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上週，阿塞拜疆首都巴庫數萬名示威者採用橙色標識，效仿烏克蘭“橙色革命”，在中心廣場舉行集會,高喊“自由”口號，要求現政府下臺。這是阿塞拜疆數年來爆發的最大規模示威。
阿塞拜疆——古語意爲“火的土地”。在中亞國家中，阿塞拜疆是一個盛產石油，扼守裏海咽喉的地緣政治要衝。
地理 位置扼要
阿塞拜疆面積不足9萬平方公里，人口大約900萬，在中亞地區算不上大國，但是它地處歐洲和亞洲交界的外高加索，東瀕石油資源豐富的裏海，南接伊朗和土耳其，北與俄羅斯相鄰，西傍格魯吉亞和亞美尼亞，佔據了重要的地緣政治位置。
自獨立以來，阿塞拜疆就註定是各方不得不爭取的對象。在阿塞拜疆北面是俄羅斯的北高加索地區，這裏的民族關係複雜且局勢持續動盪不安，因此阿塞拜疆的穩定對俄羅斯的安全利益至關重要。
阿塞拜疆也使美國爲首的北約在東擴過程中不敢小視這個外高加索國家。阿塞拜疆早在1994年就加入了北約和平夥伴關係計劃，並一直在採取行動爭取早日加入北約。阿塞拜疆積極參與以美國爲首的海外軍事行動，曾派兵參加在科索沃和阿富汗的維和行動。在今年的伊拉克戰爭期間，阿塞拜疆政府也曾表示，可以爲美英聯軍提供空中走廊甚至軍事後勤基地。
地理志 阿塞拜疆簡史
公元3世紀開始，阿塞拜疆被伊朗、阿拉伯哈里發國統治了700年之久，直到11世紀才基本形成阿塞拜疆民族，但是先後被土耳其人、蒙古人所統治，19世紀開始被俄國統治。1920年成立阿塞拜疆蘇維埃社會主義共和國，1936年12月5日成爲蘇聯的加盟共和國。1991年2月6日改國名爲阿塞拜疆共和國。同年8月30日，阿塞拜疆最高蘇維埃通過獨立宣言，正式宣佈獨立，成立阿塞拜疆共和國。
地方略 “石油富國”戰略
瀕海立國的阿塞拜疆全境一半以上爲山地，正好處於南北高加索山脈之間。雖然經濟不太發達，阿塞拜疆人卻是高加索地區生活最滋潤的，主要就是得益於裏海的天然氣和油田。
裏海石油儲量大約爲2000億桶，其中四分之一歸屬阿塞拜疆。自從裏海發現大量石油、天然氣資源以來，阿塞拜疆提出了“石油富國”戰略，這一戰略以引進外資開發爲主軸。
就在今年5月底，全長1760公里的裏海石油管道在阿塞拜疆開通，更是首次把裏海油氣區與地中海直接連通。以西方石油公司爲主導的這條輸油管刻意繞開了更近的俄羅斯領土，更是凸顯了阿塞拜疆在裏海區域的戰略地位。
俄羅斯擔憂
5個裏海沿岸國家(伊朗、俄羅斯、阿塞拜疆、哈薩克斯坦和土庫曼斯坦)中，阿塞拜疆擁有裏海西岸的一半。對於東岸和南岸的產油國哈薩克斯坦與伊朗來說，具有過道利益。同樣，阿塞拜疆也是西方進入裏海石油區的必經之路。
俄羅斯十分關心本國在這一地區的傳統利益和對石油及其輸出管道的控制，因爲正是控制了裏海、外高加索、中亞地區才能確保了俄羅斯的石油大國地位。
在阿塞拜疆的裏海石油管道項目上，一點好處也沾不上的俄羅斯曾經堅決表示反對。俄羅斯的理由是從蘇聯時期鋪設的管道可以滿足輸送裏海石油的需求。這條管道通過北高加索經車臣的格羅茲尼到達黑海的新羅西斯克港口。不過車臣的長期動盪局勢使這一方案最終缺乏說服力。
