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8月1日，沙特國王法赫德辭世，其同父異母的弟弟阿卜杜拉繼任王位，作爲全球最大的石油輸出國，在油價高挺的背景下，這場王權交接備受全球矚目。
外人看來，沙特王室一直披着神祕的面紗。沙特的王子多如牛毛，從國王的叔叔、侄子、到兄弟，王族成員掌管了內閣，佔據着石油、軍隊、警察部門的要職。王族成員素以奢靡之風聞名，但更多的人，善於運用財富和王族血統在全球政界和商界精英之間構建一張張關係網。
輿論普遍認爲，早在10年前，法赫德就把國家日常事務管理權交給阿卜杜拉王儲。所以沙特的經濟改革不會因法赫德去世而發生重大轉變。但是，也有人擔心，王室中年輕一派將努力爭取更多權力，王權繼承可能變得錯綜複雜。
沙特國王法赫德於當地時間8月1日病逝，法赫德同父異母的弟弟、現年81歲的王儲阿卜杜拉·本·阿卜杜勒·阿齊茲繼任國王，沙特國防大臣、現年77歲的蘇爾坦·本·阿卜杜勒-阿齊茲同時被立爲王儲，一時間，沙特王室新一輪的“政治洗牌”引起了世人的關注。
王族掌管內閣關鍵部門
法赫德國王是沙特阿拉伯王國創始人阿卜杜·阿齊茲·沙特國王所生7個王子之一。1932年後，阿卜杜繼承其祖先與瓦哈比結盟的傳統，集世俗權力與宗教領袖於一身，沿用傳統的君主制形式統治王國。沙特家族首領即國王，不僅兼任大臣會議主席(即內閣首相)，還任武裝力量最高統帥等職務，行使最高行政權和司法權。
1999年6月16日改組後的沙特內閣，沙特家族成員掌管了內閣的關鍵部門。沙特家族成員除法赫德國王兼任首相外，國王之弟阿卜杜拉被任命爲王儲、第一副首相兼國民衛隊司令；國王之弟蘇爾坦爲第二副首相兼國防航空大臣和軍隊總監；國王之弟納伊夫任內政大臣，國王之侄費薩爾任外交大臣。這些親王自1982年法赫德任國王后一直擔任要職，這些關鍵部門始終掌控在沙特家族的直系親屬手中，此外，沙特阿拉伯13個地區的埃米爾也全部由沙特家族的重要成員擔任。
贈勞拉首飾一套值95萬
現任新國王阿卜杜拉1924年出生於沙特首都利雅得，他的母親是沙特中部內志省主要遊牧部族沙馬爾族的後裔。阿卜杜拉幼年即開始接受宗教教育，曾被送出王宮與居無定所的阿拉伯遊牧民族貝多因人一起生活，以瞭解遊牧民族的生活方式。阿卜杜拉曾說：“父親總是訓練我們用光腳走路，規定我們每天天亮前兩小時起牀，每頓儘可能少量進食，騎馬也要騎無鞍的馬。”
在成爲富足的世界石油大國之前，沙特人民包括王室成員一直過着簡樸的生活，但石油帶來的源源不斷的財富也讓奢靡之風在該國盛行。2002年，沙特國王贈送給布什一幅價值100萬美元的珍貴油畫，這成爲當年所有禮物中最爲昂貴的一份。2003年，阿卜杜拉接過兄長的“接力棒”，僅他贈送給第一夫人勞拉的一套首飾就價值95.5萬美元，當之無愧地成爲2003年第一大禮。
阿卜杜拉身爲王儲時的座架爲一輛勞斯萊斯(車牌號爲011)，但儘管如此，他仍比其他王室成員保持了更多傳統簡單的生活方式。他快言快語、實事求是、負有責任心的形象深受沙特人民的愛戴。
愛讀書賽馬常微服私訪
由於法赫德國王年邁體弱，阿卜杜拉多年來一直代表法赫德國王主持王室和政府事務，執掌着王室和國家的最高權力。
