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據美國皮尤研究中心的一份調查報告說，中國如今在世界各地比美國更受歡迎。這一消息只不過是中國對美國自我中心的最新挑戰。中國人正在購買擁有神聖的美國名牌的企業，如IBM(它的個人電腦部分)，同時，他們還在競購美泰公司和優尼科公司。他們正在生產許許多多美國人穿的、用的。他們購買了美國的許多國債，從而對美國的未來具有巨大影響。
與此同時，他們甚至在美國的生活最特有的標誌——購物中心——方面超過了我們。
明尼蘇達州的“美國購物中心”十多年來一直是美國最大的購物中心，而加拿大西埃德蒙頓的購物中心則冠以“北美洲”的名稱。但是今年，世界上最大的購物中心是北京的“金源時代”。不過，不久，“華南Mall”將使其黯然失色。中國現在有4個比“美國購物中心”大的購物中心。“華南Mall”將是“美國購物中心”的3倍大。
預計到本十年末，世界10家最大的購物中心中至少將會有7家在中國；中國目前有400家購物中心。在美國，購物中心的建造正在逐步減少——從21世紀初的35個大型項目減少到2004—2006年擬議中的8個。
當然，美國有半個世紀處於領先地位，而中國雖大卻基本上沒有購物中心。但是目前的趨勢使人聯想到一些事情。中國已經成爲世界零售商品的主要生產國，部分原因是以其比較廉價的勞動力爲基礎的。然而，現在有那麼多的錢流入了中國，從而使一種消費經濟正在迅速成長。中國和遠東顧客的潛力是迄今爲止美國最大的購物中心開發商西蒙置業集團今年5月在香港開設辦事處的一個原因。
中國的生產者正在提供在美國銷售的廉價消費品，這些廉價消費品大多在沃爾瑪和其他低價零售商店裏銷售，從而導致鉅額貿易不平衡。這種情況在洛杉磯和長灘這兩個港口顯而易見。美國的進口商品有將近一半是通過這兩個港口運進來的。正如長灘交通局局長伊馮娜·史密斯所說的那樣：“中國正在製造商品，美國正在購買商品。”
美國向中國出口的東西中許多是棉花、廢金屬和廢紙，這些東西用來生產了來自中國的價值360億美元的大部分製成品(和運送它們的箱子)，而這些又是通過長灘進口的商品。
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