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7月19日晚，千呼萬呼始出來的美國國防部《中國軍力年度報告》終於面世。這份報告是應美國國會要求做出的，由於來自幾個美國政府部門的官員的觀點不一致並需要統一報而推遲數周發表。
中國正處在『戰略十字路口上』
五角大樓在這份備受外界關注和期待的年度報告指出，中國迅速現代化的軍隊將會對亞太地區其它軍事力量構成一個長期的威脅，但中國部署在邊境地區常規部隊的投射能力仍然有限。
這份報告把中國描繪為正處於一個可能會走向『三條道路』的『戰略十字路口』，第一條路是，和平融入世界並在全球開始良性競爭；第二條路是，中國將會在一個擴張的范圍內施加其支配性的影響；第三條路是，中國這個看起來缺少自信並『內向』的國家，已集中精力應對國家團結和共產黨合法性的挑戰。報告指出：『在中國的力量和影響，尤其是軍事力量不斷增加之際，中國領導人將會做出的基本選擇，現在仍是個疑問。』
報告宣稱，中國正在緊鑼密鼓地增強軍力和實現軍事現代化。而中國軍隊現代化的計劃是『活躍的、多面的、秘密的』。中國軍隊現代化計劃包括新的、改善的海、空、導彈和外空間系統，此外還有重組陸軍，使其更具殺傷性，更加技術含量。報告說，中國從美軍及聯軍在伊拉克的軍事行動以及從北約在塞爾維亞的軍事行動中吸取了經驗，改善中國自己的計劃，並在潛在對手身上發現弱點。
報告說，中國的軍事現代化包括其在一些其他國家正在研發的最現代化的系統方面大跨步躍進的努力，例如改善了的軍事衛星、反衛星武器和讓對手的電腦網絡和通訊系統失靈的能力。這一結果導致亞洲軍事平衡的變化以及有潛能挑戰美國和其他現代化外國軍隊在該地區的運作。不過報告說，中國在亞洲地區之外使用軍事力量的能力仍然有限。
中國軍事計劃主要焦點仍是臺灣
美國國防部的報告說，中國軍事計劃的主要焦點仍然是臺灣。北京的領導人決心阻止臺灣獨立。中國在臺灣對面的海岸地區部署了最先進的新型軍事系統，包括更多、更好的短程和中程導彈。但報告稱，北京的軍事集結已經開始讓地區平衡處於危險之中，但報告也得出中國現在並不具備攻打臺灣的軍事能力的結論。
報告在談到臺灣問題時指出，在短期內，北京表現出『把焦點放在預防臺灣獨立，或試圖迫使臺灣來按照北京的條件進行談判上』。
這份報告還宣稱，中國軍事集結的步伐和范圍已將地區軍事平衡置於危險之中，從長期來看，如果中國軍事能力的發展勢頭持續下去的話，將會給該地區其它現代軍事行動構成威脅。
這份報告關注的另外一點是，中國軍力的增強可能會使中國領導人更有可能動用武力對付臺灣或者其他地方。報告認為，這種局面可能造成危險的錯誤判斷，並『導致全面衝突』。但是與此同時，報告說中國現在更加有能力以有限的和相對准確的方式使用武力。
這份報告還承認，除了美國已經知道的中國軍事發展外，還有很多情況是美國不知道的。中國有幾種新的武器系統，在正式公布之前，美國分析人員幾乎一無所知。報告說，甚至對中國快速增長的國防預算，美國也拿不出一個肯定的數字。
報告認為美國日本可能介入臺海衝突
美國國防部的報告指出，中國視美國為最可能介入臺海衝突的第三者，同時越來越認為日本也會介入。報告說，中國為了達到阻止或延緩第三國介入臺海衝突，可能會對它們采取威逼或瞄准該國的手段，包括禁止該國飛機及船艦通過戰區空域及海域，使第三國的乾預力量無法在臺灣投降前發揮。此外，中國也會通過政治及外交途徑，阻止美國及日本協助臺灣。
報告指出，美國情報部門相信，中國為了防止第三國介入，可能會使用海域禁入策略，阻止美國海軍，包括航空母艦和補給船艦接近臺灣海域。為達成這個效果，中國可能發射短程彈道飛彈，癱瘓臺灣的防空系統，包括空軍基地、雷達站、飛彈及通訊設施等。
報告煽動臺灣必須制定反制措施
五角大樓的報告對臺海兩岸的軍力進行了詳細的比較。報告煽動說，臺灣如要避免被快速擊潰，必須發展反制力量，制定反制措施，以避免被中國日益增長的軍力『迅速制服』。
此外，五角大樓的報告還指出了中國軍力的弱點，並得出中國投射常規軍事力量的能力仍然有限的結論，並認為這將阻止中國對臺灣采取軍事行動。中國也『不具備在臺灣島有信心去實現其政治目的的軍事能力』。
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