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從八日下午五時三十分抵達長沙，到十日下午二時三十分依依作別鄉土鄉親，宋楚瑜的尋根之旅只有短短四十五小時。赴大陸訪問前，宋楚瑜就曾通過地方媒體衛星連線表示，臺灣和家鄉相隔不遠，但這一趟走得太久。
宋楚瑜說，剛剛抵達湖南的時候，有近鄉情怯的感覺。經過兩天的訪問之後，看到這麼多的老鄉對楚瑜的愛護和歡迎，內心非常感動，對老鄉的心情已經無法一一用語言表達。
從湘潭巨魚村祭祖到會見親友、參觀母校、訪嶽麓書院，由於時間關係，宋楚瑜每一站都無法作太久停留。爲鄉親、鄉情所感動的宋楚瑜因而在機場道出了自己的遺憾，但他同時告訴牽掛他的父老鄉親：我會再回來，而且很快會再回來。
少小離鄉，對湖南印象不深卻魂牽夢繞。宋先生在接受湖南媒體採訪時，一口較爲標準的湖南話，令家鄉父老耳目一新。一句“一百多公里，我卻走了五十七年”的話語充滿了心酸與無奈。
八日下午，專機快要降落的時候，宋楚瑜就情不自禁地對隨行人員說，“歡迎大家來到楚瑜的家鄉湖南，希望大家喜歡湖南。”遊子還鄉之情，溢於言表。飛機剛剛着陸，就大聲告知鄉土、鄉親：“楚瑜帶着堂客(妻子)回來了！”
隨後的兩天，鄉親父老的深情厚誼令楚瑜一次又一次地感動，他在湖南期間說的最多的就是“謝謝鄉親！”做的最多的事就是與父老鄉親頻頻揮手、深深鞠躬。在回鄉祭祖時，楚瑜更是被鄉親夾道歡迎的熱情所感動，被血濃於水的親情所感動，三次潸然落淚。
在先輩的墳頭，宋楚瑜面對先祖叩首祭拜，情不能已，淚水漣漣。在湘潭與親人的相見中，宋先生與表妹劉曼君女士深情擁抱，不斷對自己的親人說，不要太激動，卻控制不住自己的眼淚。
在離開長沙發表訪湘感言時，宋楚瑜說，我在湖南有兩個心願要回來：一、希望下次來的時候，能夠跟湖大的學生聊聊天，談談我們中國人的未來。第二個，希望看望更多的鄉親，希望看看洞庭湖，看看張家界，拜拜炎帝陵，登登南嶽衡山。但是希望下次不要驚動這麼多的鄉親。大家的盛情我念念不忘，後會有期。
“楚瑜和萬水還會再回來，謝謝鄉親！”告別湖南時，宋楚瑜向他的鄉親們如此許諾。
四十五小時，宋楚瑜被親情、鄉情、兩岸情一次次感動，而楚瑜的情深義重也感動了三湘。
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