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八國集團財長11日在倫敦達成協議，同意一筆勾銷世界18個最貧窮國家400億美元的多邊債務，以減輕全球的貧困問題。儘管這是有史以來全球最大規模的債務減免計劃，並受到相關國家的歡迎，但輿論認爲，僅僅免除債務對於消除世界貧困是遠遠不夠的，發達國家應該同時增加發展援助，並取消農業補貼和向這些國家開放市場。
被免除債務的18個國家大部分位於撒哈拉沙漠以南的非洲地區，八國集團同意這些國家將用於還債的資金轉而投入到教育、醫療衛生和基礎設施建設方面，這自然極大地緩解了這些國家的財政壓力。但是由於這些國家已經多年被災難、疾病和各種社會問題所深深困擾，國力非常貧弱，總共400億美元的減免平均到每個國家也就20億美元，這個數字仍然是杯水車薪，遠不足以架設它們通往經濟全球化的橋樑。而對那些根本無力還債的國家而言，免除債務僅僅是解除了心理上的重負而已。因此，一些國際救援機構指出，發達國家應該在免債的同時增加發展援助，並取消農業補貼、向這些國家開放市場。相比之下，免除債務是其中最容易解決的問題。
首先，在增加發展援助方面，雖然八國集團中英國的立場比較積極，但一時還難與其它國家達成一致。按照英國的設想，發達國家應將發展援助提高至少一倍，在今後10年內提供總額達1000億美元的援款，才能保證受援國家有足夠的底氣走出目前的困境。但是英國的“盟友”美國卻對此表現出了明顯的冷漠。由於美國的立場，本次八國集團財長會議甚至沒有將援助問題列入議題。在即將於下月舉行的八國集團首腦會議上，這一議題能否繼續討論下去並取得成果，仍將取決於美國的態度。
其次，發達國家取消農業補貼、向貧困國家開放市場一向被非洲國家稱爲“激活造血機能”的援助方式，因而廣受非洲國家的歡迎。但事實上，歐盟國家對農產品出口給予高額補貼是其“共同農業政策”所致，這一政策曾經極大地促進了歐洲農業的發展，各國農民也從中獲益匪淺。出於各自利益的考慮，要調整“共同農業政策”並非易事，這至少不是近期能夠實現的目標。
分析人士認爲，在近年來的經濟全球化大潮中，發展中國家、特別是貧窮的發展中國家正在被日益邊緣化，富國與窮國在生活質量方面存在着令人震驚的鴻溝。許多發達國家已經意識到這種差距將對全球的穩定和經濟的發展造成難以估量的危害。幫助貧困國家重新激活它們的經濟，使它們能夠走出困境，不僅是爲了保持世界經濟整體地穩步增長，同時也是發達國家的利益所在。目前，八國集團在免除債務方面已經邁出了關鍵性的一步，但是解決全球貧困問題僅免除債務是不夠的，發達國家還應該在增加發展援助和開放市場方面再做努力，這樣聯合國提出的“千年發展目標”，即到2015年將全世界日均生活水平在一美元以下的貧困人口減少一半的目標纔有望實現。
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