面對國內不容樂觀的經濟形勢，阿卜杜拉採取了一系列大膽的改革措施。他設立最高經濟委員會統籌管理社會經濟，制定政策鼓勵外來投資，對一些企業實行私有化，同時努力設法創造就業機會，降低失業率。他還經常微服私訪，體察民情，並要求制定有關規定，限制王室鋪張浪費的現象。
阿卜杜拉喜好讀書、賽馬和沙漠旅行。爲恢復阿拉伯民族的善騎傳統，他創建了沙特的馬術俱樂部。他還喜歡通過衛星電視瞭解國際大事，而不是片面地依靠自己國家媒體的報道。有外國記者曾在當時的王儲辦公室裏發現了能同時收看到33個衛星頻道的裝置。據悉，阿卜杜拉在3年前推行中東和平建議就是在他看到巴勒斯坦起義的電視節目後作出的決定。
2003年3月28日，第14次阿拉伯國家首腦會議通過了以阿卜杜拉的中東和平建議爲基礎的《阿拉伯和平倡議》。該倡議要求以色列撤出從1967年以來佔領的所有阿拉伯領土，接受建立享有獨立主權、以東耶路撒冷爲首都的巴勒斯坦國，公正解決巴難民問題。在此前提下，阿拉伯國家將承認以色列的存在，保證其安全並實現正常關係。
阿卜杜拉又以誠實見稱，並廣泛獲得外界的尊敬，自1962年成爲國民衛隊司令以來一直得到種族背景的支持。但分析家指出，阿卜杜拉也有其權力限制，因爲其同父異母兄長、已故國王法赫德仍有6名同父同母兄弟，若他們集合起來，其影響力將會非常大。
新國王傳與新王儲不和
多年前，外界就一直流傳着法赫德的胞弟蘇爾坦與阿卜杜拉之間權力鬥爭的傳聞，阿卜杜拉繼任王位後，擔任國防部長40多年的蘇爾坦王子將成爲新王儲。
蘇爾坦出生於1928年，一向以敢言著稱，1963年獲委任爲國防部及航空部部長，1982年同時升任第二副總理的職務。他在擔任國防部長期間，利用沙特豐富的石油資源，與西方國家(特別是美國及英國)進行一系列的龐大武器交易，爲沙特成立一支現代化的武裝部隊。自“9·11”恐怖襲擊後，沙特與美國的關係受損。2003年，蘇爾坦拒絕美國企圖利用沙特作爲跳板入侵鄰國伊拉克。
不過，蘇爾坦親王現年已經77歲，2004年5月還曾接受腸腫瘤切除手術，身體狀況一向不佳，而沙特王室的第二代重要親王大多年老，有分析認爲，沙特王室第三代的王孫們將努力爭取更多權力，以便推行更爲激烈的改革措施。其中，前沙特駐美大使班達爾親王是沙特王室第三代幾百人中最引人注目的一個。據美聯社報道，沙特安全部門現在已經把班達爾親王的安保等級提高到最高級。
影子王儲獲美國撐腰
7月20日，出使華盛頓長達22年、深得布什家族支持的班達爾，突然宣佈辭職回國。布什當日也罕有地發表書面講話，強調過去和現在的美國總統“都會聽取班達爾親王的意見”，更意味深長地祝福班達爾的回國之旅“一路平安”。美國媒體當時就推測，法赫德可能不久人世，深獲布什支持的班達爾回國，就是要向阿卜杜拉奪權。
56歲的班達爾擁有兩大資本：首先是王室的血脈親疏——班達爾是新任王儲蘇爾坦的兒子，而蘇爾坦是已故國王法赫德的胞弟，阿卜杜拉和法赫德只是同父異母兄弟。蘇爾坦雖然被定爲阿卜杜拉的接班人，但他年事已高，因此班達爾已躍然成爲“影子王儲”。
班達爾另一個更重要的資本，當然是美國後臺。在華盛頓的外交圈，留着整齊山羊鬍的班達爾親王以其豪奢的生活、超凡的魅力著稱，但更重要的是，美國和沙特之間“牢不可破的友誼”基本上是靠他來維繫的。美國的外交專家經常說，美國與沙特的外交聯繫不是由美國國務院和駐美使館完成的，而是由班達爾親王和白宮直接進行的。
