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據路透社報道，1日凌晨沙特阿拉伯國王法赫德病逝，王儲阿卜杜拉接任王位，對此外交人士認爲，由於阿卜杜拉是一位溫和的改革派，他主張對沙特的君主政體進行適度的改革，所以他的繼任不會意味着沙特將在國家政策方面發生大幅改變。
出生於1924年的阿卜杜拉一向說話溫文而雅，儘管目前沙特國內面臨“基地”組織牽頭的暴力活動，同時沙特與主要的盟友美國之間的關係也出現了危機，但分析人士預計，考慮到自從法赫德在1995年中風後就把國家的日常事務管理權交給了阿卜杜拉，阿卜杜拉上任後不會採取強硬或是極端的改革舉措，沙特的外交及石油出口政策也不會發生明顯的變化。
阿卜杜拉現在面臨的挑戰包括，油價較低，國家財政赤字居高不下以及因應以“基地”爲首的恐怖主義威脅。儘管與較爲親美的法赫德相比，阿卜杜拉更像是一個阿拉伯民族主義者，但阿卜杜拉卻一直在盡力恢復因爲911而與美國產生裂痕的外交關係(在911事件當中，幾名劫機犯大多是沙特出生的恐怖分子)，此外阿卜杜拉還坦承，沙特的瓦哈比派別一直在慫恿沙特民衆進行反西方的暴力活動。2003年，沙特國內一些“基地”自殺人彈掀起了一輪又一輪旨在切斷沙特與西方國家聯繫的攻擊活動，對此阿卜杜拉用史無前例的打擊力度進行了迴應，並稱這種反恐行動將持續數十年。
在中東問題上，阿卜杜拉堅持維護阿拉伯國家的利益，並曾公開指責美國支持以色列，爲了解決阿拉伯國家和以色列之間的衝突，他還提出了一項土地換和平的提議。
在高舉反恐旗幟的同時，阿卜杜拉還發起了包括市政公務員選舉及公衆可以就國家面臨的挑戰與政府官員進行對話的政治倡議。阿卜杜拉說，要讓沙特這個身爲伊斯蘭發源地的傳統國家融入到改革的大潮當中將不是一個短期的過程，而將是長期和循序漸進的。阿卜杜拉說，作爲一箇中間派，他既不贊同保守派“保持現狀”的觀點，也不同意自由派“盲目躍進”的立場。
在國內經濟問題上，阿卜杜拉一直在警告國民由於油價下跌沙特正面臨着嚴峻的現實，並要求政府部門壓縮開支。面對失業帶來的社會問題，阿卜杜拉還敦促私營行業控股國營企業。在改革沙特經濟過於依賴石油行業這一問題上，阿卜杜拉提倡對資本市場進行全面調整，向西方國家的企業開放沙特的天然氣行業。
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