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據《基督教科學箴言報》報道，一名亞洲記者最近訪問了平壤。他發現朝鮮的經濟改革和它與中國、韓國開展的貿易活動已開始取得成效。更多的小販在平壤街頭叫賣他們的商品，更多的時髦衣服出現在街上，中國製造的五顏六色的雙層巴士穿行在平壤街區。
平壤現在的商業活動要比兩年前多許多。人們現在可以看到許多商店。老年婦女向人們出售口香糖、巧克力、氣球。冰淇淋小販出售冷凍的冰淇淋產品。小商店裏有茶和蔬菜飲料出售。一位在平壤的外國教師說：“社會上的流動資金顯然增加了。更多的車輛、更好的衣服、甚至更多的育嬰車都出現在街上。”
平壤市的一個突出變化是私家車市場正在增加之中，國家已取消了個人擁有汽車的禁令，而且人們手中有更多的現金。多年以來，平壤街頭只有黑牌(軍用)或白牌(政府官員用)車，但現在人們可以看到越來越多的褐色車牌的私家車。街上有日產、豐田等日本車、中國製造的汽車和奔馳汽車。朝韓合資企業和平汽車製造公司的經理說，他的公司今年計劃生產1000輛汽車。
對於大多數平壤市民，擁有一輛小汽車仍是很遙遠的事，大多數人也不談論這件事。他們談到他們曾於2003年和04年獲准使用手機。一位年輕的導遊說：“我們很喜歡帶着手機到處走。”
朝鮮領導人金正日2002年宣佈說：“金錢應當能夠衡量所有商品的價值。”朝鮮已允許工廠經理解僱那些工作業績不佳的員工，並決定員工的獎金，但工資還是由國家決定。政府官員每月目前的工資爲35美元，普通工人月工資則爲10美元。一位最近訪問平壤的朝鮮專家稱：“所有的人都在談論錢。我以前從來沒有見過這一現象。”
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