班達爾親王在外交圈最擅長的，是把沙特的財富與美國的權力結合起來。1993年，克林頓政府面臨一個難題，當時波音公司獲得了伊朗的一張大訂單，由於美國政府正在制裁伊朗，因此他們不希望波音公司完成這個交易，可是由於波音公司是民主黨的主要支持者，克林頓也不敢直接對波音公司下命令。正在爲難之際，助理國務卿馬丁·因迪科想到了班達爾親王，因迪科回憶說，“我們知道他，跟他說了我們的難題。他立刻給沙特國王打電話，國王很快決定更換沙特所有的民航飛機，而這個高達40億美元的訂單就交給波音，條件是波音放棄伊朗的生意。班達爾就這樣解決了問題。”
外號“班達爾·布什”
班達爾親王在華盛頓擁有“特權”。他可以隨時隨地進入總統或者美國政府部長的辦公室，而根本不必預約。他與老布什夫婦是多年好友，老布什曾說過：“現在，只有兩個人可以在我的家裏抽菸，一個是總統(小布什)，另一個就是班達爾。當然，他們只能躲在單獨的房間裏抽菸。”由於他與布什家族的特殊關係，美國媒體曾給班達爾親王起了個外號，叫“班達爾·布什”。
班達爾親王與小布什的關係也不一般，在“9·11”事件發生後的幾天，班達爾親王一直陪伴在布什的左右，爲其出謀劃策。甚至有人看到，布什在百忙之中還抽空陪班達爾親王到走廊上抽雪茄。
伊拉克戰爭結束之後，美國作家鮑勃·伍德沃德寫了一本書《策劃進攻》，書中披露，在布什總統決定進攻伊拉克之前，他首先諮詢了班達爾親王的意見，然後才同當時的國務卿鮑威爾打招呼。該書還透露，2004年美國大選之前，班達爾親王和布什曾“合謀”促使國際市場原油價格降低，以穩定美國經濟，幫助布什獲得選民支持。
面對蘇爾坦繼任王儲、其子班達爾又挾美國支持回國，新國王阿卜杜拉也並非毫無還擊之力。根據法赫德1992年訂立的王家法令，阿卜杜拉有權廢除蘇爾坦的王儲地位，另立自己屬意的王位繼承人。不過如此一來，沙特王室的內訌就會徹底公開。
提起沙特阿拉伯，人們首先聯想到的是該國豐富的石油儲量、富裕的沙特阿拉伯人。2004年《福布斯》雜誌推出世界元首富豪榜，當時法赫德國王以250億美元的個人財產名列榜首。沙特王族成員素以生活奢侈聞名，2萬餘名王室成員根據年齡和地位每人每月可以領到1.5萬歐元到12萬歐元的國家津貼。國王的叔叔、侄子、兄弟佔據着石油、軍隊、警察部門的要職，不僅每月都有可觀的固定收入，還可從石油合同中得到大額回扣。在王室年輕一代的億萬富翁中，阿瓦利德·本·塔拉爾王子是最爲人矚目的一位。
中東的“沃倫·巴菲特”
阿瓦利德王子現年55歲，是現代沙特建國之父的侄子。阿瓦利德從小就表現出非凡的才華，14歲時開設了屬於他自己的一家公司並自任公司主席，31歲時已成爲一名億萬富翁。2005年《福布斯》最新億萬富豪排行榜顯示，阿瓦利德位居世界第5位，個人資產達到240億美元。
在金融市場上，阿瓦利德被視爲“亞洲的沃倫·巴菲特”，這是對他作爲一名能夠發現市場低估股票並進行投資的國際性長期投資者的真實寫照。《福布斯》雜誌甚至將其描述成全球最精明的投資者，稱其到2010年將成爲全球最有影響力的生意人。
投資花旗一舉成名
阿瓦利德王子首次在國際金融舞臺上亮相的場合是作爲花旗集團的一位國際投資者，1990年的秋天，花旗銀行正面臨極度的資金短缺危機，形勢十分嚴峻。在此危急關頭，阿瓦利德王子像一位救世主一樣挺身而出，到1990年底，他共購買了花旗銀行當時普通股總額的4.9%，共計2.07億美元。
