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《香港經濟日報》9日文章：布什“四大天王”爲何相繼訪華
中美高層的接觸與互動，近期極爲頻繁，可算是一個紀錄，國家主席胡錦濤剛在英國蘇格蘭鷹谷與出席G8峯會的美國總統布什會晤後，布什內閣的4名高層官員，又將於日內先後訪問中國，爲何布什“四大天王”相繼赴京呢？
美國國務卿賴斯正展開其東亞4國訪問，首站爲中國，並於10日與外長李肇星舉行雙邊會談。另外3名布什內閣重要成員，商務部長古鐵雷斯、貿易代表波特曼和農業部長邁克·約翰斯將聯袂赴京，一同出席11日舉行的中美商貿聯合委員會會議。
儘管布什內閣4名成員幾乎同一時間抵達北京，有着其偶然性和實際工作需要，但反映中美兩國確實有不少重要而敏感的課題需要磋商，尋求解決方法。例如，賴斯訪京的重點，就是與中方討論朝核問題，而國務委員唐家璇，亦將於賴斯訪華後，作爲國家主席胡錦濤的特使前往平壤，這樣巧妙安排的目的便不言而喻了。
至於一年一度的中美商貿聯合委員會會議，更是兩國經貿關係的重頭戲。這個聯委會的規格極高，屬於政府間的磋商機制，中方主席是國務院副總理吳儀，美方主席爲商務部長和貿易代表這兩個布什政府在經貿事務上的最高級官員，因爲今次聯委會將磋商農業問題，故農業部長約翰斯亦親身參與。
隨着中美經貿關係的日益密切，兩國的經貿摩擦亦不斷增加，故中美商貿聯委會這個磋商機制，便愈顯重要，除了大家熟悉的加強知識產權保護問題、紡織品限制問題以及人民幣匯率問題外，農業問題亦變得相當敏感。
美國出口貿易有兩大拳頭產品，一是衆所周知，屬於高端的高科技產品，另一則是低端的農產品。由於中國農產品市場潛力極大，故布什政府對於開拓這一市場極爲積極，2004年美國對中國的農產品出口達55億美元，已躍升爲美國農產品的第四大外銷市場。不過，美方認爲中國對進口農產品的技術和標準限制，已對美國農產品的出口造成障礙，故約翰斯今次親自出馬。
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