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美國政府高官7月29日說，布什總統有可能在下週利用參議院休會的機會，強行任命博爾頓出任美國常駐聯合國代表。
據美聯社報道，美國政府的兩名匿名高官說，布什計劃在8月2日離開華盛頓前往得克薩斯州農場之前這麼做。
當天早些時候，白宮發言人麥克萊倫指出，聯合國大會將於9月中旬召開年度會議，因此美國必須及時任命常駐代表。他說：“現在是關鍵時刻，我們必須繼續推動廣泛改革的進行。”美聯社指出，這是麥克萊倫給出的最強烈暗示，表明布什可能強行任命博爾頓。
當天，35名民主黨參議員和一名獨立派參議員給布什聯名上書，要求布什不要這麼做。
根據美國憲法規定，在參議院休會期間，如遇有職位出缺，總統有權任命官員補充缺額，任期於參議院下一年會期結束時終止。這也就是說，博爾頓可以幹到2007年1月。如果布什果真行使這個權力，參議員(特別是民主黨參議員)無疑會被激怒，進而可能影響到布什最近提名擔任最高法院法官的羅伯茨的命運。同時，博爾頓在聯合國的威信也將大打折扣。
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