後來，他在花旗銀行的總股份又增加到14.9%。當花旗銀行度過資本危機2周後，其股價開始反彈，到1994年該銀行的股票價格甚至出現了飆升行情。阿瓦利德王子一舉成爲金融界的一顆新星。
在本世紀90年代期間，阿瓦利德王子的商業帝國以驚人的速度和規模實現了擴張，其業務領域也遠遠超出了沙特國內。阿瓦利德的“王國控股公司”，持有許多外國公司的股份，包括蘋果電腦、迪斯尼、時代華納以及花旗集團。他的投資範圍不僅涉及伊拉克項目，還包括中東的菲爾蒙特酒店和四季酒店。
出手大方200萬買條項鍊
阿瓦利德是一個名副其實的“工作狂”，爲了獲得投資機會，他不時需要“周遊”世界。在尋找投資的周遊中，他需要幾天內到訪幾十個國家。在每次“尋獵”旅途中，阿瓦利德都會率領三架波音客機，組成一個“尋獵”的豪華陣容——其中包括波音747客機配置的無線寬帶網絡，以隨時獲取相關商業信息。而在他40萬平方公尺、擁有317間房間的王宮內，更設有520臺電視、400臺電話和8部電梯，180位王宮侍從，人人攜帶一部對講機以保持聯絡，儼然是一個擁有全方位通訊系統的現代王宮。
阿瓦利德十分喜歡在公開場合曝光。法國南部的度假勝地戛納是他鐘情的地方，據報道，他每年夏天都會在此“逍遙”30天左右。對於自己的奢華度假，他說道：“其實沒有什麼大驚小怪的，我們的度假方式和別人的沒有什麼兩樣。我和我的兒女每年都會來這裏度假，這裏是我的第二故鄉。”
據戛納一些名品名店的出納員介紹，阿瓦利德陪妻子購物時，出手非常大方。有一次，他給妻子買下一條價值200萬美元的祖母綠鑽石項鍊，簡直羨煞旁邊的店員。
私家遊艇價值1億美元
在戛納，阿瓦利德擁有自己的專有巨輪“王國”號。這艘遊艇原名“納比拉”號，1979年由軍火商阿德南·卡舒吉耗資7000萬美元請專人建造，是當時世界上最豪華的遊艇。長81米的銀色“納比拉”號裝有雙引擎排氣裝置，彷彿插上一雙翅膀。船上不但有超豪華遊艇所應有的一切設備和人員，甚至還有一個由外科醫生輪流值班的醫院，船上光電話就有296部。它下水的那天，主人放飛了幾百只鴿子，宗教人員爲它祈禱祝福。
1989年，卡舒吉以郵件詐騙罪和妨礙司法罪被關進監獄。他被迫賣掉的第一件奢侈品就是這艘遊艇，一場富貴夢就此灰飛煙滅。主人落難，遊艇仍然金貴，卡舒吉以2500萬美元的價格將遊艇賣給唐納德·特朗普。
後來，遊艇又以1億美元轉賣到新主人阿瓦利德王子手上，名字也換成了“王國5-KR”，“王國5-KR”在世界百大豪華遊艇中名列第16位。
對於自己的生活方式，阿瓦利德有自己的看法：“財富是一種祝福。如果財富被正確使用的話，那就不叫什麼浪費，也不叫濫用。我認爲王室的成員都有理財觀念，他們所買的每一件物品都物有所值。”
已故國王法赫德出國度假像搬家
●3架波音飛機
●4只豪華遊艇
●500輛奔馳轎車
●3000名親屬陪同……
法赫德在國內被稱爲“改革之父”，在他的領導下，沙特經濟飛速發展，石油工業帶動各行業發展，成就了許多百萬富翁。財富滾動增長，但同時，沙特王族的奢靡之風受到外界的批評，法赫德作爲沙特最有權、最有錢的領導人，其排場也讓其他人望塵莫及。
坐擁250億美元的法赫德是世界上最富的國王，在《福布斯》雜誌評選的國家領導人富豪榜上名列榜首。他在生前掌管着鉅額石油收入，控制着貿易和銀行，擁有股票和公司，並且還在世界各地購買不動產。人們都說沙特“富得流油”，從法赫德在西班牙的度假可見一斑。沙特王室成員的私人生活平時絕少曝光，只有極少幾次的國外度假中被西方記者偷窺到一二。