“火的土地”
阿塞拜疆人主要是阿塞拜疆族，當地還有一些亞美尼亞族和俄羅斯族居民，人們普遍信奉伊斯蘭教，官方語言阿塞拜疆語，是突厥語族的一支。
在阿塞拜疆，民族傳統得到很好的保持。開春節(那甫露絲節)是新年和春季最古老和最隆重的節日。該節日的日期爲春分日。開春節是萬物復甦和生長的象徵。自古代起，中東的農民就已開始過開春節。節日之前，人們打掃房屋種植樹木，縫製新衣，繪製彩蛋，並製作油酥點心和許多民族菜餚。
阿塞拜疆在古語中就是“火的土地”之意，當地人的祖先崇拜火，作爲這一傳統的保留，在開春節開始前4周的每個星期二，孩子要點燃並跳過小的篝火。
節日持續幾天，最後以歡慶的公共舞會和民間樂隊表演和民族體育競賽等方式結束。
阿塞拜疆有點亂
阿塞拜疆曾經是個與世無爭的地方，但是獨立以後，一方面經濟衰退嚴重，一方面周邊地區形勢動盪，使阿塞拜疆治安情況惡化。
2002年登記犯罪案件約1.5萬起。刁難、敲詐、襲擊外國人的事件時有發生。由於阿塞拜疆人遵守交通秩序觀念不強，交通事故發生率較高，惡性交通事故時有發生。
阿塞拜疆的醫療條件也比較落後。由於國家資金投入嚴重不足，醫療設備陳舊，藥品匾乏。
目前有不少中國公司在阿塞拜疆有業務。根據中阿互免簽證協議，中國公民持外交護照、公務護照、因公普通護照來阿免辦簽證。中國公民持因私護照來阿須提前到阿駐外使領館申辦簽證。不過鑑於阿塞拜疆最近政治形勢不穩，並不是旅遊的好去處。
首都巴庫：阿塞拜疆的大慶
阿塞拜疆首都巴庫市是中亞當之無愧的石油中心。本世紀初，巴庫油田曾是世界上產量最高的油田。在市內眺望，附近的陸地和裏海海域到處可見廢棄的石油井架和鑽井平臺，向人們展示着這裏昨日的輝煌。
據史料記載，阿塞拜疆於公元10世紀就有挖井汲油的做法。此地石油具有埋藏淺的特點，只要挖到地下10米—12米即可出油。世界上工業化開採石油始於1877年，而阿塞拜疆早在1873年就已打出第一口大流量油井。
儘管陸上和淺海油氣經百餘年的開採，已所剩不多，但阿塞拜疆海上還有大量未開採的貯油、貯氣構造。從巴庫乘直升機約30分鐘，便可到達海上開採平臺。一到晚上，那裏燈火通明，景象煞是壯觀。
開發儲量豐富但地質構造複雜的裏海大陸架油田，必須有巨大的投資。因此，阿塞拜疆引進外資公司進入。在巴庫街頭，不時可以看到掛着黃色牌照奔跑的外國商社、公司的車輛。由於石油產業的帶動，使不少與石油產業無直接關係的人也從中得益。目前，阿國家財政收入75%來自石油，20%來自商業，農業和其他工業只能提供財政收入的5%。到2008年，阿塞拜疆石油產量可望達到6000萬噸。
巴庫處女塔
阿塞拜疆“古建築明珠”之稱的巴庫處女塔始建於公元前7世紀，12世紀成爲汗王宮殿建築羣的一部分，現爲巴庫的標誌性建築。處女塔高29.5米，牆厚4到5米，用石灰石砌成。古時候，塔上的窗口可傾瀉滾燙的熔鉛，或投下燃燒的火把，以抵抗外敵的進攻。
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