據香港文匯報援引英國《星期日電訊報》的報道,美國艾奧瓦州研究員,爲智能型的倭黑猩猩(bonobos)設置新居所,除有室內瀑布、爬牆外,還有專人訓練發展它們的語言、藝術和音樂能力,讓它們學習如何像人類般生活。居室內設有24小時操作的閉路電視監察系統,將它們的一舉一動拍攝下,作研究之用。
倭黑猩猩屬黑猩猩的一個分支,體型較矮小,卻比一般猩猩有更高的智能。艾奧瓦州“巨猿類研究基金”人員近日斥資1千萬美元,在得梅因郊區爲倭黑猩猩設置居所,有18個房間之多,除上述設施外,還有廚房、電視、抽水馬桶等。
是項研究計劃負責人聲稱,住在該處的8頭倭黑猩猩現已能夠明白少許人類語言,現在還要繼續訓練它們的語言、音樂和藝術能力。成功的話,將可證明倭黑猩猩也具備如人類般的智能。
據悉,其中一項訓練計劃是讓倭黑猩猩透過攝錄鏡頭看見大門外站着的人,然後讓它們自行決定是否開門迎客。因倭黑猩猩本身的發音系統難以覆述人類說話,研究人員特別爲它們設置了一臺具觸摸系統的計算機熒幕,從中可發出256種訊息,讓這羣倭黑猩猩與人類溝通。
不少語言學家認爲,只有人腦纔可以發展語言,但計劃負責人指出,研究所內一隻25歲的倭黑猩猩,是衆猩猩中最聰明的一隻,能像3歲兒童一般準確回答問題。搖滾樂歌手Peter Gabriel曾探訪過這批倭黑猩猩,事後亦稱讚它們具備音樂天賦。
據稱,倭黑猩猩在猩猩羣中最近似人類,有98.4%的DNA與人類相似。在非洲剛果的森林裏,倭黑猩猩常發出“複雜”的聲音,被認爲是它們的“說話”。根據當地土人的古老傳說,早在遠古時期,倭黑猩猩曾教導人類如何尋找安全的食物。
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