宮殿1.2億精裝修迎國王
西班牙的馬爾貝拉是法赫德最喜愛的國外休養地之一，他第一次來是在1976年，那時法赫德還是沙特的內政部長。2002年8月，爲了迎接他第三次到來，宮殿進行了大規模擴建。15臺吊車和600多工人工作了整整兩年。除了主房之外，還爲他的兄弟修建了1座小宮殿和許多別墅，另外還建了兩座清真寺、兩個停機坪、3個綜合體育場、1座設備齊全的醫院和1個有500個車位的停車場。宮殿裏還建了1個極其現代化的電訊中心，若是美國攻打伊拉克，他在這裏能及時收到有關信息。度假地還有可供1500名員工住宿的宿舍。據西班牙馬拉加的《輿論報》估計，擴建工程的費用至少有1.2億歐元。
奔馳不夠用要向德國借
那次度假法赫德國王一共邀請了3000位客人來馬爾貝拉，還派飛機前往世界各地迎接他們。那些最親近者被安排在宮殿的配房，另外一些人則在當地五星級賓館下榻。
另外共有500輛高級轎車供客人使用，多是奔馳600、奔馳500和奔馳320，25輛防彈轎車還不包括在內。除了國王的幾個王子出行駕駛“法拉利”車外，其他人都乘坐租來的新近出廠的奔馳，由於西班牙無法提供如此衆多的高級深色奔馳車，最後只好緊急向德國借。僱用的500多名司機多是摩洛哥人，除了免費給他們提供食宿外，每人每天還給支付150歐元的工資。國王祕書一共租了500部手機，凡國王親近者一到每人就給配備一部。國王邀請的客人都有3至4個保鏢陪同。
8個人訂了105個菜
儘管宮殿裏和旅館裏都有廚師隨時準備飯菜，那些王公貴族仍然喜歡到飯館裏用餐，尤其是在深更半夜的時候。經常發生這樣的情況：他們預訂12個人用餐，到時只來了4個，或者正好相反。有一天午夜，一位王子在馬爾貝拉最好的一家餐館爲8人預訂了105個菜，那位王子在餐桌旁坐了不足5分鐘就離開了，其他7個人也隨之走出餐廳，一長桌美味佳餚竟這樣給浪費了。王室的人都愛吃本國產的羔羊肉，國王專門有一架飛機天天到利雅德運送羊肉。
三千人消費記在國王賬上
客人的購物、餐飲、夜總會、海濱浴場的消費也都記在國王的賬上。國王幾天度假給馬爾貝拉的商業至少留下7200萬歐元。法赫德在這裏擁有4只遊船，其中一隻白色4層遊船長72米，遠看如同一座冰山。此地碼頭的加油站不夠用，這些船需到直布羅陀加油。那些20多歲的青年人都給配備了遊艇，因爲有些人不會駕駛，15名職業海員隨時待命將他們送往埃斯特波納或皮諾角的裸體浴場。那些不喜歡到海上玩的青年人紛紛租用直升機去科爾杜或塞維利亞，他們身穿歐式服裝，在迪斯科舞廳過夜。這些沙特青年不同於他們的父輩，他們當着大庭廣衆豪飲烈酒。
到了下午，成年人愛到高檔店鋪購物，由菲律賓女傭給那些披戴面紗的沙特婦女拎着大包小包，奔馳車司機耐着性子跟着她們緩慢行駛。法赫德的身邊人則無須爲購物而奔波，他們只要給宮殿的商店撥個電話就行了，人們會把他們想要的物品直接送到房間。一個供應商專門向宮殿提供餐具，因爲天天餐具都要更換，只此一項每週就花10萬歐元。還有一家花店每天向宮殿送1500歐元的從荷蘭進口的鮮花。
西班牙絕大多數媒體對沙漠君主來這裏持歡迎態度，只有一兩家報紙對國王在馬爾貝拉的奢華生活提出批評。
私人飛機(波音747飛機)機上設有桑拿室
