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美國國會衆議院15日投票否決了《愛國者法案》中有關聯邦調查局可以監視公民閱讀書籍及檢查書店銷售情況的條款。這對一直以“反恐總統”自居的布什是一個無情打擊。
據報道，美國衆議院當天以238票對187票的表決結果否決了《愛國者法案》中的一條規定，即聯邦調查局爲有助於發現恐怖嫌犯，可以監視圖書館和書店的記錄。
條款涉嫌侵權
這一表決結果得到了不少人贊同。衆議員桑德斯說：“對美國人來說，這是一次恢復重要的憲法權力的偉大勝利。”他強調，這次投票結果將有助於抑制政府削弱一個民主國家公民的自由權利的企圖。
此前，已有很多人抱怨說，美國法律賦予聯邦調查局太多權力去調查人們的閱讀習慣，這樣情報部門就可以根據從一家圖書館查到的東西，給那些無辜的人貼上恐怖嫌疑犯的標籤。民主黨衆議員納德勒認爲：“如果政府懷疑某個人正在查找如何製造原子彈的資料的話，那就應該去法院申請搜查令。”
支持仍然不少
但也有不少美國人支持《愛國者法案》的有關條款，認爲查找閱讀記錄是當局尋找恐怖分子的一個有效途徑，並認爲衆議院的投票結果“將使圖書館成爲恐怖分子的天堂”。保守派衆議員菲尼就稱：“(在上述規定被取消後)如果有恐怖分子在圖書館裏研究如何駕駛飛機、如何製造生化武器、如何裝配核武器，我們就不得不通過聯邦法院系統(採取措施)，這將使我們無法在恐怖襲擊發生前將它制止。”
美國司法部長岡薩雷斯4月曾表示，政府還從未以《愛國者法案》的名義對圖書館、書店、醫療部門和槍支專賣店的銷售記錄進行過調查。但他又稱，根據現行規定，如果圖書館“自願合作”，政府部門可以查閱有關記錄。不過，聯邦調查局是否有權監視圖書館的閱讀記錄和書店的銷售記錄這一條款還有待於參議院的審議。根據以往的經驗，在參議院中佔多數的共和黨經常會否決對布什政府不利的議案。
據報道，美國許多圖書館已開始刪除讀者的閱讀記錄，以便在相關條款獲得通過後，情報部門無法得到有關資料。
法案備受爭議
“9·11”事件發生6周後，布什總統就簽署了《愛國者法案》，目的是強化政府監控恐怖活動的能力。由於該法案中有15個條款將於今年年底失效，美國國會目前正在檢查這些法律條款的適用情況，以決定是否延長期限。
不少人指責說，《愛國者法案》授予警方和情報機構無與倫比的權威，侵犯了人身保護法；它授權情報部門直接逮捕嫌犯、強制驅逐出境和隔離監禁，甚至可以對非美國公民嫌犯無限期拘留審問；只要需要，政府可以竊聽公民住宅電話，查看公民上網記錄、信用卡記錄、私人信件和電子郵件，甚至允許聯邦調查局監視公民閱讀書籍的情況，從圖書館收集讀者讀書記錄，從而判斷讀者是否受到恐怖主義影響。不難看出，這些做法都嚴重侵犯了人權。
去年1月，美國聯邦地區法官柯林斯首次裁決《愛國者法案》的一項條款違憲。該條款規定，禁止向被認爲是恐怖組織的外國團體提供專家建議和援助。此後美國聯邦法院又多次裁定《愛國者法案》條款違憲。目前已經有近400個社區和7個州議會通過決議，要求國會確保《愛國者法案》符合憲法規定。由此看來，《愛國者法案》的某些條款要如布什所願得到延長還非常困難。
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