了美國核查人員訪問俄羅斯核設施的事宜，並且還獲得了某些放寬限制的保證。賴斯否認美國企圖監視俄羅斯核設施，侵犯俄羅斯主權。她說，恰恰相反，這是增強兩國在核領域進行合作的機會。賴斯同時指出，5月份美俄兩國總統峰會期間雙方將在這一問題上取得更大進展。
但是俄羅斯國際文傳電訊社20日報道說，俄羅斯國防部長伊萬諾夫當天表示，莫斯科並沒有在考慮是否讓美國核查人員訪問俄羅斯核設施。
*** 賴斯大批俄羅斯民主
賴斯在與俄羅斯總統普京會晤之前，對俄羅斯的民主和經濟等問題發表了一系列批評意見。她非常尖銳地指出，如果普京修改憲法以爭取第三次連任總統，那將『不是一個積極的進展』。她認為，克裡姆林宮的集權控制以及對獨立媒體的打壓令人擔懮。
賴斯還將俄羅斯的民主同俄羅斯希望加入八國集團聯系起來，意在迫使俄羅斯開放市場。
但是，美國分析家認為，賴斯在此次出訪中做出這樣尖銳的評論，將使美國喪失對俄羅斯實行開放市場和民主政治的牽制力量，因此，『她的評論不合時宜。』
賴斯也表示自己對俄羅斯的評論『以友誼與探討為本，而不是以批評為本。』盡管賴斯對俄羅斯民主政治的落後不滿，但她認為，還沒有跡象表明俄羅斯正倒退回專制主義國家，因為俄羅斯還有個人自由。在她看來，美俄關系將促進俄羅斯向更加民主和開放的社會與市場經濟方向發展。
*** 為布什訪俄開道
針對賴斯對俄羅斯的批評，美國分析家認為，『她此次出訪不應該給布什的訪問制造麻煩。這次俄羅斯之行不是讓她去發表她的言論，而是要為總統5月順利訪問做准備。』布什總統將在5月6日到10日出訪拉脫維亞、荷蘭、俄羅斯和格魯吉亞，其中5月9日將參加紀念第二次世界大戰蘇聯戰區勝利60周年的活動。
但是，布什總統的這一連串出訪計劃刺痛了俄羅斯在獨聯體國家問題上的敏感神經，因此賴斯還要為布什總統的這一安排對俄羅斯做出合理解釋。
俄羅斯之行後，賴斯還將去立陶宛會見北約成員國的外交部長們。他們將討論跨大西洋合作、伊拉克問題和北約東擴事宜。另外，他們還將討論俄羅斯與北約的關系。
*** 賴斯遭遇炸彈恐嚇
事實上，此次賴斯的俄羅斯之行可謂一開始就出師不利，她4月19日剛到莫斯科就有一個炸彈恐嚇，給她來了個下馬威。據美國高級官員稱，賴斯准備下榻的賓館收到了炸彈襲擊恐嚇，賴斯的車隊被迫改變路線前往大使館。
據路透社報道，這位匿名官員對記者說：『這家賓館接到了炸彈襲擊恐嚇。她（賴斯）已經前往美國駐莫斯科大使官邸。』據悉，賴斯將在莫斯科中部地區停留。美國駐莫斯科大使官邸位於距離賴斯准備下榻賓館約7公裡的地方。
事發後不久，俄羅斯聯邦安全局（FSB）發言人稱，目前他們還沒有掌握有關此次炸彈恐嚇的消息。賓館的值班經理對此也毫不知情。
*** 俄羅斯：美國要放下成見
對於賴斯的此次俄羅斯之行，俄方表示非常重視俄美關系。俄外交部發言人4月19日稱，『同美國的關系是俄羅斯外交最重要的一個領域，國際局勢、安全和戰略穩定都在很大程度上依靠同美國的關系。盡管對現代世界熱點問題解決上方法不同，但是同美國的關系在近幾年一直都是持續的和積極的。』
不過，俄羅斯認為美國應該放下對俄羅斯的成見，更積極地合作。俄羅斯駐美國大使館發言人表示，『基於美國人對俄羅斯現實的一些誤解，我們決定消除仍然存留在美國人心中的一些成見，這是一些政治集團試圖擾亂俄美關系的陰謀』 。
一位俄羅斯外交官也表示，『美國媒體造成的美國人對俄羅斯的理解很明顯不利於兩國關系的發展』。他認為，媒體對俄羅斯事件的大驚小怪是一種病態，有害而無利，反映出美國人對俄羅斯的態度，他們依舊把俄羅斯看作是不穩定的根源。
俄羅斯期待俄美雙方加深在能源問題上的對話，同時美國也敦促俄羅斯加入世界貿易組織。針對俄羅斯加入八國集團和世界貿易組織的問題，賴斯已經表示：『沒有理由讓俄羅斯孤立。』
西方分析人士認為，作為前蘇聯問題專家的賴斯，深知美俄兩國有許多合作的地方。她將有可能尋求雙方在反恐方面的合作，保護俄羅斯的生化武器和核武器，防止落入恐怖分子之手。