法赫德的專機是一架波音747，機上有桑拿室、宴會室和手術室。如果是正式外訪，一架攜防空導彈的戰鬥機會陪伴左右。法赫德年老多病後，每次乘波音747出巡時，都有一架小型飛機相隨，專門運載醫療裝備和人員以防旅行途中出現意外。
除了專機外，法赫德還有自己的私人專用機場——法赫德國王國際機場，該機場不僅用於接待國王本人，也讓其他王室成員，或來訪的重要國家首腦使用。
機場內極其現代化，設備一應俱全，有正式的接待大廳，出入通道有男女之分，還有專門的國王通道和供媒體記者使用的通道。機場下挖有地下室，藏有豐富的物資儲存以備不時之需。機場外留有大塊空地作廣場，國家有大型典禮或閱兵儀式都在那裏舉行。
私家遊艇(“阿布杜爾·阿齊茲王子號”)
不曬日光浴更注重船內裝修
遊艇是財富的象徵，而全世界最豪華、最龐大的100艘遊艇之中，有相當一部分都是沙特王室成員所有。
沙特王族建造遊艇的標準是“大”，遊艇越大表示身份越高，長度至少要26米，有的甚至超過137米。以前，23米長的遊艇已經被視爲大遊艇，現在，45米也只是適中長度。建造這樣一艘大遊艇，至少要耗費幾千萬，但王室成員毫不在意，最重要是質量上乘。他們的船隻交給德國或者荷蘭的造船廠來建造，材料供應商也要千挑萬揀，才能入他們的法眼。
沙特王族的低調和保密是衆所周知的，他們“遊船河”的時候不會像西方人那樣喜歡曬日光浴，因此爲他們所設計的遊艇，不要求有很大的露天甲板和開放空間，相反，他們把更多精力放在內部裝修上。他們也從不會把私人遊艇用於出租或轉售，關於遊艇的所有一切只有他們自己和建造者知道。
每年夏天，歐洲遊客常常可以看到法國南部或西班牙停泊着沙特王室的遊艇，這兩個國家是他們最愛度假的地方，他們通常也在這些國家置有房產。
法赫德有2艘遊艇，除了“迪裏”號外，還有一艘“阿布杜爾·阿齊茲王子號”遊艇，以其最疼愛的幼子阿布杜爾·阿齊茲·本·法赫德的名字來命名，這艘“巨無霸”長達147米，是世界上第二大遊艇，可容納65人，船上建有一個偌大的車房，當船靠岸時，一輛輛名貴房車魚貫駛出。船上的保安裝備極爲先進，船底有水下監視系統。不外出時，“阿布杜爾·阿齊茲王子號”大部分時間停靠在沙特的吉達港口。
小王子：每週零花錢600萬美元
法赫德共有8個子女，長子1999年死於心臟病。對於法赫德的子女情況，因爲保護嚴密，外界不得而知，但有英國小報曾經這樣形容法赫德最疼愛的兒子的奢華程度：“世界上最富有的小男孩，他有7輛凱迪拉克和3架飛機(那可不是一般小男孩玩的玩具飛機)，每週的零花錢是600萬美元，而年紀輕輕的他或許還不知道該怎麼花，除此以外，據說他的銀行賬戶已經預留了16億美元。”這個14歲小男孩的名字叫做阿布杜爾·阿齊茲·本·法赫德，有次他跟父親法赫德去倫敦旅遊，看見金碧輝煌的白金漢宮很喜歡，嚷着要把它買下來，隨從很不容易才勸住，告訴他那是“非賣品”，阿布杜爾顯得非常失望。在這個圓胖胖而又帶點羞澀的小男孩眼中，似乎沒有什麼是不可以用錢買的。在白金漢宮接受英國王室款待時，阿布杜爾又看中了列隊歡迎的儀仗隊皇家衛兵，又想把他們買下來……阿布杜爾的口袋裏每年有3億美元零花錢，瑞士的銀行戶口裏又有父親給他預留的16億美元，他當然認爲自己可以得到一切。阿布杜爾在英國時曾向外界透露，他在父親的私人機場裏有專用通道，有幾十個僕人，有200臺遊戲機……
