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每年5月下旬，美國國防部都要公佈《中國人民解放軍軍力報告》(以下稱《報告》)，但今年，已經延期並計劃在6月8日公佈的報告，因內容過於誇大，不得不再次延後，並引發外界種種猜測。
軍力報告爲何一再推遲
根據美國國會2000年通過的“國防授權法案”，國防部每年要定期向國會提交一份中國軍力評估報告，分析中國當前及未來的軍事戰略。到目前爲止，中國軍力報告已發表4次。按計劃，今年的報告定於5月20日對外公佈。結果，報告當天不僅沒出來，反而傳來驚人消息：白宮國家安全委員會不同意其中的部分內容，要求五角大樓重寫。沒多久，五角大樓又透出風聲，說報告將於6月8日公佈，並特意提醒說，報告將在星期三出臺，而不是往常的星期五，因爲五角大樓的“鷹派”們想在美國民衆中引起更大反響。6月7日一大早，各路媒體早早地來到五角大樓打探消息。令他們失望的是，五角大樓官員稱，報告的事還得往後拖一拖。
中國軍力報告到底寫了什麼，爲何一再推遲公佈？分析家認爲，首先，修改過的《報告》內容依然過於“危言聳聽”，令白宮國安會非常惱火。據消息人士透露，國防部在今年的報告中，將中國迅速發展的軍力列爲“常態威脅”裏的最高警戒級別，與恐怖主義並列；聲稱中國軍力在某些領域已趕上美軍，令美國面臨前所未有的挑戰。報告還稱，近年來，中國軍費增長迅猛，2004年甚至達到700億美元(這個數字比美國著名智庫蘭德公司公佈的還高71%)，整個亞洲都處在中國的掌控之下。看到報告後，白宮國安會大爲惱火。白宮官員稱，報告內容太離譜，有關中國發展太空技術可能威脅美國利益的部分，簡直就像科幻小說。《報告》應該是對中國未來發展的各種可能做出預測，而不是隻專注於中國一定會成爲美國的“戰略競爭對手”。這樣的報告出臺，會讓外界覺得美國在過分誇大中方敵意。
其次，報告中有關臺海形勢及軍力的部分，不利於臺灣通過對美軍購案。
據專門報道華盛頓政治內幕的《尼爾森報告》稱，《報告》第五章和第六章，不僅揣測了臺海爆發衝突的各種可能，還把臺灣軍力描寫得不堪一擊，明確建議臺灣應該繼續添購哪些防禦武器等。這種寫法會使臺對美軍購案更難通過。
第三，報告建議美國應添購相應的武器系統，以反制中國大陸，這會引發美國軍火公司和不同利益團體的爭端。
第四，《報告》出臺時機不當。分析人士稱，美國一直在尋求中國支持，以期將朝鮮拉回六方會談的談判桌。現在雙方努力初見成效。在這種情況下，國防部拋出內容誇張的《報告》，會影響中方爲解決朝核問題所做的努力。
第五，6月4日，拉姆斯菲爾德在新加坡召開的亞太安全會議上，公開聲稱中國增加軍費開支會對地區安全構成威脅，在與會各國中產生了不利於美國的負面反應。白宮希望延緩公佈《報告》，能降低這種負面影響。
誰在炮製中國軍力報告
五角大樓的中國軍力報告，每年由國防部情報局“淨評估辦公室”負責完成，但主筆只有一人。今年的主筆名叫白邦瑞，60歲，精通漢語，是美國防部長辦公室政策研究室顧問，也是親臺的“鷹派”專家。別看他只是個顧問，在五角大樓的影響力卻非同小可。原因之一：他是國防部長拉姆斯菲爾德的親信，每次國防部開會討論中國政策時，他總是坐在拉姆斯菲爾德身邊。2002年，時任中國國家副主席的胡錦濤訪問美國時，拉姆斯菲爾德撤走國務院配的翻譯，欽點白邦瑞做口譯。原因之二：白邦瑞的對華思想完全秉承“淨評估辦公室”主任馬歇爾，他起草的東西很容易在馬歇爾手中通過。原因之三：白邦瑞熟悉漢學，也是最早斷言“中國是美國最大戰略對手”的人之一。白邦瑞曾數度來華參加《孫子兵法》研討會，並宣稱，孫子主張兵行詭道，戰國時代越王勾踐韜光養晦，結果吳王上當。如果不遏制中國，30年後，美國也會像吳王一樣滅亡。據瞭解，“淨評估辦公室”起草中國軍力報告時，依據的主要是技術偵察、人力情報及各種公開資料，很多時候，他們只通過衛星圖片便對某些數據做出了判斷。而且，白邦瑞也並非真正意義上的軍事專家，只能算是戰略問題專家。此外，在過去3到4年中，五角大樓研究中國問題的分析員不斷髮生變動，個人研究能力的高低必然會影響五角大樓對中國軍力研究的結論。
蘭德公司的“中國通”毛文傑說：“如今的中國軍力報告，已經成了一個標準的、自下而上的、官僚部門加上一些民間學者爭論、碰撞和妥協的過程，而不是大家想像中的國防部軍官的論壇。就像在唐人街的中餐館吃飯，你沒必要去參觀它的廚房一樣，你最好也不要把鼻子伸到五角大樓出臺中國軍力報告的過程中。”
美再掀“中國威脅論”
中國軍力報告如此誇張，完全是美國的政策和戰略使然。最近一段時間，“中國威脅論”、“遏制計劃”再度瀰漫美國政壇。繼今年年初，美國中央情報局局長戈斯拋出“中國軍事現代化對美國構成了直接威脅”的言論後，拉姆斯菲爾德和國務卿賴斯又相繼批評中國不斷擴充軍備，讓所有人憂心。另據美國媒體透露，就在五角大樓起草中國軍力報告的同時，拉姆斯菲爾德還在組織國防部的高級幕僚，制定一份關於美軍新軍事戰略的祕密報告，其中一項重要內容就是加大對中國等所謂“處在十字路口的國家”的影響力度。消息人士稱，這份報告將作爲今年底出臺的美《四年防務報告》的指導性文件。
美國《國際先驅論壇報》稱，不管是誰，政要們的言論只不過是恢復了美國外交政策的基本框架而已，其目的不外乎以下幾點：一是樹立新的戰略對手，以保持自己的政治地位。全球反恐戰爭接近尾聲，使美國軍方和右翼勢力急於找出新的戰略敵人。只要確立了中國這一戰略重點，美軍就擁有充足的理由要求國會大幅增加軍費開支。二是推動對臺軍售。臺灣“立法院”仍未通過鉅額軍購清單，美國軍方希望借《報告》威逼臺灣“立委”們趕緊投票買美國武器，“否則臺灣安全不保”。三是打壓有意同中國加強軍事技術合作的對象。由於歐盟多次表示有意放寬對華軍售限制，同時中國與許多國家的軍事合作也在穩步發展，這讓美國“反華幫”大爲擔心，所以他們蓄意誇大中國軍力，以警告那些想跟中國進行軍事合作的國家。但這種做法產生的後果之一，便是損害美國借反恐戰爭換來的某些良好形象，進而損害美國與中國建立的寶貴的互信機制。
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