5月7日，中國外交部長李肇星（左）同日本外務大臣町村信孝在京都舉行雙邊會談前握手。
中日外長舉行會談 強調正視中日關係困難的根源
正在日本京都出席第七屆亞歐外長會議的中國外長李肇星7日晚與日本外相町村信孝舉行了一個半小時的會談。雙方着重就小泉首相參拜靖國神社、歷史教科書、臺灣、東海石油天然氣資源開發等問題深入、坦率地交換了意見。
李肇星：挑戰中國核心利益是危險的事
李肇星與町村信孝的會談於5月7日晚舉行。據報道，會談進行前氣氛十分愉快，李肇星與町村信孝微笑着握手並接受記者拍照，日本媒體在報道中稱中日展開“微笑外交”。
會談開始3分鐘後，在場記者被要求離場。據日本媒體披露，會談進行過程中，雙方都不甘示弱，態度十分強硬。儘管雙方都承認改善中日關係十分必要，但對有爭執的問題，雙方可謂是針鋒相對。在會談過程中，李肇星表示，希望日方能與中方一起採取實際行動，儘快扭轉中日關係的困難局面，使兩國關係重新走上正常發展的軌道。日本官員透露，李肇星重申臺灣問題是中國內政，並表示“挑戰中國核心利益是危險的事”。
東海問題本月開談
儘管李肇星此行是出席在京都舉行的第七屆亞歐外長會議，但在會議期間舉行的中日外長會談和中日韓三方委員會會議引起了媒體的普遍關注。此間評論認爲，近期，中日、韓日進行了頻繁的雙邊磋商，日本方面十分清楚，同周邊國家關係惡化就會被孤立，也會影響日本爭取成爲聯合國安理會常任理事國的努力。所以，日本十分希望利用這次亞歐外長會議的機會，改善同中韓的關係。
在7日進行的中日外長會談中，儘管雙方還存在很大分歧，但在一些敏感問題上，中日雙方達成了初步共識。據美聯社報道，中日雙方將成立聯合小組，對中日曆史紛爭進行研究。雙方還同意在5月內就東海石油天然氣開發問題舉行會談。在中日外長會談之前，中日韓三國外長還舉行了中日韓三方委員會第三次會議。會議強調三方加強合作的重要性，並決定適時啓動副外長級高官對話，加強三國在地區合作等問題上的協調。
此外，5月6日下午，町村信孝還在京都市內的飯店與韓國外交通商部長官潘基文舉行了會談，雙方達成協議，小泉純一郎首相將於6月下旬訪問韓國，並與盧武鉉總統舉行會談。
有分析認爲，日本同中韓兩國的關係是否能發生真正轉變，還要看日本是否能做出實質性讓步，而這其中還將有很大變數。
日本各界熱評中日關係
日本媒體對於中國外長李肇星的到訪紛紛以大篇幅報道。《東京新聞》8日發表社論，批評小泉首相一再參拜靖國神社，被作爲不反省歷史的象徵，刺激了反日情緒。該文章還強調，日本在解決朝鮮半島核問題、成爲聯合國安理會常任理事國等重大問題上都需要中韓兩國的合作，必須要和中韓兩國改善關係，因此，必須重新樹立日本的亞洲外交。
對於今後可能出現的情況，有些分析並不樂觀，《朝日新聞》認爲，日中外長在會談中雖然就努力促進兩國的友好關係達成了一致，但在歷史認識等根本問題上依然存在着很深的鴻溝。
對中日關係的現狀，日本衆議院議長河野洋平也十分着急，他表示，面向未來是十分重要的，所以加強一般百姓之間的交流，加強議員外交十分重要。他指出，首相只有一個，而議員人數很多，議員之間加深了理解和加強了個人關係有助於推動兩國的關係。他表示要加強日本議會同中國人大常務委員會之間的交流。
日本擔心中國成東亞主導
第七屆亞歐外長會議於5月7日閉幕，會議期間，日本外相町村信孝同歐盟輪值主席國盧森堡外交大臣阿塞爾博恩進行了會談。町村在會談中再次表示強烈反對歐盟解除對中國的軍售禁令，阿塞爾博恩重申了歐盟的一貫立場。
此外，在京都同時舉行的還有東盟與中日韓非正式外長會議，東亞合作問題再次成爲人們關注的焦點。此前，日本方面有分析指出，中國正逐漸取代日本成爲東亞峯會的主導者。分析認爲，在東亞地區，中國不僅在政治影響方面超過了日本，中國的經濟影響力也越來越強大。中國與東盟關於建立自由貿易區的談判進程也領先於日本，日本現在正抓緊時間，與東盟各國進行談判。