沙特的王子多如牛毛，據不完全統計有3000多人，他們每人每年可領取至少150萬美元王室津貼，他們當中許多人還佔據着石油經濟的要職，從中獲取大額回扣。沙特王室成員一般有兩種“賺外快”途徑：第一種——佣金回扣。擔任政府公職的、充當外資公司掮客的，由他們做中介與外國公司談成生意後，可以得到高達40%的石油收入；第二種——房地產炒作。許多公共用地被王子們把持着，這些地皮以他們的名義，以極高價格被賣給政府作工業用地。
儘管沙特王室如此富有，但國內的經濟情況卻不容樂觀。美國2002年的“人類發展指數”(Human Development Index)報告顯示，以生活期望值、孩子入學率和國家財富分配等幾項指標爲權衡標準的名單上，沙特在173個國家中位居第71位，排在它前面的國家有泰國、委內瑞拉和哥倫比亞等。根據這份報告，沙特的人均收入在過去20年中，從每年35000美元下滑到7000美元，同期國家GNP每年平均只增長1%左右。
“棄妻”：爲討贍養費把國王告上法庭
法赫德公開承認有3個妻子，但今年6月一名自稱是他“第四個妻子”的女人一紙訴狀，將風燭殘年的他告上了英國的法庭。這個女人叫哈布，57歲，祖籍約旦，居住在英國倫敦上流居民區已經30多年，並獲得了英國國籍。
哈布的一個朋友說，由於法赫德國王身邊的顧問“搗鬼”，哈布陷入經濟困境。因此，哈布被迫於2004年1月上訴公堂，狀告現年82歲的法赫德國王“故意拖欠”她“合理”的生活費。狀告國王，這在中東史無前例。
法赫德國王的律師聲稱，法赫德國王貴爲國家元首，理應免於起訴。2004年12月，倫敦高級法院的法官伊麗莎白爵士宣佈舉行不公開聽證會，以決定法赫德國王是否應該免於起訴。但是，哈布的律師不服，提出上訴。倫敦上訴法院決定在今年11月進行公開聽證。
侄女：在美國留學毆打女僕被逮捕
錢太多也會出麻煩，驕縱慣了的王室子弟如果不檢點，就會闖出許多禍來。2001年12月，布尼阿赫·沙特公主在佛羅里達州的奧蘭多市遭到逮捕，罪名是毆打自己的一名女僕、按住後者的腦袋撞擊牆壁、並把她推下樓梯。
布尼阿赫被捕後，警方發言人宣稱：“我們不在乎她(公主)來自哪裏。這樣的事情在這裏不允許發生。”公主在奧蘭治縣警局一所監獄內過夜之後，第二天出現在法庭上，聽取警方對她的正式指控。法庭聽證程序開始時，身穿藍色監獄套服的公主一言不發，只是報以微笑。法官裁定，公主如果繳納5000美元保釋金，就可以暫時獲釋。爲了防止公主出於逃避法庭審理目的而私自出境，法官同時也要求公主交出自己所持有的沙特護照。在美國首都華盛頓，沙特使館說，公主享有外交豁免權。然而，美國移民和歸化局向新聞媒體澄清說：公主未能向該美國聯邦政府機構事先通報自己在美國境內的行程，所以無法享受豁免權。
奧蘭多(即迪士尼樂園所在地)乃是沙特王室家屬來美“求學’的集中地。他們往往在遊樂場附近的奢華酒店中包下整個樓面房間，名爲學生，主要生活目的則是揮霍玩樂，大購奢侈物品。當地警局稱1995年時也發生過一位沙特公主在酒店毆打女傭事件。
王族權力榜
已故國王法赫德
新國王阿卜杜拉(法赫德同父異母弟弟)
新王儲蘇爾坦(法赫德胞弟)
“影子王儲”班達爾(蘇爾坦兒子)
內政大臣納伊夫(法赫德胞弟)
外交大臣費薩爾(法赫德侄子)
利雅得埃米爾薩勒曼(法赫德胞弟)
麥加埃米爾馬吉德(法赫德弟弟)
麥地那埃米爾馬格拉納(法赫德弟弟)
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